有人信誓旦旦，说那骨头被拆开，装进木箱，由日本浪人护送，从营口港直接上了一条开往大连（关东州）的货轮，最终目的地是日本本土的某个“皇家科研机构”或大人物的私藏。
也有更离奇的说法，称“龙骨”被秘密运往“新京”（长春），作为“祥瑞”进献给了“皇帝”溥仪，或是在关东军某位高级将领的宅邸里成了装饰品。
还有市井传言，说有神通广大的药材商人，重金买通了关节，将部分“龙骨”尤其是那对“龙角”磨成了粉末，作为“稀世大补”或“解毒圣药”在黑市流通，价比黄金。
最悲观的说法是，在去年冬天一次小规模的抗日武装袭扰中，师范学校附近发生了交火和混乱，那仓库可能被波及，骨骸在火灾或劫掠中被毁，当局为掩盖失误，索性统一口径说“移交”了。
真真假假，难以分辨。但所有这些传言，都指向一个事实：这具“龙骨”的消失，绝非正常的物资流转或简单的遗弃。它牵动了太多方的神经，在暗处经历了不为人知的争夺或处理。它成了一件“东西”，一件有价值的、敏感的、需要被隐藏或利用的“东西”。
就在袁镜吾觉得线索将断，准备放弃时，一个意想不到的名字，从一位当年在师范学校打更的孤寡老人口中，颤巍巍地吐了出来。
那老人住在城边窝棚里，靠袁镜吾一点酒钱撬开了碎嘴。他回忆说，在官方正式来搬运“龙骨”的前一天晚上，他守夜时似乎听到仓库那边有点动静。他胆子小，没敢靠近，只远远瞧见一个佝偻着背、穿着灰布长衫的人影，在仓库门口晃了一下，好像还提着个不大的布包袱。那人影动作很轻，对学校路径似乎很熟，很快就消失在黑暗里。老人当时没多想，只当是学校里哪个穷教员或校工半夜摸黑找东西。
“灰布长衫……佝偻着背……” 袁镜吾的心猛地一跳。一个几乎被他遗忘的身影，骤然清晰地浮现在脑海——那个在奉天到营口的火轮上，在田庄台雨中的小船上，用沙哑嗓音说出“你家祖上，也见过这东西”的古怪老人。
李半仙。
会是他吗？
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