二月二十七，卯时，朔州城。
第一缕晨光刺破云层时，郭守义看见了朔州城墙。城高四丈，青砖垒砌，墙头雉堞如锯齿般排列，在晨雾中显出冷硬的轮廓。城墙上密密麻麻站满了守军，旌旗招展，最大的那面“高”字将旗在朔风中猎猎作响。
五千大军在城北三里处扎营。郭守义立马阵前，用马鞭指着城墙：“都说朔州是北汉北门锁钥，今日一看，果然名不虚传。”
副将凑近低声道：“将军，探马回报，四门紧闭，护城河已灌满水，吊桥收起。高彦晖这是铁了心要守。”
“他当然要守。”郭守义冷笑，“杨业满门的人头还没送到，他岂会开城？”
他转身对传令兵道：“去城下喊话，告诉高彦晖：午时之前开城，可保满城性命。午时一过，破城之后，鸡犬不留。”
“得令！”
传令兵策马奔至城下百步，扯开嗓子喊话。城墙上静悄悄的，无人应答。只有弓弩手拉弦的声音隐约可闻。
喊了三遍，城门楼上一声梆子响，箭如飞蝗射下。传令兵慌忙拨马回撤，肩头还是中了一箭。
郭守义脸色阴沉：“给脸不要脸。传令：架炮车，先轰他一个时辰！”
二十架炮车被推到阵前。这不是周军那种新式旋风炮，是传统的拖拽式炮车，每架需要三十人操作。士兵们喊着号子，用绞盘拉开炮臂，装上五十斤重的石弹。
“放！”
炮臂呼啸扬起，石弹划着弧线砸向城墙。第一轮大多落在护城河里，溅起丈高水花。第二轮调整角度，有几发砸在城墙上，青砖碎裂，灰尘四起。
城墙上守军开始还击。床弩的巨箭破空而来，钉在炮车盾牌上，发出沉闷的撞击声。双方对射，石弹与箭矢在空中交错。
高彦晖按剑站在城门楼上，任石弹从头顶呼啸而过，纹丝不动。他今年五十八了，守朔州十二年，见过太多次攻城。契丹来过，周军来过，土匪来过，都没打下这座城。
“使君，”一个年轻校尉猫腰跑来，“东门传来消息，有百姓想从水门逃跑，被咱们拦下了。”
“放他们走。”高彦晖头也不回，“愿意走的，都放走。把城中存粮分一半给他们当路粮。”
“使君！粮食本来就不多……”
“人多，消耗更大。”高彦晖转身，花白的须发在风中飘动，“守城靠的是决心，不是人多。愿意走的，不强留。愿意留的，才是一心守城的人。”
校尉眼眶一红，抱拳领命而去。
高彦晖重新望向城下。郭军的炮车还在轰击，但朔州城墙厚实，这种程度的轰击，三五天都砸不开。真正要命的，是城中的粮食——只够两个月。
两个月……
他摸了摸怀里的信。那是潞州李筠三天前送来的，承诺“若事急，潞州必援”。但潞州到这里二百里，援军最快也要五日才能到。朔州能撑五日吗？
他不知道。但他知道，有些城，丢了就再也拿不回来了。
就像云州。
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同一日，辰时，云州契丹大营。
萧斡里剌看着眼前这个浑身是伤的周军俘虏，眉头微皱。俘虏叫李狗儿，才十九岁，腿上的伤口已经化脓，散发着臭味。军医说，若再不处理，这条腿就保不住了。
“你说，”萧斡里剌用生硬的汉语问，“摩天岭大营，有多少旋风炮？”
李狗儿趴在草垫上，嘴唇干裂，声音嘶哑：“二十架……新到的。”
“能拆开运？”
“能……山地营练过，拆了用骡马驮，一个时辰能装好……”
“赵匡胤下一步打算怎么打？”
李狗儿沉默了。这个问题，触及了训练时反复强调的机密——指挥意图。
萧斡里剌也不急。他从怀中掏出一个小皮囊，倒出些白色粉末。那是草原上处理严重溃烂伤口用的“蚀骨粉”，能腐坏坏死组织，但过程痛苦无比。
“不说？”他作势要撒。
“我说！我说！”李狗儿崩溃了，“大帅说……说接下来不打袭扰了，要打……打粮道。云州到杀虎口的粮道……”
萧斡里剌手一顿。打粮道？这确实是要害。云州五干骑兵，人吃马嚼，每日消耗惊人。粮道若断，军心必乱。
“具体计划？”
“不、不知道……我只是小兵……”
看他不像撒谎，萧斡里剌收起皮囊。他转身对副将道：“传令：粮道巡逻队加倍，每队不少于五十骑。沿途险要处设暗哨。再派一队人去摩天岭方向侦察，我要知道赵匡胤到底在搞什么鬼。”
“得令！”
副将退下后，萧斡里剌重新看向李狗儿。这个年轻士兵眼中满是恐惧和屈辱，但深处还有一丝倔强——那是汉人特有的，打不垮的倔强。
“给他治伤。”萧斡里剌忽然道，“治好了，关起来。以后……或许有用。”
亲兵将李狗儿拖走。萧斡里剌走到帐壁地图前，手指在云州到杀虎口之间的路线上划过。这条路约一百二十里，要经过三处山谷、两条河流。若周军真要断粮道，这几处都是绝佳的伏击地点。
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