“不能再歇了。”男子起身，扶起女子，“得加快脚程。”
三人再次上路。这次，男子明显加快了步伐，女子也不再喊累，脚步轻快了许多。慕容貂婵小跑着跟上，心中疑云愈发浓重：那声夜枭，是巧合，还是信号？
约莫又走了半个时辰，前方道路渐窄，两旁树木渐密，月光被枝桠切割得支离破碎。慕容貂婵忽然嗅到一丝极淡的、若有若无的气味——是寺庙中常见的檀香。这荒郊野外，哪来的檀香？
她脚步微顿，前方两人似有所觉，也慢了下来。
“陈郎，”女子声音有些紧绷，“我好像听到什么声音……”
话音未落，左侧林中“哗啦”一响！
三人俱是一惊。男子立刻将女子拉到身后，从腰间抽出一把短刀——果然藏有武器！慕容貂婵也顺势躲到一块石头后，手已摸向袖中匕首。
林中走出一人。
身材高瘦，披着深色斗篷，帽檐压得很低，看不清面容。他走得不快，步伐却稳，落脚无声，显然轻功不俗。
男子持刀戒备，厉声喝问：“什么人？”
来人停住脚步，缓缓抬头。月光恰好从云隙漏下，照亮他半边脸——约莫四十许，面庞清癯，三缕长须，一双眼睛在夜色中亮得惊人。
“陈公子不必紧张。”声音平和，带着书卷气，“老朽文某，已在此等候多时。”
文师爷！
慕容貂婵几乎要惊呼出声，强行忍住。她缩在石后，心跳如擂鼓。真的是文师爷？他为何会出现在这里？等候多时——这意味着什么？
男子显然也大为震惊，手中短刀垂下几分：“你……你就是文师爷？你怎知我们会来此地？”
文师爷微微一笑，并未直接回答，而是目光扫过慕容貂婵藏身之处，又落回男子身上：“二位从庞府脱身，一路辛苦。只是……”他顿了顿，语气微沉，“身后这位姑娘，又是何人？”
慕容貂婵知道藏不住了。她深吸一口气，从石后缓缓站起，依旧低着头，用那怯懦的声音道：“我……我是庞府的丫鬟小翠，跟陈公子他们一起逃出来的……”
文师爷仔细打量她片刻，忽然叹了口气：“慕容小姐，事到如今，还要瞒着老朽吗？”
如惊雷炸响！
慕容貂婵浑身一僵，猛然抬头，对上文师爷那双仿佛洞悉一切的眼睛。他知道！他早就知道她的身份！
男子和女子也骇然变色，齐齐后退一步，惊疑不定地看着慕容貂婵。
“你……你说什么？什么慕容小姐？”男子声音发紧。
文师爷却不理会他们，只看着慕容貂婵，目光复杂：“小姐，自将军府出事那夜，老朽便知道你还活着。静心师太暗中传过信。只是没想到，你会以这种方式，出现在此地。”
慕容貂婵知道再伪装已无意义。她直起身，蜡黄脸上的惶恐渐渐褪去，取而代之的是一种与年龄不符的冷冽。她抹了把脸，手指在耳后轻轻一揭，一张薄如蝉翼的面具被撕下，露出原本清丽却苍白的面容。
“文先生。”她声音也变了，不再沙哑怯懦，而是清冷平稳，“久违了。”
那对男女目瞪口呆。女子失声道：“你……你不是丫鬟！你是慕容家的……”
“慕容貂婵。”她坦然承认，目光却盯着文师爷，“先生既知我身份，又在此‘等候多时’，可否告知，这一切究竟是怎么回事？这两位，”她扫向那对男女，“是真的从庞府逃出的告密者，还是……先生安排的？”
空气骤然凝固。
文师爷沉默片刻，缓缓道：“他们确实从庞府来，也确实偷听到了不该听的东西。但‘偶遇’小姐，并非巧合。”他看向男子，“陈公子，令尊陈主事与老朽有旧。你二人今夜出逃，是令尊暗中安排，让你们来此寻我，对吗？”
男子——陈公子——脸色变幻，最终苦笑点头：“是。家父说，若京城大乱，唯有文先生或可指点生路。但他只让我来落霞坡一带寻访，并未说具体地点。方才那声夜枭……”
“是我的人发出的信号。”文师爷承认，“你们一出城，我便已知晓。至于为何能‘恰好’在土地庙遇到慕容小姐……”他看向慕容貂婵，眼神深邃，“那是因为，老朽一直派人暗中保护小姐。自你离开水月庵，进入庞府，每一步，老朽都知道。”
慕容貂婵如坠冰窟。保护？监视？她想起庞府中那些看似巧合的顺利，想起韩罡那捉摸不透的态度……难道这一切，都在文师爷的掌控之中？甚至韩罡也是他的人？
“先生好手段。”她声音发冷，“既如此，为何不早些与我相见？为何让我在庞府涉险？又为何……让这两位‘恰好’透露落霞坡的信息，引我来此？”
文师爷向前几步，月光下，他脸上皱纹显得更深。“因为老朽需要确认两件事。”他缓缓道，“第一，小姐是否真如静心师太所言，有担当、有胆识，值得老朽将慕容将军留下的最后嘱托相托。第二，”他目光锐利如刀，“庞府是否真如我所料，已张开大网，等着将慕容家最后的血脉，以及所有试图翻案之人，一网打尽。”
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