“诸位卿家,”朱厚照举起酒杯,声音洪亮,“新的一年,朕将下旨设立‘环球殖民司’,以郑崇光为总管,在南洋、非洲设立正式行省,保护大明子民,传播大明文明。同时,格物学院将启动‘蒸汽飞机’的研制,朕相信,用不了多久,大明的旗帜将飘扬在更广阔的天空。”
酒杯碰撞声中,窗外的烟火绽放出璀璨的光芒。朱载墭看着父亲坚毅的背影,心中已然明了,自己肩负的不仅是大明的江山,更是一个文明迈向近代化的使命。而遥远的欧洲,当大明的蒸汽火车与后装步枪图纸传遍各国时,一场由东方引领的世界变革,已悄然拉开序幕。
乾清宫议事时,大臣们争议不休。兵部尚书王琼忧心忡忡:“鞑靼内乱未平,阿勒坦根基不稳,此时与其通商,恐有反复。不如先派使者探查虚实,再作决断。”
朱厚照却指着舆图上的丰州滩说道:“朕早有耳闻,鞑靼境内近年迁入不少汉民,教他们耕种之法。阿勒坦此举,是想效仿先祖发展农业,而非靠劫掠为生。”他顿了顿,看向太子朱载墭,“载墭,你刚从西北巡查归来,此事你怎么看?”
朱载墭上前一步答道:“父皇明鉴,儿臣在宣府亲眼所见,边境汉民与鞑靼牧民私下交易频繁,鞑靼需大明的铁器、茶叶,我大明需他们的马匹、皮毛,通商是民心所向。若阿勒坦愿称臣纳贡,可许其互市,但需派明军驻守互市场所,以防不测。”
朱厚照颔首认可,当即下旨:封朱载墭为“北巡安抚使”,携耕牛千头、农具五百套前往宣府,与阿勒坦商议通商细则。同时命俞大猷率五千骑兵进驻宣府,加强边防。
朱载墭抵达宣府后,并未急于召见阿勒坦的使者,而是先走访了边境互市的民间据点。在一处隐蔽的交易市场,他看到鞑靼牧民用骏马换取大明的铁锅,汉民商贩则用茶叶交换兽皮,双方虽言语不通,却相处和睦。牧民首领见他气度不凡,主动上前说道:“我们首领说了,只要大明肯通商,今后绝不再犯边境,让老人孩子都能安稳过日子。”
次日,朱载墭与阿勒坦在宣府城外会面。阿勒坦一身汉式锦袍,见到朱载墭便躬身行礼:“久闻大明太子贤明,今日得见,果然名不虚传。”他献上祖传的狼皮弓作为见面礼,“我已将劫掠商队的部落首领处死,愿与大明永结秦晋之好。”
朱载墭回赠了新式的曲辕犁与高产麦种,提出三条盟约:其一,鞑靼需每年向大明纳贡良马千匹;其二,互市场所由明军与鞑靼兵共同驻守,税收双方均分;其三,若鞑靼部落再有劫掠行为,大明即刻关闭互市。阿勒坦欣然应允,当场在盟约上签字画押。
边境互市正式开放后,宣府的贸易日益繁荣。仅三个月时间,大明便换回良马两千匹,鞑靼则获得了足够的农具与种子。阿勒坦在丰州滩推广大明的农耕技术,当年便迎来丰收,粮食产量较往年翻了一倍,鞑靼与大明的边境迎来了前所未有的和平。
与此同时,京城的科技革新也捷报频传。中西技研局在宋应星的主持下,成功研制出“蒸汽钻井机”。在山西大同的煤矿,这种钻井机日进尺可达三丈,比传统人工开采效率提升十倍。更令人振奋的是,化学系学子利用西洋传来的炼金术理论,成功提炼出“硫酸”,为金属冶炼与火药改良提供了新的可能。
朱厚照亲自前往大同视察煤矿。当看到蒸汽钻井机轰鸣着将煤炭源源不断地运出地面时,他握着宋应星的手说道:“有了充足的煤炭,蒸汽机的应用就能普及到各行各业。下一步,朕要让蒸汽火车通到大同,让这里的煤炭能快速运到京城、天津卫。”
然而,西洋传来的并非全是好消息。葡萄牙使节佩德罗带来消息:西班牙国王已派船队占领美洲的墨西哥,掠夺当地的金银矿,计划用这些财富打造舰队,与大明争夺南洋的贸易权。
朝会上,朱厚照下令:“传旨南洋都护府,增派三艘‘神威级’战船驻守马六甲海峡;命郑崇光率领船队再次下西洋,与印度、阿拉伯诸国巩固同盟,共同抵御西班牙的扩张。”他看向郑和的后人郑崇光,“此次下西洋,不仅要展示大明的军威,更要将我们的高产作物、农耕技术带到西洋各国,让他们明白,大明的强大,在于共赢而非掠夺。”
正德二十九年冬,郑崇光的船队再次从天津卫启航。此次船队除了战船与货船,还搭载了百名农技专家与工匠。与此同时,京城至大同的铁路正式破土动工,蒸汽火车的轰鸣声与西洋船队的汽笛声交织在一起,奏响了大明迈向新时代的乐章。
这日,朱厚照在格物学院观看学生们演示新发明的“电报机”。当京城的信号通过电线传到百里外的通州,再传回来时,他不禁感慨道:“当年朕初到大明,连活字印刷都觉得新奇,如今竟有了能千里传信的器物。”
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!