宣武元年，四月十八，江西九江。
朱雄英一行扮作的“金陵绸缎商”团队，在浔阳楼开了间雅座。蒋瓛一边给朱雄英倒茶，一边压低声音：“陛下，玉佩有动静了——刚刚过江时，它热了一下，但很快又凉了。”
“遇事不决，量子力学？”徐妙锦盯着手中半温的玉佩，嘀咕了句从市井听来的怪话，“这感应还能时灵时不灵的？”
朱雄英没接梗，他的注意力被楼下说书人吸引了。那老头正唾沫横飞地讲着段子：“……只见那燕王大手一挥，对着徐州城喊：‘拿来吧你！’漕粮就全归他了！建文皇帝在南京一听，直接emo了……”
“这都什么跟什么。”蒋瓛皱眉，“市井流言传得也太离谱了。”
“离谱的还在后头呢。”旁边桌有个行商凑过来，神秘兮兮地掏出个小木牌，“几位老板，要不要请个‘白莲教锦鲤’？转发这个无生老母，下个月就能逆天改命，燕王看了都点赞！”
好家伙，邪教都开始搞新媒体运营了？朱雄英嘴角抽搐，摆摆手打发走了行商。他怀里的玉佩又微微发烫——这次持续了三息。
“人在附近。”朱雄英起身，“分头找，注意巷子深处、临水客栈。”
一个时辰后，徐妙锦在甘棠湖边的小茶摊有了发现。
“老板，你这薄荷凉茶……”她看着茶碗里熟悉的淡青色，“是不是加了鄱阳独产的‘水镜草’？”
茶摊老板是个憨厚汉子：“姑娘好眼力！这配方是我家少爷教的，他就在后头院子里……哎少爷您怎么出来了？”
竹帘掀起，走出个青衫书生。二十出头，眉眼清秀，右眼角有颗淡淡的泪痣——与画像一模一样！
徐妙锦心跳漏了一拍，强作镇定：“公子这凉茶配方特别，不知可否讨教？”
书生微笑：“祖传手艺，概不外传。不过姑娘若喜欢，可以常来。”
说话间，朱雄英也寻到了茶摊。四目相对的瞬间，两人都愣住了——太像了！虽然书生气质更阴柔，但骨相轮廓，活脱脱就是朱雄英的文艺版。
“这位兄台是……”书生先开口。
“金陵绸缎商，朱英。”朱雄英用了化名，暗中握紧怀中的玉佩——冰凉。奇怪，人就在眼前，玉佩却没反应？
“巧了，在下也姓朱，单名一个‘隐’字。”书生作揖，“朱隐，隐居的隐。”
“听老板说，凉茶配方是朱公子家传？”朱雄英试探。
“算是吧。”朱隐笑得温和，“家母是鄱阳人，早年病逝，只留下些食谱方子。对了，几位可听说最近流行的‘白莲教集资’？投十两银子，许诺城破后分南京商铺，简直离谱他妈给离谱开门……”
他说话时，随手从袖中掏出手帕擦汗。帕角绣着半朵莲花——正是双螭佩上缺失的那半边图案！
“这手帕……”朱雄英盯着莲花。
“哦，这个啊。”朱隐很自然地把手帕展开，露出完整的九瓣莲花，“家母遗物。她说这图案能保平安，不过我看着也就一般，该倒霉还是倒霉——就像前两天我去钓鱼，鱼没钓到，手机……咳，我是说随身玉佩掉湖里了。”
蒋瓛和徐妙锦交换了个眼神。这人说话怎么怪怪的，时不时蹦出听不懂的词？
“公子可还有兄弟姐妹？”朱雄英继续试探。
“有个哥哥，早年走失了。”朱隐神色黯淡，“家母临终前一直念叨，说哥哥戴着另一半玉佩，将来凭玉佩相认。可我找了这么多年……”
他忽然抬头，直视朱雄英：“朱老板从金陵来，可曾见过一个和我长得像的人？”
这话问得猝不及防。朱雄英沉默片刻，从怀中取出自己的双螭佩：“公子说的，可是这个？”
朱隐眼睛猛地睁大，颤抖着手从颈间扯出一根红绳——绳上挂着玉佩，与朱雄英那块严丝合缝！
两块玉佩靠近的瞬间，突然同时发光发热！茶摊老板和零星客人都惊呼起来：“卧槽，LED玉佩？这什么黑科技！”
“哥……？”朱隐声音哽咽，“真的是你？”
朱雄英看着眼前泪流满面的“弟弟”，心中却警铃大作——玉佩是真，长相是真，故事也合得上。但为什么，他总觉得哪里不对？
“这里不是说话的地方。”朱雄英按住激动的朱隐，“我们去你住处详谈。”
一行人来到湖边小院。院中干净整洁，书架上摆着《白莲秘典》《奇门遁甲》，还有本手抄的《穿越者生存指南》——朱隐解释说那是“志怪小说”。
“哥，这些年我一直在找你。”朱隐沏上茶，“我被养父母收养，他们待我很好，就是总让我背些奇怪的经文。后来我才知道，他们是白莲教徒。”
他垂下眼：“他们想利用我对付你，我假装顺从，暗中收集证据。你看——”
他从床底拖出个箱子，里面全是白莲教往来密信、据点地图。最上面一份，赫然写着：“五月初五，紫金山，以朱隐为引，血祭破阵。”
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