北地，九黎。
不同于有熊氏所在的姬水流域山林与河谷交织，也不同于神农部落联盟所在的黄河中下游平原沃野千里。九黎所在的区域，更偏向山地、高原与草原的过渡地带。这里气候相对寒冷，地形起伏，草木不似南方茂盛，却也孕育出了一种粗犷、彪悍的生灵与文化**。
哪吒收敛了所有气息，甚至连一丝道韵都未外泄，如同一个最普通的游魂，借着地脉流转与山风呼啸的掩护，悄无声息地潜入了九黎势力范围的外围地区。他没有贸然接近其核心聚居地，那里必定有强大的巫法禁制与高手坐镇，容易暴露。他选择了一些看起来是交通要道、或是部落边缘的哨所、祭祀之地进行观察。
所见所闻，让他心中的警惕不断提升。
九黎的部落形态，与中原人族有着明显的不同。他们的居所更加粗糙、分散，往往依托山洞、石垒而建，很少看到大片的农田，更多的是牧场与猎场。族人无论男女，皆体格魁梧，肤色黝黑或呈古铜色，身上绘有狰狞的图腾纹身，目光凶悍，充满了一种原始的野性与侵略性。
巡逻的战士，装备也不同。他们不像有熊氏那样逐步转向金属武器，而是更多地使用巨大的骨棒、石斧、以及一种看似粗糙、但通体呈暗红色、散发着淡淡血腥气与煞气的“铜制”武器。这种“铜”，给哪吒的感觉，与正常的青铜、红铜不同，其中似乎掺杂了某种特殊的“杂质”，让其更加坚硬、锋利，也更加邪异。许多战士的皮肤，果然呈现出一种暗淡的金属光泽，尤其是头部、关节等处，仿佛覆盖着一层薄薄的“铜皮”，这大概就是“铜头铁额”的由来。**
更让人不安的是，在一些看起来是祭祀场所的地方，哪吒看到了血腥的活祭！不是牲畜，而是俘虏的其他部落的战士，甚至是本部落犯了重罪的族人！鲜血浇灌在刻满扭曲符文的石制祭坛上，散发出浓郁的污浊煞气与血腥怨念，而祭坛中央，往往供奉着一尊面目狰狞、充满蛮荒与杀戮气息的神像，或是一块散发着暗红光芒的奇异“血石”。**
“以生灵血肉与怨魂，供养邪神或某种污秽之物，换取力量……”哪吒心中冰冷。这种行径，与大荒泽中那暗金怪物的作为如出一辙，只是更加有组织、更加“文明”。毫无疑问，蚩尤及其背后的势力，在有意识地利用、甚至是主动制造这种污浊的力量，用以强化其战士。**
他小心翼翼地靠近一处相对偏僻的祭坛，以混沌珠残的力量隐匿自身，同时仔细感应祭坛上那块“血石”的气息。果然，与大荒泽碎片、以及他在蚩尤气运中感应到的污浊气息同源，但更加“精炼”，仿佛是经过特殊处理、用以传播污染的“种子”。**
“这种手法……不像是巫族的传统。巫族更多是借助大地煞气、祖灵之力，或是血脉本身的力量。这种赤裸裸的血祭、怨念利用，更接近于某种魔道，或是……被污染、扭曲后的巫法。”哪吒心中判断。“背后，肯定有其他势力在主导或深度参与。”
就在他准备离开，前往其他区域查探时，忽然，祭坛方向传来一阵特殊的空间波动！只见那块“血石”微微一亮，一道淡淡的、呈现暗金色、充满寂灭与度化意味的“卍”字佛印虚影，一闪而逝！虽然极其微弱，且很快就被血石本身的污浊血光掩盖，但哪吒的感应何等敏锐，绝不会认错！**
“果然是西方教！”哪吒心中一凛。“而且，看来不仅是简单的合作或利用，他们甚至在尝试将佛门的某种‘度化’、‘种子’力量，与这污浊的血祭之力结合？是想要制造出某种兼具两家之长（或之毒）的怪物吗？”这个发现让他对西方教的图谋与手段，有了更深的认识与警惕。
他不敢久留，悄然退走。在接下来的数日里，他又在几处不同的祭坛、以及一些看起来是“工坊”的地方（冶炼那种特殊金属的地方），都感应到了那种淡淡的、被刻意掩盖的佛门气息。看来，西方教的渗透，已经深入到了九黎的生产、军事、祭祀等多个核心领域。**
“蚩尤本人，恐怕也已经深受其影响，甚至可能就是西方教重点‘度化’或‘合作’的对象。”哪吒心道。“这就麻烦了。一个本就骁勇善战、得了巫族遗泽的蚩尤，再加上西方教的暗中支持与这种邪异的力量强化……轩辕即使有广成子教导，前期恐怕也会吃大亏。”
他决定，在离开前，冒险靠近一下九黎的核心聚居地，哪怕只是远远看一眼蚩尤的气息也好。**
凭借着混沌珠残与不周山印对地脉、气息的绝佳掌控，哪吒成功避开了数道看不见的巫法禁制与暗哨，来到了一处能遥望九黎主寨的山巅。**
那是一座建在山谷中的巨大寨落，以巨木、石块、甚至是巨兽的骨骼垒砌而成，充满了蛮荒、粗犷、血腥的气息。寨中央，耸立着一座最高大的石木结构建筑，应该就是蚩尤的居所。
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