正月十九，亥时，秦淮河码头。
周世安率领的黑衣人如鬼魅般退去后，码头上只余下火光映照的水波和众人的沉重呼吸。
“陛下，”郭骁率先打破沉默，单膝跪地，“臣有罪。臣在白莲教潜伏多年，竟不知‘太阴’真身就在朝堂之上……”
朱雄英抬手示意他起身：“周世安能在钦天监潜伏数十年而不露破绽，其心机之深，手段之高，远非寻常。如今既已亮明身份，反倒好办了。”
徐妙锦紧紧攥着衣袖，声音微颤：“陛下，周世安要臣女性命，不过是逼您前往燕子矶。您万不可……”
“朕当然要去。”朱雄英打断她，目光转向夜空中渐圆的月亮，“但这并非只为你一人。白莲教之乱，必须彻底平定。朕若不去，正月廿一，燕子矶大阵启动，长江龙脉逆转，南京城危矣。”
蒋瓛眉头紧锁：“陛下，燕子矶乃绝险之地，三面临江，一面悬崖。若周世安在那里设下埋伏……”
“他必然设伏。”朱雄英平静道，“但朕也有布置。郭骁，你说大报恩寺只是幌子，燕子矶才是真正枢机。可有何证据？”
郭骁从怀中取出一卷羊皮地图，展开在船板上：“陛下请看，这是臣从鸠摩罗什密室中盗出的《七星逆转图》。图中标注，七处阵眼分布在南京城内外，但真正的‘天枢之位’，正在燕子矶。”
朱雄英俯身细看。图中用朱砂标出七个红点，分别对应南京七处地点：大报恩寺、紫金山、玄武湖、夫子庙、鼓楼、雨花台，以及燕子矶。其中燕子矶的点被特意圈出，旁边有一行小字：“龙首归位，地脉倒悬”。
“周世安要做的，并非仅仅是破坏南京风水。”郭骁继续解释，“他要借七星大阵之力，将长江龙脉从南京抽离，转而导入白莲教选定之地。届时，南京城将失去龙气庇佑，灾祸频生，民心大乱。而他选定的‘新龙兴之地’……”
“是何处？”徐妙锦问。
郭骁指向地图右下角，那里有一个模糊的标记：“臣尚未完全破译，但隐约可见‘鄱阳’二字。”
“鄱阳湖！”朱雄英瞳孔一缩。
鄱阳湖是朱元璋与陈友谅决战之地，更是白莲教发源地之一。若周世安将龙脉引至鄱阳湖，白莲教便可借此宣称“天命所归”，在江南掀起更大动乱。
“好一个‘太阴’。”朱雄英冷笑，“布局四十年，所图甚大。”
“陛下，现在当如何？”蒋瓛问道。
朱雄英沉思片刻：“分三步。第一，郭骁，你带人暗中监视燕子矶，摸清周世安的具体布置，但切不可打草惊蛇。”
“臣领命。”
“第二，蒋瓛，你持朕手谕，连夜出城，调集京营兵马。白莲教虽有五千人混入城中，但多是乌合之众。真正的精锐，应该已在燕子矶布防。”
“京营中有白莲教内应，臣该如何分辨？”
“找徐辉祖。”朱雄英道，“魏国公虽在午门坚守，但必有亲信留在营中。你持此物去见。”
他解下腰间一枚玉佩，那是朱元璋赐予的“潜龙佩”，徐辉祖认得。
“第三，”朱雄英看向徐妙锦，“徐姑娘，家眷们虽已救出，但白莲教不会善罢甘休。你带他们转移至安全之处，并……替朕传一封信给一个人。”
“谁？”
“姚广孝。”
徐妙锦一怔：“道衍和尚？他不是在北平……”
“他在南京。”朱雄英语气肯定，“周世安假死脱身，姚广孝必已察觉。以他的性子，此刻定然潜伏在暗处，伺机而动。”
徐妙锦点头：“臣女明白。但信要如何传递？”
朱雄英撕下一片衣袖，咬破食指，用血写下四个字：“燕子矶，亥时”。
“将这片布送到鸡鸣寺，交给守塔老僧。他会转交。”
鸡鸣寺是姚广孝当年在南京的落脚处，寺中老僧是他旧识。
布置完毕，众人分头行动。朱雄英在几名锦衣卫保护下，悄然返回城中一处安全屋——这是朱元璋当年秘密修建的避难所，位于城南闹市，看似普通宅院，实则地下有密室暗道，可直通城外。
密室内，朱雄英取出那块完整的龙符，借着烛光细细端详。玉符在火光中流转着温润光泽，但内侧刻着的细小铭文，他至今未能完全破解。
“皇爷爷，您留给孙儿的这道题，究竟是何深意……”
正思索间，密道传来轻微响动。蒋瓛已去调兵，郭骁前往燕子矶，此刻能来此处的……
朱雄英握紧佩剑：“谁？”
“陛下，是老奴。”
一个苍老的声音传来，随即，一个佝偻的身影从暗处走出——是刘福！
“福公公？”朱雄英惊讶，“你怎么……”
刘福是朱元璋生前的贴身太监，朱允炆即位后，他一直留在宫中伺候。此刻竟出现在此。
“老奴一直暗中保护陛下。”刘福跪地，“自孝陵那夜起，老奴便跟着陛下。只是不敢现身。”
“起来说话。”朱雄英扶起他，“宫中情形如何？”
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