订婚宴的喜庆余温尚未完全散去，工作的调令就如同早已蓄势待发的箭矢，精准地射向了祁同伟和高育良。
首先收到调令的是祁同伟。那是一个周一的上午，祁同伟正在整理京州养老试点工作的总结材料，准备进行最后的归档。
处里的机要员拿着一份印有红色字头的文件袋，轻轻敲响了他的办公室门。
“祁处长，您的文件，部里刚转过来的急件。”机要员的表情带着一丝不易察觉的郑重。
祁同伟道谢接过，拆开文件袋的封口绳。里面是一份来自组织部门的调函。他的目光迅速扫过那些熟悉的公文格式和关键词语：
“……经研究决定，免去祁同伟同志XX处处长职务……”
调令的下方，盖着鲜红的公章，代表着无可置疑的组织决定和程序完成。
尽管早已从李老那里得到了确切的讯息，但当真真切切地看到这纸调令时，祁同伟的心脏还是忍不住剧烈地跳动了几下。一股混合着激动、憧憬与些许离别愁绪的复杂情感涌上心头。
市长助理，副厅级。这无疑是一次破格的重用！通常从部委下到地方，能安排一个实职副区长或副县长已是难得，直接担任重要地级市的市长助理，进入市政府领导班子，这充分显示了组织上（或者说李老背后使的力气）对他的高度期望和培养力度。鲤城，那个他主动选择的、位于东南沿海的侨乡古城，即将成为他新的战场。
他小心翼翼地将调令收好，深吸一口气，平复了一下心情。他知道，接下来就是一系列繁忙的交接工作和离京手续。同时，他还需要和清婉好好谈一谈。订婚后，他们的关系迅速升温，但骤然分别，对她而言无疑是个考验。
几乎就在同一时间，教育部高教司司长办公室内，高育良也收到了一份类似的调令文件。
与祁同伟那份指向改革开放前沿的调令不同，高育良手中的调令，则指向了另一个方向——革命老区，也是重点贫困地区西江省。
调令上清晰地写着：
“……免去高育良同志教育部高等教育司司长职务……”
“……调任西江省赣南市委委员、常委、副书记、副市长（正厅级）……”
赣南，那是着名的中央苏区核心区域，为中国革命做出过巨大贡献和牺牲，但由于历史、地理等多方面原因，经济发展相对滞后，脱贫任务艰巨。去那里工作，意味着真正的“吃苦”，意味着要啃硬骨头。
高育良拿着调令，久久凝视着“赣南市”那几个字，目光深沉。他早已知道自己要下去，但具体去向直到此刻才尘埃落定。这个安排，既是对他能力的认可（直接担任副书记、副市长，明确正厅级），也是一副沉甸甸的担子。援助贫困地区，这不仅仅是政治任务，更是一份沉甸甸的历史责任。
他没有太多犹豫，拿起桌上的红色电话，首先拨通了家里的号码，将这个消息告诉了妻子吴惠芬。吴惠芬在电话那头沉默了片刻，然后坚定地表示支持，并开始盘算起随行和搬家的事宜。
接着，高育良又拨通了祁同伟的电话。
“同伟，调令收到了吧？”高育良的声音听起来平静如常，但熟悉他的祁同伟能听出其中蕴含的复杂情绪。
“刚收到，老师。”祁同伟回答，“您那边……”
“我也收到了。”高育良淡淡地说，“西江省，赣南市。”
祁同伟闻言，心中一震。赣南老区！他知道那里的条件远比他要去的地方要艰苦得多。老师此去，是真真正正的“援疆援藏”级别的攻坚克难。
“老师……”祁同伟一时不知该说什么，是祝贺，还是表达担忧？
“没什么，革命工作嘛，总得有人去做。”高育良语气轻松了些，“怎么样，晚上带上清婉，回家来吃顿饭吧？算是给咱们师徒俩……饯行。”
晚饭时分，高家的气氛与往日不同。餐桌上摆满了吴惠芬精心准备的菜肴，但氛围却带着一种壮行前的凝重与不舍。
高芳芳的眼睛红红的，显然刚刚哭过。她既为父亲要去那么远那么苦的地方工作而担心，也为即将和如同亲哥哥般的祁同伟分别而难过。
“爸，同伟哥，你们一定要经常打电话回来啊！”小姑娘哽咽着说。
“放心吧，芳芳，现在通讯比以前方便多了。”高育良笑着安慰女儿，又看向祁同伟和赵清婉，“清婉，你有什么打算？是同伟一起过去，还是？”
赵清婉和祁同伟对视了一眼，祁同伟开口道：“老师，师母，我和清婉商量过了。她刚参加工作不久，在青年发展基金会这边也刚刚上手，我想让她稳定一下。我先过去安顿下来，熟悉情况，等各方面都稳定了，再看情况。”
赵清婉也点点头，轻声补充道：“嗯，而且外公年纪大了，我也能多照顾他。”她的话语里充满了对祁同伟事业的支持和理解，也体现着孝心。
吴惠芬赞赏地看着赵清婉：“清婉说得对，考虑得很周到。夫妻之间，相互支持很重要，但也要有自己的事业和空间。同伟先去打前站，是对的。”
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