贝德尔咽了口唾沫，小声提醒：“可是长官……我看了一下，他们带来的兵力至少有两三万。而我们，只有一千二百名正规军。”
“那又如何？”
揆一猛地转过身，眼神凶狠，“只要守住棱堡，他们来多少人都是送死！传令下去，升起战斗旗！回信告诉那个姓郑的，想要大员，就拿尸体来填！”
……
海面上。
那支箭射出去已经半个时辰了。
城头并没有升起白旗，反而缓缓升起了一面红蓝白三色的荷兰东印度公司旗帜，紧接着，城墙上一阵硝烟腾起。
“轰！”
一发实心铁弹落在距离郑家前锋船几十米的水面上，激起一道高高的水柱。
这是拒绝。
也是挑衅。
“给脸不要脸。”
郑芝龙并没有生气，反而像是松了一口气。
他其实并不希望荷兰人就这么投降。如果不打一场硬仗，怎么在皇上面前显得自己功劳大？怎么让王承胤那帮心高气傲的秦军服气？
“王老弟，”郑芝龙扭头看向身边的王承胤，“人家不想走，还要请咱们吃铁丸子。你那大炮，什么时候能响？”
王承胤没有接话。
他正举着皇上御赐的高倍望远镜，全神贯注地观察着那座城堡。
越看，他的眉头皱得越紧。
甚至额头上渗出了一层细密的汗珠。
“都督，这骨头，比咱们想的还要硬。”
王承胤放下望远镜，语气凝重得吓人。
“怎么说？不就是砖头砌这墙吗？还能比西安城的城墙还厚？”郑芝龙不解。
“不一样。”
王承胤指着远处的城堡，“您看那城墙的角。它是尖的。”
郑芝龙眯起眼睛。
确实，热兰遮城不是大明那种四四方方的城池，而是像一个多角的星星。每一个角都凸出来，像一个个巨大的箭头。
“这是棱堡。”
王承胤从怀里掏出一本小册子，那是皇家讲武堂的教材，上面画着各种西洋工事图解。
“皇上在讲武堂特意讲过这玩意儿。您看，这种尖角设计，彻底消灭了射击死角。不管咱们的人从哪个方向冲锋，都会同时遭到两面甚至三面的交叉火力。”
他抓起一支笔，在郑芝龙面前的地图上比划着。
“如果咱们攻这一面，这边的炮台能打到咱们侧面；如果攻那一面，这边又能打过来。这就是个刺猬，全是刺，没处下嘴。”
郑森在旁边听得仔细，插话道：“那用大炮轰开城墙不行吗？咱们这次带来的红衣大炮也不少。”
“难。”
王承胤摇摇头，“这就棱堡最恶心的地方。它的墙体其实不光是砖，里面填满了土。实心弹打上去，噗的一下就陷进去了，不像打石头墙那样能震塌。除非……”
“除非什么？”郑芝龙有些急了。
“除非用臼炮，吊射。”王承胤指了指天空，做了一个抛物线的手势，“越过城墙，直接砸进它肚子里。但这需要把炮架得很高，或者离得很近。”
他把目光投向了赤嵌城对面的那座小山丘——那个后来被称为普罗民遮城高地的地方。
“要想破城，必须先拿下那个制高点，在那里架炮。”
但问题是，荷兰人也不傻。
那个制高点下，有一条宽阔的水道，水深流急，而且完全在热兰遮城的火炮覆盖范围内。
郑芝龙看着那座沉默而狰狞的红色要塞，刚才的轻视收敛了不少。
他意识到，这绝不是一场像打海盗那样一拥而上的乱战。
这是一场攻坚战。
是大明最锋利的矛，去刺西方最坚固的盾。
“传令！”
郑芝龙的声音变得低沉而有力，“通知各营将领，立刻到旗舰议事。告诉陈豹，把他的蜈蚣船都看好了，晚上有用。”
他又看向王承胤。
“王老弟，既然是硬骨头，那就得用好牙口。你的秦军炮营，今晚必须想办法登陆。哪怕是扛，也要把大炮给我扛上去。”
海风越来越大了。
夕阳的余晖洒在热兰遮城的红砖墙上，像是一层凝固的鲜血。
城头上，揆一也正拿着望远镜，死死盯着海面上那些开始调动的明军战船。
他知道，今晚，谁都别想睡了。
“上帝保佑荷兰。”他在胸口画了个十字。
而在几里之外的甲板上，郑森手握剑柄，对着那面猎猎作响的日月旗，心中默念：
“祖宗保佑大明。”
阴影已经笼罩下来。
真正的血战，将在今夜的第一缕月光落下时开始。
海浪拍打着礁石，发出雷鸣般的巨响，仿佛是这片古老海疆在这个时代发出的第一声怒吼。
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