风雪漫天，埃里克立在高坡上，指尖夹着两张卡牌，正满心遗憾地准备收回。
可就在指尖触碰到焦土地息卡牌的刹那，他脑中忽然灵光一闪。
冰熊兽人需要常年低温的环境，可这团生于熔岩地脉的赤焰，恰恰相反。
“焦土地息……秉大地火气而生。”他低声重复着卡牌上的注解，眼中的光亮越来越盛，“既然是地脉之火，那必然能散发持久的高温。若是把它放在这荒原上，能不能……抵消寒流的寒意？”
这个念头一旦冒出来，便再也压不住。
埃里克立刻将冰熊兽人卡牌收回空间戒指，只留下那枚赤红色的卡牌在掌心。
他低头端详着卡牌上翻腾的熔岩火焰，指尖微微收紧。
“我倒要看看，你到底有多高的温度。”
他深吸一口气，低喝一声：“具现！”
话音落下，掌心的赤红色卡牌骤然化作一道流光，悬浮在他面前。
卡牌表面的纹路寸寸亮起，下一秒，一团拳头大小的赤红色火焰缓缓凝聚成形。
火焰没有冲天的火光，也没有灼热的气浪扑面而来，只是安静地悬浮在半空，如同有生命般缓缓跳动，内里却仿佛沉淀着整个地脉的厚重火气。
就在火焰出现的瞬间——
嗤嗤嗤……
以火焰为中心，脚下的冰雪以肉眼可见的速度飞速消融。
坚硬的冰层化作雪水，顺着坡地向下流淌，枯黄的枯草从积雪下露了出来，连空气里刺骨的寒意都在飞速退散，温度开始节节回升。
不过几个呼吸的功夫，埃里克周身数丈内，便再也看不到半片积雪。
寒风拂过，都带上了几分暖意，再也没有之前刀割般的刺骨感。
“果然可行！”
埃里克眼中爆发出惊喜的光芒。
他原本只是抱着试一试的心态，没想到效果竟如此惊人。
他没有移动火焰，就任由它静静悬浮在原地，自己则转身朝着外围跑去。
一步，十步，百步……
脚下的积雪从完全消融，渐渐过渡到薄雪，再到半融的冰碴。
寒风的温度也一点点降低，暖意逐渐褪去。
埃里克一路跑出很远……
直到脚下再次出现厚厚的冰层，空气中寒意重新变得刺骨，才停下脚步。
他回头望了一眼，火焰的位置早已看不见，只能隐约感受到一丝微弱的暖意。
“大概……方圆十五平方公里左右。”
埃里克粗略估算了一下距离，心中了然。
以焦土地息为核心，半径两公里多的范围内，冰雪完全消融，温度维持在春秋时节的水平。
这个范围不算极大，却也足够用了，前世的一些小县城大概也就差不多这个面积。
他折返回来，蹲在火焰旁仔细观察。
试探着伸出手，靠近那团赤红色的火焰。
预想中的灼烧感并未传来。
火焰落在皮肤上，只带着淡淡的温意，如同春日暖阳，半点都不伤人。
埃里克挑了挑眉，随手捡起一截干枯的树枝，朝着火焰递了过去。
树枝还未真正碰到火焰，只是靠近了几分，便“轰”的一声自燃起来，转瞬间便化为了一堆灰烬。
“有意思。”
埃里克看着掌心的余温，又看了看地上的灰烬，眼中笑意更浓。
这火焰竟能分辨持有者与外物，对自身温和无害，对外物却有着极高的燃烧温度。
单是这一点，就远比寻常的地火要玄妙得多。
白日里的测试让埃里克信心大增。
为了验证寒流来袭时的效果，他没有立刻返回营地。
入夜之后，寒流的威力达到顶峰。
鹅毛大雪漫天飞舞，寒风呼啸如同鬼哭，气温骤降到了滴水成冰的地步。就算是埃里克这样的大地骑士，运转斗气护体，也能感受到刺骨的寒意。
他带着焦土地息，一步步走入寒流最盛的区域。
赤红色的火焰在风雪中微微跳动，周围的冰雪依旧在消融，只是速度比白天慢了许多，看模样积雪应该是无法全部消融了。
原本能覆盖十五平方公里的范围，也被寒流压缩到了十三平方公里左右。
火焰周围的空气，不再像白天那样温暖如春，只是维持在零度上下。
寒风依旧存在，却再也没有了冻裂骨骼的酷寒。
埃里克撤去斗气护体，静静站在风雪里。
寒意依旧有，却在人体可承受的范围之内。
“足够了。”
他攥紧拳头，心中的激动难以抑制。
十三平方公里的范围，温度维持在普通人可生存的区间。
这就意味着，只要有焦土地息在，就算寒流彻底覆盖贫瘠之地，人类也能在这里建立定居点，长期驻守。
那些深埋地下的矿脉，再也不是看得见摸不着的镜花水月。
“有了这东西，贫瘠之地……就真的能握在手里了。”
埃里克望着漫天风雪，眼中满是炽热。
本来只是一张用途不明的神秘卡牌，竟意外成了开发贫瘠之地的关键。
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