“留下标记和信息？”王虎有些不解，“那不是暴露我们的行踪吗？”
“要的就是暴露，”陈末接过话头，眼中闪过一丝光，“但不是暴露我们具体是谁、有多少人、有什么。而是留下‘我们存在过’、‘我们是这样做的’、‘我们认为可以这样共存’的痕迹。就像……就像在黑暗的森林里，我们不点起可能引来野兽的明亮篝火，但我们在地上留下指示方向的符号，在树上刻下警告危险的标记，在泉眼旁留下‘此水可饮’的提示，在安全的岩洞里留下如何生火、如何辨别可食用植物的简易图画和文字。”
他顿了顿，让这个想法在众人心中沉淀：“我们不是第一个，也绝不会是最后一个在这片大地上行走的幸存者。如果我们都像受惊的老鼠一样，隐藏自己，消灭一切痕迹，甚至因为恐惧和猜忌，对可能的同类率先发动攻击，那人类就真的没有未来了。我们要做的，是尝试建立一种……一种新的‘路标’，一种基于最低限度信任和协作的‘公路公约’。”
“公路公约……”唐雨柔低声重复这个词，眼中亮起思索的光芒，“将我们的规则，我们的经验，我们的善意，以最简单、最不易被误解的方式，刻在迁徙的路上。告诉后来者，这里曾经有人怀着善意经过，他们愿意分享安全的信息、生存的知识，他们期待相遇，但遵循‘不首先攻击、可有限交换、知识应公开’的原则。”
这个想法，如同投入平静水面的石子，在众人心中激起层层涟漪。有疑虑，有担忧，但更多的，是一种逐渐燃起的、难以言喻的激动。这不再是简单的求生，而是在尝试塑造一种新的相遇方式，一种在废墟上重建文明的“软性”基石。
经过数轮“车轮议会”的深入讨论、甚至激烈辩论，一份极其简陋、但意义非凡的“公路公约”草案被拟定出来。它没有冗长的条款，没有复杂的逻辑，力求用最简短的符号和文字，传达核心信息。
公约的核心内容，最终被浓缩为几条易于刻画和辨认的准则：
方向与危险标记：用简单的箭头指示安全水源、临时庇护所（如可过夜的山洞）、已清理的安全路径方向；用骷髅头或交叉骨图案（这是旧世界通行的危险标志，孩子们已经在“课堂”上学习过）标识辐射区、有毒区域、危险生物巢穴等。旁边辅以简要说明，如“水”、“洞”、“毒”、“猛兽”。
资源与知识分享：在确实安全的食物源（如大片可食用浆果丛）、可用材料点（如裸露的金属矿脉、可制作工具的特定岩石）旁，留下标记，并简要描述其特征和利用方法（如“果可食，微涩”、“石坚，可作斧”）。
相遇原则：这是最关键也最难的部分。最终，他们决定采用一种“先示好，后戒备，信息交换优先”的意象。设计了一个简单的图案：两个抽象的人形相对而立，中间不是刀剑，而是一株幼苗和一本书的简笔图形。下方刻上一行字：“遇人，可遥呼。示物，可近谈。先礼，勿先兵。知同享，路同宽。”
公约本身：在特别显眼、可能被多种路径来客看到的地方（比如高大的、尚未完全倒塌的混凝土桥墩，宽阔公路交叉口遗存的金属路牌背面），刻上这份“公路公约”的全文概要。内容包括：标明他们自称“觅路者”，留下这些标记的目的是“利人利己，同寻生路”；列出基本的协作原则（方向指引、危险警告、知识公开）；申明非暴力相遇的意愿；最后，留下一个简单的、代表他们这个小小团体“印记”——一个圆圈，里面是简化的车轮托着一株破土幼苗的图案。这是小风在“课堂”上设计的，得到了大家的一致认可。
“这印记，别人能看懂吗？”老金看着小风在沙地上画出的图案，有些不确定。
“不需要完全看懂，”唐雨柔解释，“它是一个符号，一个象征。看到它的人，只要看到多次，在不同的地方，伴随着善意、有用的标记，就会慢慢将它和‘安全’、‘有用’、‘可接触’联系起来。就像旧世界的红十字，或者路标。符号的意义，是在使用和重复中建立起来的。”
决议通过。在最终离开谷地的前几天，整个营地都投入到了准备工作中。不仅要整理行装，将宝贵的种子、工具、记录知识的石板和金属板妥善打包，再次装上那几辆历经风霜、又被老金精心维护过的车辆和简易拖车，还要制作第一批“公路标记”。
秦虎和王虎带人，在营地周围、谷地出口、以及他们来时和探索过的安全路径关键节点，用凿子在坚固的岩石或尚存的金属路牌上，刻下方向箭头和安全提示。林晓和孩子们负责绘制可食用植物图谱的简化版，刻在小块的、易于携带和放置的薄石片上。唐雨柔则和陈末、赵刚一起，反复推敲、精简“公约”的文字，确保没有歧义，尽可能传达善意与开放。
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