随县城东十五里，鬼子第三师团的先头部队已经扎下了营寨。连绵的帐篷在平原上铺开，炊烟袅袅升起，战马嘶鸣，卡车往来。一面面膏药旗在晨风中猎猎作响，钢盔和刺刀在阳光下闪着寒光。
城墙上，166师师长冯玉明举着望远镜，脸色凝重地看着这一幕。他身边站着几个团长和参谋，每个人脸上都写着“严峻”二字。
“第三师团的主力到了。”冯师长放下望远镜，“看规模，至少有一个旅团，加上炮兵和辎重部队，总兵力超过五千人。”
“咱们城里现在有多少人？”二团长陈振武问。
“166师全师，加上从周边撤下来的地方部队，总共四千三百人。”参谋回答道，“装备方面，步枪三千二百支，轻重机枪一百二十挺，迫击炮二十四门，山炮八门。弹药还算充足，粮食够吃半个月。”
“敌我兵力对比一比一点二，火力对比大概一比三。”冯师长说，“这仗不好打。”
“但必须打。”陈振武说，“随县是鄂北门户，丢了随县，整个鄂北就门户洞开。到时候鬼子可以长驱直入，威胁第五战区侧翼。”
“我知道。”冯师长点点头，“所以上面命令，必须守住随县，至少守半个月，为后方调整部署争取时间。”
“半个月……”一团长苦笑，“咱们这四千多人，要挡住鬼子五千精锐半个月，难啊。”
“难也要打。”冯师长说，“我已经向战区请求增援，但战区说现在各处吃紧，抽不出部队。咱们只能靠自己。”
他转身面对几位团长：“现在分配任务。一团守东门，那是鬼子主攻方向。二团守西门和南门。三团……”他顿了顿，“三团伤亡太大，作为预备队。”
“师长，三团虽然伤亡大，但还能打。”三团长急忙说，“给我们补充点新兵，我们还能上阵地。”
“我知道你们能打。”冯师长说，“但你们在王家集和鹰嘴岩已经打得很苦了，需要休整。预备队的任务也很重要，哪里吃紧就支援哪里。”
“是。”
“另外，”冯师长补充道，“城墙外的那些民房，要全部拆除，不给鬼子提供掩体。护城河要加深，城门口要设置障碍。城内要构筑街垒，准备巷战。”
“明白。”
会议结束后，陈振武回到二团驻地。二团现在驻扎在城西的一片民宅里，士兵们正在休整。王家集和鹰嘴岩两场战斗，二团也伤亡了三百多人，现在能战斗的不到七百人。
“团长，咱们的任务是什么？”副团长问。
“守西门和南门。”陈振武说，“西门地势平坦，适合鬼子展开兵力，可能是主攻方向。南门外面有片树林，可以埋伏部队。咱们要好好利用地形。”
他走到地图前，开始布置防御。西门城墙长四百米，每隔五十米布置一个机枪阵地，城墙后布置迫击炮。南门城墙较短，但外面地形复杂，可以布置一些陷阱和地雷。
“另外，”陈振武说，“组织一支敢死队，晚上出城袭扰鬼子。不能让他们安安稳稳地准备进攻。”
“我去。”一营长站起来。
“不，这次我去。”陈振武说，“你们守好城墙。”
“团长，太危险了。”
“打仗哪有不危险的。”陈振武说，“就这么定了。”
当晚，陈振武亲自挑选了五十个老兵，组成敢死队。每人带一支步枪，五十发子弹，四颗手榴弹，还有短刀和绳索。他们从西门悄悄出城，借着夜色掩护，向鬼子营地摸去。
鬼子营地戒备森严，探照灯来回扫射，哨兵在营地周围巡逻。但陈振武很有经验，他带着敢死队从营地侧面绕过去，那里有条小河，鬼子防守相对松懈。
“分成三组。”陈振武低声说，“一组袭击弹药库，二组袭击马厩，三组跟我袭击指挥部。得手后立刻撤退，不要恋战。”
“是。”
五十个人分成三组，悄无声息地潜入鬼子营地。陈振武带着第三组十五个人，向营地中央摸去。那里有几顶大帐篷，周围有天线，显然是指挥部。
帐篷外有两个哨兵，正在打瞌睡。陈振武做了个手势，两个士兵悄悄摸过去，从后面捂住哨兵的嘴，刀子一抹，解决了。
“进去。”陈振武低声说。
十五个人钻进帐篷。帐篷里点着煤油灯，几个鬼子军官正在地图前讨论着什么。看到突然闯进来的中国人，他们都愣住了。
“八嘎……”一个军官刚要喊，陈振武抬手一枪，打中了他的胸口。
枪声惊动了整个营地。顿时，警报声、喊叫声响成一片。其他两组也动手了，弹药库方向传来了爆炸声，马厩方向传来了战马的嘶鸣声。
“撤！”陈振武大喊。
十五个人转身就跑。但鬼子已经反应过来了，大批士兵从帐篷里冲出来，向他们射击。子弹在耳边呼啸，两个士兵中弹倒下。
“别停！快跑！”陈振武一边还击一边喊。
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