林知白在山林中穿行了两日。
他刻意避开可能有人迹的路径，专走荒僻之处。定界石的湛蓝力场不仅能稳定伤势、隔绝凶神精血的负面影响，似乎还有遮蔽气息的微弱效果，让他得以避开一些敏锐妖兽的注意。星晷与胸口融合，缓慢吸收着天地间游离的能量和定界石散发的特殊波动，修复自身的同时，也反哺给他精纯的星辰之力，伤势恢复速度远超预期。
第三日黄昏，他终于走出了葬神山脉的外围林区，眼前出现了一条浑浊泛黄、水流湍急的大河，以及河对岸稀稀落落的炊烟——一个依河而建的小村庄。
村庄看起来破败而封闭，只有几十户人家，房屋多是土坯或原木搭建，岸边的简易码头系着几条破旧的小渔船。此刻正值晚饭时分，炊烟袅袅，偶尔传来几声犬吠和孩子的嬉闹，与葬神山那地狱般的景象恍如隔世。
林知白没有贸然过河进村。他身上的衣物破烂不堪，血迹虽被雨水冲刷过，依旧留有暗红污渍，更重要的是，他此刻的状态和随身携带的定界石、凶神精血都太过显眼。他需要情报，也需要基本的补给——干净衣物、食物，以及了解外界对葬神山之变的反应。
他沿着河岸向上游走了半里，寻了一处隐蔽的河湾，仔细清洗了身体和脸上残留的血污。星晷融合后，他的体质似乎发生了变化，伤口愈合极快，一些较浅的伤痕已只剩淡粉色印记。他从附近找来一些干燥的茅草和树枝，用最原始的方法钻木取火（混沌之力微弱，不宜轻易动用），烤干了身上仅存的破烂内衬。
做完这些，天色已完全暗下。他悄然潜回村庄外围，如同夜行的狸猫，避开了零星的村民，靠近村庄边缘一间看起来相对独立、有些破败的茅屋。屋里没有点灯，寂静无声，似乎无人居住。
正准备离开寻找下一家，他的脚步忽然一顿。
精神力经过星晷淬炼和此番劫难后，变得异常敏锐。他隐约感觉到，那看似无人的茅屋内，有一道极其微弱、却异常平稳悠长的呼吸声。
不是普通村民！这呼吸的韵律，带着某种独特的节奏，像是……修炼过特定功法的人，且在刻意收敛！
林知白心中一凛，警惕心大起。是皇帝的追兵？还是其他觊觎葬神山之变的势力？怎么会这么快找到这么偏僻的村子？
他屏住呼吸，将身形完全隐入屋檐下的阴影中，将定界石的遮蔽效果催动到最大，同时精神力如同最细微的蛛丝，小心翼翼地向屋内探去。
屋内陈设极其简单，一床、一桌、一凳而已。床上，盘膝坐着一个人。
借着窗外透入的微弱星光，林知白“看”清了那人的样貌——一个须发皆白、满脸皱纹、穿着粗布麻衣的老人，看起来与村里其他老人无异。但林知白的精神感知却告诉他，这副苍老的皮囊下，气血虽不旺盛，却凝练如汞，尤其是那双闭着的眼睛上方，眉骨微微隆起，那是精神力极为强大的标志！
就在林知白精神力触碰到老人的瞬间——
老人那双闭着的眼睛，猛地睁开了！
没有精光四射，只有一片深潭般的平静。他的目光，似乎穿透了简陋的墙壁，精准地落在了林知白隐藏的位置。
“外面的小友，既然来了，何必藏头露尾？老朽这里虽然简陋，一碗粗茶还是有的。”老人的声音苍老而平和，却带着一种奇特的穿透力，直接响在林知白耳边。
被发现了！
林知白心中一紧，瞬间权衡利弊。对方没有直接出手，言语间也无杀意，且能轻易察觉自己的窥探，修为恐怕深不可测。逃跑或许能成，但势必惊动对方，暴露行踪。不如……坦然面对？
他深吸一口气，从阴影中走出，推开那扇虚掩的木门，走了进去。
屋内没有点灯，只有星月微光。老人依旧盘坐床上，目光平静地打量着走进来的林知白，尤其是在他胸口（星晷融合处）和握着定界石的左手停留了一瞬，眼中掠过一丝微不可察的了然。
“深夜叨扰，前辈见谅。”林知白拱手，不卑不亢，暗中戒备。
“坐。”老人指了指那张唯一的凳子，“身负重伤，气息驳杂，却隐有龙虎之象，眉间劫气未散，又带着一丝……超脱此界的机缘。小友刚从葬神山下来？”
林知白心中剧震！这老人眼光毒辣至此？！他沉默片刻，没有承认也没有否认：“前辈慧眼。不知前辈是？”
“山野村夫，无名无姓，在此了此残生罢了。”老人淡淡一笑，似乎不愿透露身份，转而道，“小友不必紧张，老朽若要对你不利，你进村时便已出手。只是感应到一丝故人之物的气息，又见小友煞气缠身却灵台未泯，好奇之下，才出言相邀。”
故人之物？林知白心中一动，是指星晷？还是定界石？曹无眠的故人？
“前辈所说的故人是……”林知白试探问道。
老人没有直接回答，目光落在林知白左手的定界石上，眼中泛起一丝追忆：“‘寰宇定风波，一石镇八荒’……没想到，有生之年，还能见到‘定界石’重现世间。曹无眠那小子……果然还是留了后手。”
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