涅盘第三部第 9 章：童言珠语破僵局，光耀夜奴现暗网（白虎京元年春?女主 1 岁）
长公主府正厅的晨光来得格外温柔，透过雕花窗棂时被切成菱形的光斑，落在紫檀木长案的明黄色绢布上，将案头那卷选伴读名录照得愈发清晰 —— 名录左侧用青笔写着寒门子弟的姓名，右侧用朱笔圈注勋贵女眷，中间留白处还留着长公主昨日批注的 “需制衡” 三字，墨痕已干，却透着未决的凝重。厅内四角立着青铜灵能灯，灯芯泛着淡金色光晕，将空气中的檀香烘得愈发温润，却压不住阶下侍立侍女们紧绷的气息 —— 她们都知道，今日两宫要来，这场关于选伴读的博弈，怕是躲不过去了。
最先打破安静的是东珠碰撞的脆响。太皇太后的暗紫色绣凤朝服刚越过门槛，裙摆扫过青石地砖时带起一阵细微的风，她头上那顶东珠网罩随步伐轻晃，每颗东珠都有拇指大小，在晨光里泛着冷润的光泽，垂珠相撞的声音清脆得像冰裂，瞬间压过了灵能灯的微光响动。她不看厅内迎候的人，径直走向上首那张嵌着东珠的紫檀木座椅，落座时锦缎裙摆铺开，露出裙裾下绣着的金线凤凰，展翅欲飞的纹样恰好落在椅垫的牡丹纹上，像要将那团艳色彻底覆盖。
“哀家与太后商议了一夜。” 太皇太后的手指摩挲着扶手处的缠枝莲纹，语气没有半分迂回，目光扫过案上名录时，视线在 “傅瑾”“林砚” 等寒门子弟的名字上顿了顿，随即移开，“选伴读是东宫大事，需陪皇帝习礼、学政，寒门子弟连皇家祭典的流程都未必清楚，如何能担此任？依哀家看，当以勋贵为主，寒门只留两人充数，免得丢了东宫的体面。”
紧随其后的太后脚步更急，朱红色宫装的裙摆扫过椅腿时带起一阵香风 —— 那是西域进贡的玫瑰香膏，甜得有些发腻。她走到太皇太后身侧的座椅旁，却没立刻坐下，而是俯身凑到案前，指尖轻轻点在名录右侧 “任雨薇” 的名字上，指甲上的蔻丹红得刺眼：“太皇太后说得在理。任家侄女雨薇自小跟着宫中嬷嬷学礼，琴棋书画样样精通，若不能入选，不仅任家面上无光，怕是还会寒了军方的心 —— 毕竟京畿卫戍的兵权，还得靠任家子弟撑着，总不能让他们觉得，皇家连这点体面都不给吧？”
这话里的威胁再明显不过。长公主李灵溪抱着襁褓中的柳如嫣站在案侧，指尖无意识地攥紧了女儿的襁褓系带 —— 那带子是用蜀锦织的，上面绣着细小的莲花纹，是她前几日特意让人赶制的。她刚要开口，说 “寒门子弟清贵无党，恰能制衡勋贵，免得东宫被外戚把持”，怀中的女主突然动了。
柳如嫣不知何时醒了，乌黑的眼珠像浸在清泉里的黑葡萄，一眨不眨地盯着太皇太后头上的东珠网罩。她伸出胖乎乎的小手，指节还带着婴儿特有的肉窝，竟精准地抓住了垂落在太皇太后肩头的一颗东珠，小手指轻轻捏着珠粒，咿呀发出清晰的音节：“珠珠… 沉。”
这声童言像一滴冷水滴进滚油里，正厅瞬间安静下来。太皇太后的手指猛地顿住，太后凑在案前的动作也僵住了，连阶下的侍女都屏住了呼吸。长公主心中却猛地一亮 —— 她想起前日了尘师太传来的信，信里说风之谷的私兵甲胄上刻着谢家徽记，若借 “珠沉” 影射外戚权重 “难承其重”，既能化解僵局，又能敲打太皇太后。
她顺势俯身，用指腹轻轻蹭了蹭女儿的脸颊，语气里满是为人母的宠溺，眼底却藏着一丝锐利：“阿嫣这孩子，昨日还拿着灵能珠玩，今日倒学会说‘沉’了。不过仔细想想，这东珠虽贵重，若串珠的线太细、挂的珠太多，早晚得沉坠下来。就像咱们大乾的朝堂，先帝定下三权制衡的规矩，不就是怕哪一方势力太重，压垮了这江山？外戚若真占了东宫伴读的大半名额，日后怕是真如这东珠般，‘沉’得难承啊。”
最后 “难承” 二字，她特意放轻了语气，却像重锤敲在太皇太后心上。太皇太后脸色骤变，指尖攥着东珠网罩的系带，指节泛出青白 —— 她怎么忘了，风之谷的私兵已被了尘察觉，若长公主联合文官派揪着这事不放，谢家在西境的布局就会败露。她张了张嘴，想反驳 “孩童之言当不得真”，可看着柳如嫣那双懵懂的眼睛，话到嘴边又咽了回去，最终只能勉强扯出一抹笑意：“罢了，孩子的话哪有什么深意。选伴读的事，容哀家与太后再斟酌几日，今日先不议了。”
说罢，她猛地起身，东珠网罩的垂珠撞在一起，发出一阵慌乱的脆响。太后见状，也连忙跟上，临走前还回头瞪了一眼长公主怀中的柳如嫣，那眼神里的怨怼，连阶下的侍女都看得真切。直到两宫的轿辇驶离府门，长公主才轻轻舒了口气，低头看向怀中的女儿 —— 柳如嫣还攥着那颗东珠，正咯咯地笑，小脸上满是天真，仿佛刚才那场剑拔弩张的博弈，与她毫无关系。
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