他用油纸小心收集起这撮泥土。这显然是那汉子或包裹上掉落的。这暗红泥土，会不会来自培育“尸笑蕈”的地方？
带着满腹疑云和这意外获得的微量物证，苏与臣悄然离开了这片是非之地。鬼市的大火已被闻讯赶来的武侯铺（隋唐时期的消防机构）扑灭，但混乱仍在持续。他回到太史局值时，天色已近黎明。
他立刻对那撮暗红泥土进行检验。在显微镜下，可以清晰地看到大量的“尸笑蕈”孢子，以及那些红色结晶，经辨认，正是极其纯正的朱砂。而泥土本身的成分，也异常阴寒，含有硫磺和硝石的成分。
“阴寒之地，硫硝之气，朱砂为引，培育毒蕈……”苏与臣喃喃自语。这符合《岭表录异》中对尸笑蕈生长环境的描述，但此地绝非天然形成，而是人为制造的“阴穴”！结合那根被丢弃的刻符腿骨，一个更邪恶的猜想浮现在他脑海：有人可能不仅在利用古邪坛，更在以邪法炮制新的“法器”或“毒源”，那腿骨，或许是某种增强诅咒的媒介？
元铎去了鬼市，但似乎并未进行明显的交易，反而是一场蹊跷的大火和另一个神秘人物的诡异行为，将水搅得更浑。这是巧合，还是元铎发现了被跟踪，故意制造的混乱？抑或，鬼市中存在着不止一股势力？
苏与臣感到自己仿佛陷入了一张巨大的蛛网，每解开一个线头，露出的不是真相，而是更多、更复杂的纠缠。对手的狡猾和谨慎，远超他的预期。而太史令张胄玄关于“关陇旧怨”的提醒，也像一块巨石压在他心头。元铎的“慕容”姓氏，与那“白虏煞气”、北周镇煞坛，以及可能存在的更久远恩怨，究竟有何关联？
疑云重重，仿佛长安城冬日清晨的浓雾，不仅没有散去，反而变得更加深沉，将一切真相都掩藏在迷离的阴影之后。而三日之期，已过去一日。
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