张校尉“笑面尸”的惨状，被苏与臣以强力手段暂时压了下去，对外只称突发心疾暴毙。然而，纸终究包不住火，那诡异的死状和搜出的桐木人偶，如同鬼魅的阴影，在少数知情的军官心中投下了沉重的恐惧。尽管严令封口，但“木偶索魂”的流言，反而因这起无法解释的死亡而变得更加“真实”，如同地下暗流，在军营底层更隐秘、更汹涌地扩散。
就在人心惶惶之际，更诡异的事情发生了。
是夜，月黑风高，浓厚的乌云遮蔽了星月，军营陷入一片深沉的黑暗，唯有巡夜兵士手中摇曳的灯笼，如同鬼火般在营帐间飘荡。北风凄厉，刮得营帐帆布噗噗作响，旗杆上的绳索发出呜呜的哀鸣。
子时刚过，万籁俱寂，只有风声和偶尔传来的刁斗声。突然，一阵若有若无、飘忽不定的歌声，如同从地底钻出，又似从九霄云外落下，幽幽地飘荡在庞大的营盘上空。
那声音……竟是孩童的嗓音！清脆，稚嫩，却带着一种与军营环境格格不入的、令人毛骨悚然的冰冷和空洞。歌声并非一人独唱，而是由许多细碎的童声交织而成，时东时西，忽远忽近，完全无法判断来源。
歌声唱的是：
“木偶笑，粮草烧，江北儿郎化碧涛；银针钉，魂灵飘，将军帐前旗自摇……”
歌词简单，腔调诡异，反复吟唱，字字句句，都像冰锥一样，刺入每个在寒夜中惊醒的兵士耳中，直钻心底！
“木偶笑”——印证了恐怖的流言！
“粮草烧”——击中了大军命脉的恐惧！
“江北儿郎化碧涛”——预示了客死异乡、尸骨无存的悲惨结局！
“银针钉”——直指张校尉的死状！
“将军帐前旗自摇”——更是暗示连主帅都可能遭遇不测！
恐慌，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了许多士卒紧绷的神经。
“鬼！有鬼啊！” 一个帐篷里传出凄厉的尖叫，随即是杂乱的奔跑声和兵刃落地的声响。
“是索命童谣！木偶来索命了！” 另一处营地爆发了骚动，有人惊恐地冲出帐篷，漫无目的地狂奔。
“闭嘴！都给我闭嘴！是风声！是风声！” 军官们声嘶力竭地弹压，但他们的声音在无处不在的诡异童谣和失控的恐慌面前，显得如此苍白无力。
苏与臣在童谣响起的瞬间就已惊醒。他一把抓起枕边的青铜罗盘和佩剑，疾步冲出营帐。帐外，亲随苏安早已持刀戒备，面色凝重。
“先生，是童谣！四面八方都是！” 苏安急促地说道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他久经沙场，不惧明刀明枪，但这等诡异之事，却令人心底发寒。
苏与臣凝神静听。童谣声飘忽不定，仿佛有数十个孩童在营地各个角落同时吟唱，却又巧妙地借助风声掩盖了具体的方位。他手中的罗盘指针疯狂地旋转、摆动，完全失去了方向，显然受到了极强的紊乱磁场或阴邪之气的干扰。
“不是人声。”苏与臣目光锐利如鹰，扫视着黑暗的营地，“是邪术！借音惑心之术！”
他立刻意识到，这绝非简单的恶作剧或敌人细作的骚扰。这是比“木偶索命”更恶毒、影响范围更广的心理攻击！其目的，就是要彻底摧垮这支大军的士气，引发营啸，不战自溃！
“传令各营！严守岗位，妄动者斩！此乃敌军惑心之计，并非鬼怪！”苏与臣声音沉浑，以内力送出，清晰地压过了一片混乱的喧嚣，传入附近骚动士卒的耳中，暂时稳定了一小片区域。
但童谣仍在持续，声音似乎越来越大，越来越清晰，带着一种诡异的穿透力，直抵灵魂深处。整个营地，如同被投入滚油的冷水，彻底炸开了锅。
苏与臣闭目凝神，不再用耳去听，而是运起师门秘传的“灵觉感应”之术，摒弃外在杂音，全力捕捉那童谣声中蕴含的“气”。渐渐地，他感知到，在那纷乱的童声背后，隐藏着几股极其微弱、但充满阴戾邪气的能量波动，这些波动并非固定一处，而是在营地几个关键节点——粮草囤积处、水源地、以及中军帅帐附近——诡异地跳跃、闪现！
“东南，粮仓方向！西北，水源地！还有……帅帐左翼！”苏与臣猛地睁开眼，眼中精光爆射，对苏安喝道，“你带一队人，去水源地！我去粮仓！另派人通知晋王亲卫，加强帅帐警戒，特别是左翼！发现任何异常，或形迹可疑之人，格杀勿论！”
“是！”苏安领命，立刻带人扑向西北。
苏与臣身形一展，如一道青烟，疾驰向东南方向的粮草囤积区。他的速度极快，耳边风声呼啸，但那诡异的童谣声却如影随形。越靠近粮仓，空气中的那股异香似乎越发明显，与张校尉帐中残留的气息同源，但更为浓郁，还夹杂着一丝……燃烧符纸特有的焦糊味！
当他赶到粮仓外围时，只见把守的士卒个个面色惨白，紧握兵刃，惊恐地望着黑暗的虚空，童谣声在他们听来，仿佛就在耳边吟唱。苏与臣无视他们，目光如电，扫过堆积如山的粮垛和阴影处。
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