六月十五，青云县沈宅。
这一次，苏月见并未带任何随从，只着一袭素雅的青衣，手里提着一个精致的食盒，像是邻家访友般，步履轻盈地跨进了沈宅的大门。
“沈夫人，我给您带了些江南新做的桂花糕，您尝尝鲜。”她笑盈盈地将食盒打开，一股清甜的香气瞬间弥漫开来，“还有这坛梅子酒，夏日里饮用，最是解暑。”
林雅笑着接过，招呼她坐下：“苏姑娘太客气了。这次来，可是商路的事情有了进展？”
“海船已经定下，下月初就能抵达小港。”苏月见坐下后，脸上的笑容微微收敛，神色间染上了一丝凝重，
“但有一件事，我必须得和夫人商议——苏家在北境的商队，上个月又遭了一次劫掠，损失惨重。家父疑心，动手的不是寻常山贼。”
林雅为她斟茶的手纹丝不动，不动声色地问：“苏姑娘怀疑是……”
“二皇子的人。”苏月见压低了声音，仿佛怕隔墙有耳，“北境的商路，如今是萧绝和二皇子争夺的肥肉。我们苏家本想两不相帮，在夹缝中求存，但现在看来……已经到了必须选一边站的时候了。”
“那姑娘选了哪一边？”
“萧绝。”苏月见回答得十分坦然，“他虽是庶子出身，但治军严明，北境在他的治理下，百姓总算有了一丝生机。况且他承诺，若能得到苏家的支持，我们商队在北境的税收可以减半，并且会派兵护卫。”
“那么姑娘今日来……”
“想请沈家为我们牵线。”苏月见的目光清亮，直视着林雅的眼睛，“我知道，萧绝的首席谋士谢玄，已经和沈家有过接触了。”
林雅心中掠过一丝惊讶，面上却依旧挂着温和的笑意：“苏姑娘的消息真是灵通。”
“苏家毕竟是隐匿派的一支。”苏月见轻轻叹了口气，“我们虽主张封存那些危险的技术，但祖上传下来的情报网络还在。谢玄的信使渡过沧江时，我们的人恰好瞧见了。”
短暂的沉默后，茶香袅袅。
林雅放下茶壶，开口道：“牵线搭桥并非难事，但不知苏姑娘能为我们带来什么？”
“精铁五百斤。”苏月见显然早有准备，“是江南苏氏工坊最新冶炼出的精铁，无论硬度还是韧性，都比市面上寻常的铁料高出五成。我知道沈家正在制造弩箭、研究机括，正需要上好的铁料。”
“条件呢？”
“纺织机的改良图纸。”苏月见说出了她的真正目的，“我指的不是合作社里那种脚踏式织机，而是……水力纺纱机的核心图纸。苏家也想在水网密布的江南，建起一座水力工坊。”
林雅沉吟片刻，手指在茶杯边缘缓缓摩挲：“技术外流，非沈家所愿。”
“我们不是白拿。”苏月见立刻从袖中取出一份早已拟好的契书，“江南工坊建成之后，所得利润，沈家可分三成。并且苏家承诺，此项技术绝不外传，工坊将只由苏氏嫡系子弟经营。”
“三成太少。”林雅摇了摇头，微笑道，“水力纺纱机的价值，苏姑娘心里应该很清楚。利润我们要五成，此外，每年需向我们供应一千斤精铁，价格按市价的七成算。”
“沈夫人真是好算计。”苏月见苦笑了一下，“四成利润，八百斤精铁，按市价八成。这已经是我的底线了。”
“成交。”林雅爽快地答应了，“不过，这批精铁我们希望用粮食来结算。青云县如今粮价高企，而江南是鱼米之乡，粮价低廉，这么折算下来，苏家其实更划算。”
苏月见眼中闪过一抹激赏：“夫人连这一点都算到了。好，就按粮食结算。”
两人当场在契书上签字画押，各执一份。
正事谈完，气氛轻松了许多。苏月见端起茶杯，轻轻品了一口，忽然道：“沈夫人，月见有一句话，不知当讲不当讲。”
“姑娘但说无妨。”
“沈家如今的棋局，下得很大，也下得很险。”苏月见缓缓道，“明面上依附李晏，暗地里与萧绝互通款曲，现在又与我们苏家做了交易。这确实是乱世中的生存之道，但也极度危险——一旦被其中任何一方视为背叛，都可能是灭顶之灾。”
林雅坦然一笑：“苏姑娘不也一样吗？苏家明面上效忠朝廷，暗中支持隐匿派，如今又选择与萧绝结盟。”
“所以我们才是一类人。”苏月见也笑了，笑容里却带着深意，“但沈家比我们更危险，因为……你们的手中，握着那把‘钥匙’。”
林雅的目光瞬间凝固。
“天工院‘门之钥’。”苏月见的声音轻得像一阵风，“激进派在疯狂寻找它，我们隐匿派在默默等待它，而渐进派则在努力守护它。沈姑娘的手中握着这把钥匙，已经成了众矢之的。”
“苏姑娘是如何得知的？”
“我的父亲，是隐匿派的长老之一。”苏月见坦白道，“他派我来青云县，本意是监视沈家。可是，我亲眼看到了你们在这里所做的一切……与我们隐匿派固步自封的理念不同，你们是真的在用技术改变百姓的生活。”
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