越靠近西方，环境越发恶劣。脚下的土地从焦黑逐渐转为暗红，像是被陈年血污层层浸染。空气中弥漫的血腥味与腐坏气息越来越浓，吸入口鼻都带着粘稠的质感。偶尔能看见零星的、更加凝实的厉鬼在远处游荡，但它们似乎对这支隐匿的队伍毫无所觉。
终于，在穿越一片由白骨和锈蚀兵刃堆积而成的丘陵后，视野骤然开阔。
前方，大地仿佛走到了尽头，取而代之的是一片无边无际的、缓缓翻涌的暗红。
血海。
粘稠的“海水”呈现出一种令人不适的、近乎凝固的暗红色泽，表面漂浮着厚厚的油脂状物质和难以辨明的残骸。没有波浪，只有缓慢的、如同活物呼吸般的起伏。海面上空，终年笼罩着猩红色的雾霭，雾中隐约有扭曲的面孔浮现、哀嚎、又消散。
仅仅是站在边缘，那股滔天的怨气、煞气、死气混合而成的阴冷威压，就让人元神刺痛，气血凝滞。百人亲卫中，修为最低的几个已然面色惨白，体表浮现出抵御煞气侵蚀的护体灵光。
“好重的业力……”飞廉倒抽一口凉气，他是太乙金仙修为，此刻也觉得如芒在背。
太一没有说话，只是静静凝视着这片洪荒至阴至秽之地。血海是冥河的道场，是洪荒污秽、杀戮、罪孽的最终汇集之所。在这里，冥河就是绝对的主宰。
就在他观察之时，前方血海靠近岸边的区域，粘稠的血水突然向上隆起，翻滚凝聚，眨眼间化作一个与冥河有七八分相似、但气息弱了不止一筹的血色人影。
人影踏着血波走上岸，在距离太一队伍约百丈处停下。它没有五官，面部平滑如镜，却发出与冥河一般无二的阴冷笑声：
“东皇陛下大驾光临，血海蓬荜生辉。老祖已知陛下欲借血海业火一用，特命吾前来相迎。”
声音直接响起在众人元神之中，避无可避。
飞廉等人瞬间握紧兵刃，阵势微调，进入临战状态。太一抬手示意他们稍安，目光平静地看向那血色化身。
“冥河道友消息倒是灵通。”太一语气听不出喜怒，“本皇此行隐秘，道友竟也知晓？”
“呵呵……”化身笑声更冷，“陛下身上那缕‘逆命’的气机，在别处或许能瞒天过海，但在血海……如黑夜明灯。况且，陛下前次来访，不就是为了那物事做准备么？”
太一心中微沉。这老鬼果然深不可测，不仅察觉了他的到来，似乎连他炼制“逆命符”的部分目的都猜到了几分。
“既如此，道友意下如何？”太一直接问道。
“血海广大，业火无穷，借与陛下一些，倒也无妨。”化身语气慢条斯理，“只是血海不染外尘，陛下欲入深处借业火炼物，需按血海规矩来。”
“什么规矩？”
“陛下可携不超过十人，乘老祖赐下的‘渡厄血舟’入海。其余人等，须在此静候。”化身抬手，身侧血海翻滚，一艘由森白骨骼与暗红血水构筑而成的三丈小舟浮现，“至于借火的代价……待陛下功成之后，再议不迟。”
条件看似简单，实则步步杀机。限人数，限交通工具，将大队人马分割，并且将代价留到事后——这意味着主动权完全掌握在冥河手中。
飞廉急声道：“陛下，不可！这摆明了是……”
太一抬手制止了他。他盯着那具血色化身，又看了看那艘阴气森森的血舟，忽然笑了。
“道友安排，甚为周全。”太一迈步上前，“飞廉，选八人随我登舟。其余人等，就地布防，没有本皇命令，不得妄动。”
“陛下！”飞廉还想再劝。
“执行命令。”
“……是！”
片刻后，太一带着飞廉及八名最精锐的亲卫，踏上了那艘“渡厄血舟”。脚踩上去，能感到骨骼的冰冷与血水的粘腻，舟身无桨无帆，在化身挥手间，自行缓缓驶离岸边，朝着血海深处那更加浓郁的猩红迷雾而去。
血舟上，太一回望岸边，那血色化身依旧站在原地，平滑的面部似乎正“注视”着他们远去的方向。
他收回目光，看向前方仿佛能吞噬一切的暗红。
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