第十五章：暗流汇端午，香语透玄机
景仁宫“血丝茯苓糕”风波，如同投入深潭的石子，激起涟漪后迅速归于平静。皇后以御膳房疏忽为由惩处了相关人等，祥贵人因“冒失”被罚抄《女诫》，此事便算揭过。后宫众人心照不宣，无人再提，但那一丝若有若无的惊悸与猜疑，却如早春的寒气，悄然渗入每个人的心底。
冯若昭（纪时）越发沉寂。她深居简出，除了必要的晨昏定省，几乎不再踏出咸福宫一步。对皇后愈发恭顺，对皇帝敬献的安神香也愈发低调小心，每次只备少量，素笺上除了简明的香料说明，绝不多写一字，更不涉及任何佛理感悟。她似乎在用行动表明，自己绝无非分之想，那安神香只是尽妃嫔本分的“微末心意”。
皇帝对此不置可否，苏培盛依旧按时来取香，态度如常。只是偶尔，皇帝会在批阅奏折间隙，问一句“敬妃近日如何”，苏培盛便恭敬回禀“敬妃娘娘一切安好，只是畏寒，少出宫门”，皇帝便“嗯”一声，不再多问。这看似随意的问询，却让冯若昭（纪时）明白，自己并未因茯苓糕之事彻底失却圣心，皇帝或许对皇后的手段心知肚明，也或许，只是需要一个安静的、不惹麻烦的妃子存在。
这便够了。她要的，就是这份“存在感”，这份看似微不足道、却又不可或缺的“安静”。
但沉寂不代表无所作为。冯若昭（纪时）在暗中，以更谨慎、更隐秘的方式，编织着她的信息网。她通过吉祥、如意，与御膳房、内务府一些不得志但消息灵通的中下层太监、宫女建立了更稳固的“交情”，用银钱、用体恤、用不涉及核心利益的“顺手帮忙”，换取着后宫各处的风吹草动。尤其是对碎玉轩、景仁宫、延庆殿（端妃居所）的关注，从未放松。
小路子那边，她也授意他，不必再刻意打听什么，只需留意各宫人员往来的“异常”，比如哪个宫的宫女突然频繁出入太医院，哪个太监与宫外传递了什么特别的东西，或是低位妃嫔间是否有了新的、不寻常的走动。信息不在多，而在“奇”与“秘”。
她自己则把更多时间花在研读医书和香料古籍上。不是为了精通医术，而是为了更了解药性、香性，了解哪些东西相生相克，哪些东西看似无害却能诱发隐疾。她必须确保自己进上的安神香绝无问题，更要防备有人借此做文章。同时，她也开始有意识地收集一些调理妇人气血、安神助眠的古方，尤其是那些记录模糊、用料寻常、不易引人注意的方子，悄悄记下，以备不时之需。
这日，苏培盛又来取香。冯若昭（纪时）如常奉上，却未像往常一样立即告退，而是略一迟疑，轻声道：“苏公公留步。”
苏培盛脚步一顿，转身，脸上挂着恰到好处的恭敬笑容：“娘娘有何吩咐？”
冯若昭（纪时）让吉祥如意退下，只留苏培盛一人在内室。她亲自斟了一杯茶，奉与苏培盛，姿态放得极低：“苏公公伺候皇上辛苦，本宫无以为敬，一杯清茶，聊表心意。”
苏培盛忙躬身接过，连道“不敢”：“娘娘折煞奴才了。娘娘有何事，尽管吩咐便是。”
“吩咐不敢当。” 冯若昭（纪时）叹了口气，眉宇间染上一丝轻愁，“只是……本宫近日读些杂书，看到前朝一些旧闻，心中有些感慨，又无人可说，想着苏公公常在御前，见识广博，或许能解本宫一二疑惑。”
苏培盛眼中精光一闪，面上却依旧谦卑：“娘娘请讲，奴才洗耳恭听。”
“本宫看到，前朝有位宠妃，因擅长调制一种安神香，颇得圣心，后来……却因这香惹来祸端，说她在香中掺了不洁之物，意图不轨。” 冯若昭（纪时）声音很轻，带着恰到好处的后怕与迷茫，“本宫愚钝，想不明白。那香既是御前查验过的，怎会出问题？是有人陷害，还是那宠妃真的……” 她顿了顿，看向苏培盛，“苏公公，您说，若是真心为皇上好，进献些微末之物，该如何才能避免瓜田李下之嫌，不至引人误会，反招祸患呢？”
她问得含蓄，但苏培盛何等精明，立刻听出了弦外之音。敬妃这是被“茯苓糕”之事吓着了，怕自己步前朝宠妃后尘，来向他这个御前大总管讨主意，或者说，是委婉地寻求庇护和指点。
苏培盛心中念头急转。敬妃冯氏，家世不显，无子无宠，但胜在安分、明理，懂进退。皇上对她虽无特别恩宠，但似乎颇为“受用”她的安静和那安神香。而且，自年氏倒台后，皇上对后宫纷争显是厌烦，敬妃这般不惹事的性子，或许正合圣意。提点她一二，于己无害，说不定还能结个善缘。最重要的是，敬妃问得巧妙，只问“如何避嫌”，而非“何人陷害”，姿态又放得如此之低，让人难以拒绝。
“娘娘多虑了。” 苏培盛放下茶盏，笑容真切了两分，“娘娘一片忠心，天地可鉴。皇上圣明，岂会不察？只是……” 他压低声音，“这宫里人多眼杂，难免有那等心思不正的。娘娘的香，既是献给皇上用的，自然越简单、越纯粹越好。用料务必清楚，来源务必干净，每次所配，最好留有记录，经手之人越少越好。至于方子……既然是古方，不妨就让它一直是古方，娘娘只是按方配制，不增不减，最为妥当。”
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