04:15:00，战场
科尔看着战术屏幕上不断缩短的距离数字：100万公里、95万、90万……封锁舰已经进入UNSC磁力加速炮的极限射程，但还没有开火。它在等待，像经验丰富的猎手等待猎物进入最佳位置。
“各舰注意，保持阵型。”科尔的声音在舰队频道里平稳，“不要被它的静止迷惑。星盟的武器射程比我们远，精度比我们高，第一波攻击会很快。”
他调出匿名战术报告的第三十七条建议：“敌舰可能在第一轮交火中故意承受部分攻击，以评估我方火力强度和护盾消耗速率。建议：首轮齐射使用70%功率，保留后手。”
“将军，‘高举骑枪号’请示：是否可以提前发射导弹进行试探？”通讯官报告。
“否决。”科尔说，“我们要让它低估我们，然后在关键时机释放全部火力。告诉各舰，按原计划执行。”
距离缩短到80万公里。封锁舰的能量读数开始快速上升，舰体表面的蓝色纹路变得更加明亮，那是护盾发生器的预激活信号。
“检测到高能粒子流聚集。”传感器官的声音紧绷，“敌舰主武器充能开始。预测目标……我舰，以及‘奥斯特里茨号’、‘中途岛号’。”
“命令目标舰船做好紧急规避。”科尔说，“但不要提前行动，等它充能达到临界点。”
这是一种危险的赌博。太早规避，会暴露战术意图；太晚规避，可能直接被击中。科尔盯着充能进度条：30%、40%、50%……
在65%时，他下令：“目标舰船，三秒后执行规避机动三号方案。其余舰船，继续前进。”
三艘被锁定的UNSC战舰同时进行紧急转向，引擎喷口喷出炽热的离子流。几乎在同一时刻，封锁舰的主武器——四道粗大的红色等离子光束——撕裂虚空。
但UNSC舰船的规避时间点卡得极准。光束擦过“珠穆朗玛峰号”的舰艏，装甲板被烧熔了一小片。“奥斯特里茨号”的侧舷被擦中，一个导弹发射阵列被毁。“中途岛号”完全避开。
第一轮交锋，双方都试探出了对方的深浅。
“4号导弹阵列被摧毁。”塞赫迈特汇报，“敌舰充能冷却时间预测：14.2秒。”
“全舰，第一轮齐射，现在！”科尔吼道。科尔的声音通过加密频道传遍整个舰队：“所有单位，自由开火。重复：自由开火。把你们能打出去的东西，全打出去。”
下一秒，真空被点燃。
首先是MAC炮——人类舰队的主炮。粗大的钨合金弹丸被磁力加速到光速的百分之四，以纯粹动能撕裂空间。正面，珠穆朗玛峰号的双联装炮管喷吐出两团炽热的等离子尾焰，弹丸在出膛瞬间就跨越了十万公里，直扑封锁舰。
左右两翼，贝塔和伽马分队的MAC炮同时发射。二十三发弹丸从三个不同方向袭来，时间差不超过零点三秒，四十艘UNSC战舰同时开火。磁力加速炮发射的金属弹丸以每秒数万公里的速度射向目标。
紧随其后的是导弹。“射手”对舰导弹从发射井中蜂拥而出，每艘UNSC舰船至少发射了二十枚，总数超过八百枚。这些导弹在推进器加速后进入惯性滑行阶段，弹头部的主动雷达不断调整轨迹，形成一张死亡之网。
星盟封锁舰的反应堪称优雅的暴力。
一百一十门脉冲激光炮塔同时激活。每门炮塔以每分钟六百发的速率射出高能脉冲，在舰体周围编织出一张密集的拦截网。第一波导弹撞上这张网，如同飞蛾扑火般接连爆炸。火光在真空中无声绽放，碎屑四溅。
但导弹太多了。脉冲激光拦截了87%——与丰饶星战役的数据完全一致——但仍有超过一百枚导弹穿透火网，撞上能量护盾。
护盾表面荡起涟漪，紫色的能量膜像被石子击中的水面般波动。MAC炮弹随后抵达。
“命中了！”珠穆朗玛峰号舰桥上，传感器官大喊，“正面命中！护盾读数下降……5%！左右两翼的命中也确认，护盾总强度下降11%！”
科尔盯着数据。匿名战术包预测第一轮齐射能让护盾下降10-15%，实际11%。吻合。
但代价立刻显现。
封锁舰的主武器——四门“圣焰”等离子光矛——完成了充能。这些武器不是发射离散的能量团，而是持续的光束，如同四把烧红的巨刃划过虚空。
第一道光矛瞄准了贝塔分队的“坚定意志号”。这艘驱逐舰试图机动规避，但等离子束的速度太快。光束击中舰体中部，钛合金装甲在万度高温下瞬间汽化，切口平滑得像被激光切割过。光束持续了三秒，将“坚定意志号”拦腰切断。
两截残骸在惯性作用下继续飞行，内部的空气、液体、人体被抛入真空，在星光下形成短暂的血雾和冰晶云，然后迅速消散。
第二道光矛扫向伽马分队的“勇毅号”，但这艘护卫舰指挥官做出了惊人反应——他提前下令全舰紧急侧倾，同时将所有推进器燃料注入姿态调整喷口。舰体以违背常规物理直觉的方式翻滚，等离子光束擦过上层建筑，融化了三分之一舰体，但没有切断核心。
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