正月十八的清晨，天刚蒙蒙亮，屋檐下挂着的冰溜子就开始滴答、滴答往下掉水珠，在青石板上砸出一个个小坑。这声音在寂静的屯子里格外清晰，像是某种倒计时，又像是春天来临前的信号。
可屯子里的气氛，却比寒冬腊月还要冷上三分。
李富贵裹着崭新的军大衣，站在生产队的大喇叭底下，脸色阴沉得能滴出水来。他清了清嗓子，喇叭里立刻传出他那公鸭般的嗓音：严禁私采山货，严禁擅自用药，违者送公社劳动教育！这声音顺着电线杆上的喇叭传遍了整个屯子，惊起几只麻雀，扑棱棱地飞向灰蒙蒙的天空。
他特意派了王老五带着几个民兵挨家挨户地搜查。这些人踹开柴火垛，翻遍灶坑，连狗窝都不放过。王老五踹开老张家门的时候，老张头的老伴正往灶坑里藏药渣，被当场逮了个正着。药渣混着猪食的酸臭味在院子里弥漫开来，却盖不住那股若有若无的药香。
奇怪的是，搜得越严，药香反而越浓。
先是东头王寡妇家，夜里飘出炖汤的香气。后山沟的李二嫂家，白天下地干活，夜里却偷偷在菜窖里埋药渣。渐渐地，屯子里的人都知道了——不是王麻子家，也不是李铁匠家，是好几户人家都在夜里偷偷熬药。他们白天把药渣混进猪食，或者埋进菜窖最深处，可那股药香就像春天的野草，怎么压也压不住。
更让人意外的是，有人开始上山挖药了。
这并不是要去后山那个被李富贵划为禁区的老林子，而是要沿着老郎中当年采药的老路线前行，这条路线包括沟北坡、鹰嘴砬子以及雾露井。这些地方都是出了名的危险地带，就连小孩子都对其有所耳闻，但令人惊讶的是，现在竟然有不少人陆续来到这里。
这些人显然对药草一窍不通，他们只能依靠铁柱悄悄画的草图来寻找目标。草图上详细地描绘了各种药草的特征，例如：“叶对生，根白如雪，味微苦回甘——那是雪参苗。”还有“花如冰晶，生在背阴石缝——那是冰莲种。”
这些人仿佛对寻找到这些珍稀的药草怀揣着无尽的希冀，仿佛这些药草是他们生命中不可或缺的一部分。尽管他们对这些药草的了解相当有限，甚至可以说是一知半解，但这丝毫没有影响到他们对药草的执着追求。
在这片充满危机四伏的区域里，他们毫不畏惧地穿梭其中，小心翼翼地探寻着每一个可能藏有药草的角落。他们的脚步坚定而有力，仿佛这片区域的危险并不能阻挡他们前进的步伐。
尽管他们可能并不清楚这些药草的确切位置，也不知道它们具体长什么样子，但他们凭借着内心的渴望和对未知的探索精神，毅然决然地踏上了这场充满挑战的寻觅之旅。
铁柱小心翼翼地躲在自家后院的草垛后面，透过草垛的缝隙，紧张地观察着不远处的王二柱。只见王二柱正蹲在地上，笨拙地挥舞着锄头，努力地挖掘着一株草。
这株草的叶子呈现出对生的形态，根部则是雪白的颜色，看起来与传说中的雪参极为相似。铁柱心中暗自惊讶，他知道雪参是一种极为珍贵的草药，具有很高的药用价值。
王二柱似乎也意识到了这株草的不凡，他的动作变得更加轻柔，生怕损坏了它。经过一番努力，王二柱终于成功地挖到了一小块雪参。
他停下手中的动作，犹豫了一下，然后掰下一半，递给了站在一旁帮忙的张寡妇，说道：“你家娃病得厉害，这半块雪参你拿去给孩子治病吧。”
张寡妇连忙推辞，眼中闪过一丝感动，但她知道这雪参的珍贵，实在不好意思收下。然而，王二柱坚持要给她，张寡妇推辞不过，最终红着眼眶接了过来。
张寡妇感激地看了王二柱一眼，转身朝着李大娘家的方向快步走去。铁柱看着她离去的背影，心中不禁涌起一股敬佩之情。
渐渐地，一种无声的默契在屯子里蔓延开来。这种默契仿佛是一种心有灵犀的感应，无需言语，大家都能明白彼此的想法。
谁家挖到了珍贵的药材，并不会据为己有，而是会毫不犹豫地将其分给更需要的人。因为他们深知，在这个艰难的时刻，每一株草药都可能是救命的稻草。
而那些没有挖到药的人家，也不会因此而沮丧或抱怨。相反，他们会主动去帮助那些挖到药的邻居，一起挖掘更多的草药。这种互帮互助的精神，让整个屯子都充满了温暖和希望。
这已经不再仅仅是为了“救命”这么简单，而是一种对生命的尊重和对活着的尊严的扞卫。就像老郎中当年常说的那样：“药是活命的根，人心是活命的魂。”
二月二龙抬头的早晨，天还未完全亮透，整个屯子都被一层淡淡的晨雾笼罩着。铁柱正在睡梦中，突然被一阵急促的敲门声惊醒。
他揉了揉眼睛，有些不情愿地从床上爬起来，打开了门。门外站着的是满仓，他的脸色惨白得像一张纸，嘴唇也毫无血色。
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