“对活人更狠。” 柳如嫣打断她，语气依旧平静，却下意识裹紧了身上的粗布衫，仿佛还能感受到那股刺骨的寒风，“那地方的风像刀子，刮在脸上疼得钻心。灵能浓得像化不开的雾，吸进肺里都发烫。我身边的女孩一个个炸开 —— 不是流血，是灵能太足撑破了经脉。阿翠先出事的，她刚哼了句山歌，身体突然膨胀，皮肤像被撑裂的布，然后‘噗’地变成血肉沫，溅在铁笼上，干了之后硬得像壳，我用指甲抠都抠不掉。”
她的指尖在座椅上划了划，留下一道浅痕：“我哥以前说我‘底子薄，风一吹就倒’，可就是因为底子薄，经脉空得像枯井，那些灵能没地方炸，反而顺着我饿瘪的肚子钻进去，顺着血管爬遍全身，把快冻僵的骨头都暖透了 —— 就这么把我从鬼门关拽了回来。可我宁愿没活下来，看着她们在我眼前变成沫，比饿肚子疼多了。”
多莉丝的忘忧珠彻底变成了淡红色，珠子表面沁出细密的汗珠，像在发烫。她的蛇尾缠得更紧了，脚踝处的布料都被勒出了印子：“你…… 活下来了？这或许是‘幸运’？灵能帝国的贵族庄园，总比铁笼好。”
柳如嫣低头摸了摸自己的腹部，那里现在是空的，却像还留着什么重物压过的感觉。她的指甲深深嵌进掌心，留下五个月牙形的印子：“幸运？我六岁到灵能帝国时，瘦得像根柴火，胳膊比人贩子的手腕还细。人贩子把我卖给‘安德森伯爵庄园’，伯爵夫人站在大理石台阶上，穿的裙子绣着金线，手里的扇子扇出的风都是香的。她见了我就皱眉，对管家说‘这么瘦，连端茶都嫌没力气，只能去洗东西’。”
“安德森伯爵庄园……” 多莉丝重复了一遍，翻手册的手顿了顿，“庄园里…… 有没有人对你好？比如老管家？或者小少爷？老管家通常会照顾新来的女仆，小少爷或许会和你玩……”
柳如嫣的指尖突然泛起极淡的红雾，灵能晶核的闪烁频率开始跟着她的呼吸变快，淡紫的光一点点偏向赤红。她的肩膀颤了颤，不是因为冷，是因为想起了那盆冷水：“好？庄园里的女仆见我生得白，总把脏活推给我。冬天让我用冷水洗衣，水冰得像刀，我的手很快就冻裂了，血沾在衣服上，洗不掉，伯爵夫人见了就骂‘晦气’，让我用雪搓手。有次老管家路过，看我手在流血，扔给我一块药膏，没说话就走了 —— 那是我在庄园里唯一得到的‘好’，可药膏是过期的，涂在伤口上更疼。”
她停顿了一下，钟表 “咔嗒” 声正好响起，她的额角又疼了一下：“我十岁那年，天魁星初现，安德森伯爵庄园办宴。烛火亮得晃眼，贵族们穿着丝绸衣服，笑着碰杯。伯爵喝醉了，被管家扶着走过洗衣房，看见我在搓衣服，突然说‘这么久了，也该开苞了’。他的手像树皮，压在我身上时，我能闻到他嘴里的酒气，还有…… 伯爵夫人藏在门外的恨意，她的扇子柄攥得发白，却没进来拦着。”
多莉丝的忘忧珠开始发烫，她的指尖泛起红痕，像被烫伤了。她下意识后退半步，蛇尾渗出淡黑的毒液，滴在地板上，发出细微的 “滋滋” 声：“伯爵夫人…… 她嫉妒你？或许这只是‘贵族的纠纷’，不是你的错，是她容不下你……”
“她没找我的错。” 柳如嫣打断她，语气依旧平静，却开始无意识地重复摸腹部的动作，一遍又一遍，像是在确认什么，“她直接把我卖给了‘艳香楼’。老鸨见我长得俏，说‘练舞蹈能卖个好价钱’，送我去帝国大剧院。每天练十个时辰，踮着脚尖转圈，跳错一步就用藤条抽腿，藤条上还缠着细刺，抽在腿上会留下血痕。我膝盖上的疤，到死都没消，洗澡时一碰就疼，像还带着刺。”
她的指尖红雾更浓了，飘到空中，像细小的血线：“十三岁那年，帝国将军来剧院看舞 —— 他五十岁，头发都白了，却要我做他的‘家养舞姬’。你知道‘家养舞姬’是什么吗？”
多莉丝的喉结动了动，她低头翻了翻《灵能帝国风物志》，书页被她的手抖得发颤：“是…… 贵族的私人艺人？负责跳舞、陪宴……”
“是家养的妓女。” 柳如嫣突然提高声音，红雾在空中晃了晃，像被风吹动的血，“他后院有七个舞姬，我们每天都要争宠，谁先被他选中，谁就能吃顿热饭。我十八岁那年，怀了孩子 —— 不知道是谁的，或许是将军的，或许是哪个侍卫的，我记不清了，那时候我每天都晕乎乎的，像被抽走了魂。其他舞姬把堕胎药掺在汤里，我喝了之后，肚子像被刀搅，血顺着腿流下来，染红了床单。将军来看了一眼，只说‘没用的东西，连个种都保不住’，转手就把我卖给了大篷车。”
多莉丝的忘忧珠表面出现了一道裂纹，淡红的光从裂缝里漏出来，照在她的黑袍上，像一道血痕。她的蛇耳（藏在头发里）竖了起来，声音开始发颤：“大篷车…… 是‘流动商铺’？卖布料、瓷器的那种？”
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