地下暗河的水流平缓而深邃,承载着三人疲惫的身躯,向着未知的下游漂流。两侧岩壁光滑,反射着水中零星的星辉和头顶裂隙透下的微光,光影交织,恍如梦境。腐星者那令人窒息的气息被暗河水流和岩层大大削弱,只剩下一点若有若无的、令人不安的隐晦感应,如同悬在头顶的利剑,不知何时落下。
秦远不敢有丝毫放松,一边以星元催动身体随波逐流,节省体力,一边持续以星辰感知探查四周环境与水下动静。陈雪照顾着苏妙晴,确保她虚弱的身体不被暗流卷走或撞上岩石。
不知漂流了多久,前方水声突然变得空洞回响,水流速度也明显放缓。暗河似乎汇入了一片更加广阔的水域。
三人浮出水面,眼前景象令人震撼。
他们身处一个巨大的地下湖泊之中。湖水清澈,却深不见底,水中悬浮着无数细小的、散发着柔和星辉的微粒,将整个湖底映照得一片迷蒙梦幻。湖面之上,是高达百丈的天然穹顶,穹顶岩石中镶嵌着大块大块的、如同星辰般自行发光的奇异晶石,构成一幅浩瀚而残缺的星图,与下方湖水的星辉交相辉映。
而湖底,并非淤泥或砂石,而是一片保存相对完好的、由某种银色金属和玉石构成的建筑遗迹!
断壁残垣倾斜地矗立在湖底,依稀能看出宫殿般的轮廓。巨大的廊柱半截埋入湖沙,柱身雕刻着星辰与流云的图案。破碎的瓦当和装饰碎片散落各处,在星辉水光中沉默诉说着往昔的辉煌。整片遗迹,都笼罩在一层淡淡的、稳定的银色光膜之中,隔绝了湖水的直接浸泡,也散发出一种古老而强大的守护力量。
最引人注目的,是遗迹中央,一座相对保存最完整的圆形平台。平台由纯粹的银白色玉石筑成,高出湖底约丈许,表面纤尘不染。平台中央,一道身影静静地盘坐着。
那是一位身着古朴星纹道袍、长发披散的老者。他面容清癯,双目微阖,神色安详,双手交叠置于腹前,结着一个玄奥的印诀。肌肤莹润,道袍光洁,仿佛只是闭目入定,而非逝去万古。但秦远能清晰感知到,这具躯体中早已没有丝毫生机,只有一股精纯至极、凝而不散的星辰剑意,如同亘古长存的磐石,萦绕其身。
在老者的膝上,平放着一卷非金非帛、不知何种材质制成的暗银色书册。书册闭合,封面无字,却自然流露出一股承载智慧与传承的厚重气息。
而在老者身后,平台的边缘,斜插着一柄剑。
剑长三尺余,剑身狭直,通体呈现出一种深邃的星空蓝色,剑刃处却流动着如水银般的星辰寒光。剑格简洁,形如两片交错的星翼,剑柄末端镶嵌着一颗龙眼大小、内部仿佛有星云旋转的奇异宝石。即便沉寂万载,即便深藏湖底,这柄剑依然散发出一种孤高、寂寥、却又锋芒内蕴的绝世气息,仿佛随时会苏醒,斩破这湖底的永恒寂静。
“这是……星穹古道坠落时,随碎片一同沉入此地的遗迹?这位前辈,莫非是当年古道上的修士,在此坐化守护?”苏妙晴声音带着震撼与敬意。
秦远掌心的星核印记,以及怀中那七颗古星石,此刻都传来了前所未有的强烈共鸣与悸动!星核渴望靠近那卷书册,古星石则与整个遗迹的守护光膜,以及那柄星空蓝长剑,产生了玄妙的联系。
“此地……非同小可。”秦远沉声道,目光落在那老者身上,“前辈虽已坐化,但残留的剑意与守护禁制依然强大。我们能进来,或许是因为星核与古星石通过了外围的‘认可’。但要取得那卷书册,恐怕不易。”
他尝试以星辰感知探向平台,却在触及那层银色光膜时被柔和而坚定地弹开。光膜并非死物,它仿佛有灵性,在默默审视着外来者。
“需要……真正的星穹传承者,以诚心与传承叩关?”陈雪猜测道。
秦远点头。他深吸一口气,游向平台边缘。在距离平台约三丈处停下,于水中悬浮,整理衣冠,对着平台上那具遗骸,郑重地、缓缓地,行了三个大礼。
“晚辈秦远,侥幸得星穹遗泽,获石昊前辈所留星核,承辰宿前辈指引,至此星落之地。今日误入前辈沉眠之所,并非有意惊扰,实为追寻古道传承,对抗黑潮星蚀,延续星穹薪火。若有冒犯,万望前辈海涵。”
他的声音不大,却以星元包裹,清晰地穿透湖水,传向平台。语气诚挚,心意坦然。
礼毕,他催动掌心的星核印记,将其中蕴含的接引之钥气息,以及混沌碑虚影中那片苍茫的星空道韵,缓缓释放出来。同时,也将那七颗古星石从储物袋中取出,托在掌心。古星石感应到此地同源的气息,立刻光芒流转,与平台周围的守护光膜产生了和谐的共鸣。
平台之上,那层银色光膜如水波般荡漾起来。老者膝上的暗银色书册,封面微微一亮。他身后那柄星空蓝长剑,也发出了一声几不可闻的、清越如龙吟的颤鸣。
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