皇帝要去京营?
这个消息让王承恩吃了一惊。
在他印象里,皇帝,特别是新登基的皇帝,很少会亲自去军营这种地方。
那里龙蛇混杂,丘八们又粗鲁,万一冲撞了圣驾可不是闹着玩的。
“陛下,这……是不是有些太突然了?”王承恩小心翼翼地劝道,“京营那边没提前做任何准备,恐怕……”
“朕要的就是没准备。”朱由检打断了他的话,眼神锐利,“要是让他们都准备好了,朕还能看到什么真东西?”
王承恩不敢再多嘴。
他立刻明白了皇帝的意图。
这是要突击视察!
他不敢怠慢,立刻一路小跑着去安排。
没过多久,几辆不起眼的青布马车从皇宫偏门驶了出来。
没有黄罗伞盖,没有仪仗扈从。
除了朱由检和王承恩乘坐的主车外,就只有几辆装着大箱子的货车,以及几十名换上便服、由骆养性亲自带领的锦衣卫校尉随行护卫。
一行人就这样悄无声息地朝着城外的京营大营而去。
……
京营,作为大明拱卫京师的三大主力部队之一,曾经也是威名赫赫。
可如今早已不复往日雄风。
将官吃空饷、克扣军粮早已是公开的秘密。
士兵们饭都吃不饱,更别提什么操练了。
平时也就是操着老旧的兵器,懒洋洋地在校场上走个过场。
当朱由检的马车出现在大营门口时,守门的几个士兵正靠着墙根懒洋洋地晒着太阳。
他们看到几辆马车过来,连眼皮都懒得抬一下。
一个士兵打着哈欠,有气无力地问道:“站住!干什么的?”
骆养性翻身下马,刚要表明身份,却被朱由检一个眼神制止了。
朱由检掀开车帘,看着那几个歪歪倒倒的士兵,眉头紧紧皱了起来。
这就是京营的兵?
这就是拱卫他这个天子安危的御林军?
他没有说话,只是对着王承恩点了点头。
王承恩心领神会,从车上跳了下来,走到那几个士兵面前,尖着嗓子说道:“几位军爷,我们是给营里的张参将送一批货的。”
说着,他不动声色地从袖子里掏出一小块碎银子,塞到了那个为首的士兵手里。
那士兵掂了掂银子,脸上立刻堆满了笑。
“哦!原来是给张爷送货的啊!快!快请进!小的给您带路!”
营门就这么轻易地打开了。
马车缓缓驶入大营。
道路两旁随处可见三三两两聚在一起赌钱的士兵,还有些干脆就在营房门口斗起了蛐蛐。
兵器架上零零散散地放着一些生了锈的刀枪。
整个营地乱糟糟的,根本不像个军营。
朱由检坐在车里,透过车帘的缝隙冷冷地看着这一切,脸色越来越沉。
“陛下……”王承恩能感觉到车厢内压抑的气氛,他小声地问道,“咱们……还去找那位张参将吗?”
“不。”朱由检冷冷地吐出一个字。
“去士兵的营房,还有他们的伙房!朕要看看,朕的兵吃的都是些什么东西!”
“是!”
在那个带路士兵的指引下,一行人很快就找到了普通的兵丁营房区。
这里比外面还要破败。
一股潮湿发霉的味道扑面而来。
营房是低矮的大通铺,几十个人挤在一间屋子里。
现在还是白天,但很多士兵都躺在床上,用那床又黑又薄、已经看不出本来颜色的被子蒙着头。
朱由检推开车门下了车。
他的出现立刻引起了周围士兵的注意。
他们看着这个穿着华贵、气度不凡的年轻人,眼中都露出好奇的神色。
朱由检没有理会他们,径直走进了一间营房。
屋子里的光线很暗,空气中弥漫着一股汗臭和脚臭混合在一起的难闻气味。
几个躺在床上的士兵看到有人进来,懒洋洋地抬起了头。
朱由检走到一个看起来年纪不大的士兵床边,尽量让自己的语气温和一些。
“小兄弟,我问你,你们今天的午饭吃的什么?”
那小兵愣了一下,似乎没想到这个贵公子会跟自己说话。
他挠了挠头,老老实实地回答道:“回这位爷,吃的是糙米饭,还有一碗菜汤。”
“菜汤里有什么?”朱由教追问道。
“有……有几片烂菜叶子,还有……没了。”
“肉呢?多久没吃过肉了?”
小兵咧开嘴,露出一口黄牙,苦笑道:“肉?那可是好东西。上个月张爷过寿,大伙儿才跟着喝了顿肉汤。”
朱由检没再问下去。
他又走进了另一间营房,问了另外几个士兵,得到的答案几乎都是一样的。
他转过身,对王承恩说:“去伙房看看。”
伙房里,几个伙夫正围着灶台打瞌睡。
一口大锅里还剩着一些中午没吃完的所谓“菜汤”。
与其说是菜汤,不如说是刷锅水,浑浊的汤水里飘着几片发黄的菜叶。
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