宇宙边缘的灰色地带如同被打翻的调色盘，赤红色的恒星碎片与暗蓝色的冰封星云交织在一起，时空乱流如同透明的毒蛇，在虚空中肆意穿梭，所过之处，连光线都被扭曲成诡异的弧线。林薇三人化作三道流光，在狂暴的能量乱流中艰难穿梭，48小时的倒计时如同催命符，每分每秒都在脑海中敲打着神经——此刻已只剩22小时，留给他们的时间越来越少。
刚踏入灰色地带的瞬间，周围的时空突然静止。林薇只觉得脑袋一阵剧痛，眼前的景象骤然变换——不再是狂暴的宇宙乱流，而是一间熟悉的实验室，白色的墙壁上挂着母亲苏晚的照片，实验台上摆放着一枚与她手腕纹路一模一样的黑色芯片。
“小薇，别过来！”母亲的声音带着绝望的嘶吼，从实验室深处传来。林薇循声跑去，只见母亲被无数道黑色能量锁链捆在实验架上，手腕上的黑色纹路正在发光，与实验台中央的黑色水晶产生强烈共鸣。而水晶旁，虚无之主的身影背对着她，声音冰冷刺骨：“苏晚，别挣扎了。你和你女儿都是‘钥匙’，只有你们的基因共鸣，才能打开虚无裂隙。”
“不！我不会让你得逞的！”母亲突然催动体内能量，黑色纹路爆发出刺眼的光芒，竟然开始反噬黑色锁链。可就在这时，母亲的身体突然剧烈抽搐，嘴角溢出黑色的血液：“我的基因……正在被水晶吞噬……小薇，记住，不要相信任何人，包括……”
话音未落，母亲的身影突然化作无数黑色粒子，被黑色水晶吸附。林薇嘶吼着冲过去，想要抓住母亲的残影，却只摸到一片冰冷的虚空。眼前的实验室如同玻璃般破碎，她猛地回过神，发现自己还悬浮在灰色地带的虚空中，姜岚和谢晚也陷入了各自的幻境，脸上满是痛苦与挣扎，身体不受控制地朝着时空乱流飘去。
姜岚的眼前，是创世主宰陨落的画面。金色的血液染红了创世神殿的地板，主宰倒在血泊中，胸口插着一把熟悉的金色光刃——那是姜家独有的创世之力凝聚而成的武器。而凶手的背影，赫然与姜烬有着七分相似，他缓缓转过身，脸上带着诡异的笑容：“师姐，你以为创世主宰是自然陨落？他是被我亲手杀的，谁让他阻碍我吸收虚无之力呢。”
“不可能！你不是姜烬！”姜岚嘶吼着，周身金色能量暴涨，想要冲上去揭穿凶手的真面目。可眼前的画面突然扭曲，凶手的脸与姜烬的脸重叠在一起，声音带着蛊惑：“我就是姜烬，是他隐藏的黑暗面。你现在看到的，才是真相。”她的意识开始动摇，左臂的透明感越来越明显，能量几乎要失控暴走。
谢晚则被困在一间黑暗的实验室内，妹妹谢影被绑在实验台上，脸上没有任何表情，如同一个没有灵魂的木偶。虚无之主正拿着一枚银色芯片，芯片上闪烁着与她预警序列相同的能量波动：“谢晚，看看你的好妹妹。只要我把这枚植入了你的基因芯片彻底激活，她就会成为我的‘黑暗载体’，永远服从我的命令。”
“放开她！有本事冲我来！”谢晚嘶吼着，催动残存的预警光丝，朝着虚无之主射去。可光丝穿过虚无之主的身体，如同穿过空气般没有任何作用。虚无之主冷笑一声，将芯片植入谢影的眉心：“晚了。从你踏入灰色地带的那一刻起，她就已经是我的傀儡了。”
谢影的眼睛突然睁开，瞳孔变成了纯黑色，周身萦绕着浓郁的黑暗能量，朝着谢晚扑来：“姐姐，我们一起为虚无之主效力吧。”
“不！”谢晚闭上眼，泪水顺着脸颊滑落，她猛地催动体内最后一丝能量，预警光丝爆发出刺眼的银光，“我不会伤害你，但也绝不会让你成为黑暗的傀儡！”可光丝刚触碰到谢影，就被她体内的黑暗能量吞噬，谢晚胸口一阵剧痛，喷出一口银色鲜血——幻境的反噬让她的伤势雪上加霜。
就在三人即将被幻境吞噬的瞬间，林薇手腕上的黑色纹路突然爆发出强烈的光芒，与胸口的平衡印记产生共鸣。她隐约察觉到，纹路深处藏着一丝微弱的平衡之力，与母亲实验台芯片的能量波动一模一样，心头猛地一动：难道这纹路不仅是钥匙，还藏着封印的密码？一道金色能量波从她体内扩散而出，将姜岚和谢晚包裹其中。两人浑身一震，从幻境中挣脱出来，脸色苍白如纸，气息紊乱。
“刚才的是……记忆陷阱？”姜岚喘息着问道，眼中还残留着惊恐。她看向姜烬的方向，眼神复杂，刚才的幻境太过真实，让她不得不产生怀疑，连呼吸都带着试探的沉重。
谢晚点点头，握紧拳头，预警光丝又断了三根：“只剩15小时了！这些黑暗生物杀不完，我们必须冲过去！”话音刚落，一只长着数十只眼睛的黑暗生物突然从乱流中冲出，利爪擦着她的脖颈划过，留下一道深可见骨的伤口，鲜血在虚空中凝成银色冰晶。
林薇抚摸着手腕上的黑色纹路，心中充满了疑惑：“这纹路到底是什么？为什么能破解幻境？还有母亲的话，‘不要相信任何人，包括……’她到底想说什么？”
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