腊月的卯时，天还裹在浓黑里，白虎京皇宫的灵能宫灯却已燃得透亮，冷白色的光透过雕花窗棂，映在议事殿内肃立的百官身上，像覆了层薄霜。韩瑶站在侯府西跨院的廊下，指尖攥着枚温热的灵能信鸽脚环，鸽羽上还沾着巷尾的雪粒 —— 柳如烟的信刚到，字迹歪歪扭扭，画着个虎头，旁边写着 “任坏抢符，烧韩奶物”，末尾还画了个咧嘴笑的小人，像在说 “别怕，我帮你”。
她抬头望向皇宫方向，钟鼓声正隐隐传来，心里清楚：任家在朝堂发难了。老仆刘伯捧着件厚棉袄走过来，低声道：“姑娘，天寒，穿上吧。任夫人那边…… 刚才看见仆妇往老夫人旧卧房搬火盆，怕是要动手。”
韩瑶接过棉袄裹上，指尖触到怀中的抗魔令牌，令牌上的虎纹徽记泛着淡金光。她想起柳如烟信里的话，眼底冷了几分：任柔想烧母亲的遗物，毁兵符线索，还要栽赃 —— 这次，绝不能让她得逞。
一、朝堂逼宫：符落暗藏机锋
皇宫议事殿内，气氛凝得像块冰。小皇帝坐在龙椅上，指尖发白地攥着扶手，目光怯怯地看向垂帘后的皇太后任氏。兵部尚书任忠手持块沾血的粮袋碎片，“啪” 地拍在案上，声震殿宇：“启禀陛下！关中军三营昨日公然劫掠城西粮站，伤差役三人，此乃谋逆之兆！七皇叔既已遁入空门，兵符闲置无用，若落入乱兵之手，西境一日必失！臣恳请陛下收回皇家兵符，交由兵部直管，以安军心！”
帘后传来任氏的声音，裹着不容置疑的威压：“忠爱卿所言极是。七珩，你既已斩断尘缘，便不该再握兵权。交符吧，也算为皇室分忧，全了你出家的清誉。”
七皇子李珩站在西侧，灰布僧袍垂落，遮住了袖中微动的指尖。他抬眸扫过殿内 —— 任家党羽齐刷刷前倾着身子，长公主李灵溪虽站在另一侧，却被御史大夫任杰死死盯着，显然是任家早有布置。他心里冷笑：任家哪里是怕乱兵，是怕他握着兵符，断了他们掌控关中军的路。
“臣遵旨。” 李珩声音平静无波，从怀中取出枚泛着金光的虎形兵符，缓步走向龙椅。递符的瞬间，他指尖凝聚的灵能如细针，悄然刻在符身内侧 —— 这印记能追踪百里，任家要抢，便让他们先拿着，迟早要讨回来。
转身时，他余光瞥见偏室门缝里探出个鹅黄小脑袋，粉绒球羊角辫微微发抖，正是长公主的女儿柳如烟。小姑娘见他看来，慌忙缩了回去，却没忘了偷偷拽着侍女青禾的袖口，奶声奶气地急道：“青禾姐姐！快放灵能信鸽！告诉瑶姐姐，任家抢了七爷爷的兵符，肯定会去侯府烧韩奶奶的日记！让她快去找刘伯爷爷帮忙，别让任夫人得逞！”
青禾刚掏出信鸽，柳如烟就抢过笔，在纸条上画了个歪歪扭扭的火盆，又写 “瑶姐救”，塞进鸽腿：“快让鸽子飞！晚了日记就没了！” 她扒着门缝，看着任忠得意地捧着兵符走下殿，心里暗暗咬牙：任奶奶真坏，等瑶姐姐来了，一定要让她好看！
二、内宅合谋：毒计藏私
定远侯府任柔的卧房里，银丝炭燃得正旺，炉烟裹着脂粉香，却压不住任柔脸上的焦躁。她捏着枚泛着黑纹的灵能传讯符，符面光影跳动，映着 “三日内毁尽韩明姝遗物，栽赃韩瑶私藏灵能走私器械” 的字迹，指节捏得发白。
门被轻轻推开，麻松砚穿着绯色常服，手里攥着个木盒，探头进来时眼神躲闪：“柔儿，皇太后…… 有什么吩咐？” 他刚从工部值房回来，仆妇就急着催他来，心里早猜是为韩瑶的事 —— 上次任家走私被查，让他顶罪，差点丢了官职，这次他实在怕了。
任柔猛地将传讯符摔在锦缎地毯上，绣鞋狠狠碾了碾：“吩咐？皇太后让我们三日内把韩明姝的东西全烧了，再把这玩意儿塞到韩瑶屋里，定她个谋逆的罪！” 她弯腰捡起木盒，打开 —— 里面躺着块边缘锋利的黑色残片，泛着诡异的光，正是任家走私给灵能帝国的 “破魔弩” 碎片。
麻松砚的脸瞬间白了，往后缩了缩手：“烧…… 烧韩明姝的遗物？那可是韩家的东西，韩瑶要是闹到长公主府……”
“闹？” 任柔嗤笑一声，走到梳妆台前，拿起一面刻着韩家徽记的银镜，猛地砸在地上，镜面碎裂溅起火星，“她一个乡下回来的孤女，没了韩家撑腰，长公主凭什么护她？你忘了，去年任家帮你在工部谋了侍郎的职，现在该你还债了！”
她捡起一块镜片，对着光晃了晃：“韩明姝的灵能日记、素银簪，哪样都可能藏着兵符线索 —— 烧了它们，韩瑶就成了瞎猫，找不到兵符，皇太后自然会保我们。”
麻松砚喉结滚动，攥着官服下摆的手沁出冷汗：“可…… 可老兵们要是知道了，那些跟着韩烈抗魔的旧部……”
“老兵？” 任柔把镜片扔回地上，走到窗边撩开窗帘，看着韩瑶住的西跨院方向，眼神阴毒，“他们半年没拿到抚恤金，早对韩家有怨气了，谁会帮韩瑶？再说，任家已经在朝堂上拿到了皇家兵符，关中军早晚是我们的，老兵们敢闹事，就按‘谋逆’一起办！”
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