正想着，院外突然传来马蹄声，还有人喊：“老杨！老杨！乡上送信来，前线要增派运输队，让各村抽壮劳力，三天内就得凑齐！”
余念新一下子坐起来。他知道，1944 年春，日军正对河南发动进攻，边区要往前方送弹药，运输队缺人是真的。
可杨家塬本来就缺劳力，再抽人，开春的地就没法种了。他赶紧穿衣服，想去跟罗指导员商量，刚走到门口，就见罗指导员已经站在院里，正跟乡上来的通讯员说话。
“各村都要抽？抽多少？” 罗指导员问。
“每个村至少抽两个，要是有多余的，能多抽更好。边区政府有令，优先抽地主家的壮丁，农户家的尽量少抽，可杨家塬没地主家的壮丁，只能从农户家抽。” 通讯员说。
老杨在一旁急得直搓手：“这可咋整？村里能干活的就那几个，抽走了，地就荒了，今年的租子都交不上，更别说帮着其他户了。”
余念新走过去，对罗指导员说：“能不能跟乡上反映下，杨家塬的情况特殊，农户家的壮丁本来就少，要是抽走了，互助组也搞不起来，今年的收成肯定受影响，到时候公粮都难交。
要不从其他有多余劳力的村调剂下？或者跟运输队商量，让杨家塬的人晚去几天，等把春耕的活干完？”
罗指导员看了他一眼，没立刻回答，而是对通讯员说：“你先去下一个村，我们这边统计下杨家塬的劳力情况，明天一早就给乡上答复。”
通讯员走后，罗指导员才对余念新说：“你想得周到，边区政府也说了，不能因为抽劳力影响春耕。我们连夜统计下，把家里实在离不开的、要牵头搞互助组的人列出来，跟乡上说明情况，争取少抽或晚抽。”
老杨连忙说：“要是能这样，我代表村里谢谢你们！我跟老伴商量好了，要是抽人，我就去，我是党员，该带头，可家里的地，就得靠互助组了。”
余念新点点头，心里却没松劲。他知道，这只是边区基层工作的一个缩影 —— 一边是前线抗战的急需，一边是村民的生计，怎么平衡，怎么在政策框架内找变通办法，得慢慢琢磨。
回到屋里，余念新把今天的调查记录又翻了一遍，在本子上写了一行字：“互助组需尽快固定，明确劳力、土地、收成分配规则；地主暗债需上报清理，保障农户春耕；抽劳力需兼顾生产，优先调剂或延后征调。”
春末，余念新跟着调查队从杨家塬返回延安，土路上的泥还没干透，走起来沾鞋底。他脑子里没空想脚下的路，满是杨家塬的农户情况，还有罗指导员路上提的那些地方干部名字 —— 这些名字一冒出来，就和他穿越前了解的、原主父亲余天云的老战友信息对上了。
原主父亲是红四方面军的军长，牺牲后留下不少战友在根据地，徐帅就是其中最核心的。这些人现在要么在边区政府任职，要么在军队里带兵，是他在这个年代能抓住的最实在的资源。
可资源也分好用不好用，有的人认 “老战友的后代” 这份情，有的人却只看实际能力，怎么让他们愿意帮自己推进互助组的事，得好好琢磨。
回到延安的临时驻地，是个依山挖的窑洞，住了四五个像他这样的 “干部子弟”。其他人要么出去摸鱼，要么凑在一起讲故事，只有余念新钻进窑洞，从布书包里掏出调查笔记。
他没急着写，先在脑子里过了一遍杨家塬的情况：老杨是个靠谱的牵头人，王婶这样的烈属能争取，还有几户劳力稍足的，能作为互助组的骨干；麻烦的是地主老刘的暗债，得找乡上的人出面，而乡上的文书，正好是父亲当年的警卫员的同乡 —— 这层关系得用上。
他把这些想法记在本子上，还没写完，窑洞门就被轻轻敲了三下。余念新抬头，见门口站着三个人，都是穿着灰布军装，袖口磨得发亮 —— 是徐帅，还有他身边的陈副官和李老同志，都是原主父亲的老战友。
徐帅先走进来，没坐炕，就站在桌旁，看着余念新手里的笔记：“小子，杨家塬的情况，跟我们说说。” 语气很平和，听不出是考校还是真的想听情况。
余念新把笔记递过去，没说废话，直截了当：“杨家塬主要是三个问题，一是劳力少，壮丁要么去了前线，要么在运输队；二是互助组是临时的，收了粮就散，没人牵头长期搞；三是地主借种子要利息，按‘借一还二’算，农户不敢说。”
他顿了顿，接着说：“我想在杨家塬搞固定互助组，让老杨牵头 —— 他是党员，1943 年就搞过临时的，村民信他。先从五六户开始，定好规矩，谁家出多少劳力，种多少地，收了粮怎么分，都写下来。
另外，地主的暗债得报给乡上，按边区的规矩，借种子不能要利息，得让他把多要的粮退回来。”
陈副官接过笔记翻了翻，抬头问：“老杨愿意牵头？万一搞砸了，村民埋怨他，以后工作更难办。”
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