韩枫回来的消息,如同春风拂过冰封的大地,在短短几个时辰内传遍了整个原初之地。
医疗中心的护士们放下手中的药剂,从窗口探出头;船坞的工程师们停下焊接枪,摘下护目镜;训练场上的新兵们忘记了操练的疲惫,交头接耳地议论着;就连那些躺在病床上、连翻身都困难的重伤员,也挣扎着撑起身体,想要亲眼看看这位传说中的总指挥。
韩枫走在人群中。
三百年前,他第一次踏上这片土地时,还只是一个神尊初期的年轻人,带着飞升神朝的期望,带着对未知的敬畏,带着守灯人审视的目光。
三百年后,他两鬓染霜,神格遍布裂痕,体内五行轮盘的运转也比从前慢了半拍。
但当他走过时,所有人都会停下手中的工作,向他点头致意。
不是畏惧,不是讨好,只是发自内心的尊敬。
尊敬这个用三百年时间,从无到有建立起万界联盟、击败调律者、击溃深渊、守护了亿万生灵的人。
“总指挥,您终于回来了!”一名白发苍苍的老兵挤过人群,激动地握住韩枫的手。韩枫认出他——那是原初之地保卫战中,守在第三防线断后的那位连长,他被深渊能量侵蚀了半边身体,战后在床上躺了整整一年。
“伤好了?”韩枫问。
“好了好了!”老兵咧嘴笑道,“多亏苏婉大人,还有木灵儿将军留下的净土之核。您看,我现在能跑能跳,还能再打一百年!”
韩枫拍了拍他的肩膀。
“不用再打了。”他说,“战争结束了。”
老兵愣住了。
然后,这个在枪林弹雨中从未退缩过的硬汉,忽然红了眼眶。
“……是啊,”他喃喃道,“战争结束了。”
人群爆发出欢呼。
不是那种慷慨激昂的胜利呐喊,而是一种更加深沉的、如释重负的叹息。
长达三百年的战争,终于在这一刻画上了句号。
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韩枫在众人的簇拥下,来到了灯塔。
万界灯火在核心室中静静燃烧。灯芯中的火焰比以前更加稳定,不再明灭不定,而是持续散发着柔和而温暖的光芒。
韩枫将手按在灯盏上。
“木灵儿,”他轻声说,“我回来了。”
灯芯跳动了一下。
那跳动很轻,轻到几乎察觉不到。但韩枫知道,那是木灵儿在回应他。
她在说:大哥,欢迎回家。
韩枫在灯塔前站了很久。
他把这七年走过的路、见过的人、找到的答案,一件一件说给她听。
说肝脏遗迹的巨树又长高了三丈。
说肾脏遗迹的永恒之泉依然清澈。
说火之遗迹的图书馆关闭了,但他在门口留下了石碑。
说脾土遗迹的“归”字碑旁,他种下的希望树已经发芽。
说肺金遗迹的剑痕消失了,但断罪之剑还在他手中。
说虚空裂痕的风行云找到了时空法则的新方向,很快就会回来。
说原初之地的重建已经完成大半,新的城市比旧时更加坚固。
说苏婉的伤彻底好了,每天依然在医疗中心忙碌,治愈着无数像他一样伤痕累累的人。
说万界联邦的宪法通过了,林启成了第一任联邦元帅,青璃接掌了暗部,幽灵把净土之核改进到了第五代。
说深渊的维拉尔遵守了投降协议,三年内没有发生任何冲突,那些底层的恶魔甚至开始与联盟进行贸易。
说虚空依然无尽,但恐惧不再蔓延。
因为万界灯火,已经照亮了回家的路。
灯芯静静燃烧,仿佛在倾听。
韩枫说完,沉默了片刻。
然后他说:
“木灵儿,我找到答案了。”
“盘帝问了自己三百七十一万年:如果注定失败,守护还有什么意义?”
“我以前也不知道。”
“但现在我知道了。”
他抬起头,看着那盏灯。
“意义不在结果里,在过程中。”
“不是因为我们赢了,所以守护有价值。”
“而是因为我们在守护,所以赢不赢都不重要了。”
“木灵儿,你没有白走这一趟。”
“你留下的灯火,会一直照亮这片虚空。”
“你种下的希望树,会在无数世界生根发芽。”
“你守护过的人,会把你传颂下去。”
“这就是意义。”
灯芯轻轻跳动。
那跳动很轻,轻到几乎察觉不到。
但韩枫知道,那是木灵儿在笑。
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韩枫回来的第三天,风行云从虚空裂痕回来了。
他的时空战舰在船坞停稳时,整个原初之地都轰动了。这位失踪七年的时空掌控者,如今须发皆白,面容苍老如凡人百岁,但眼神却比从前更加明亮,仿佛穿透了时间的屏障。
“你找到答案了?”韩枫问。
风行云摇头。
“没有。”他说,“但我找到了问题。”
韩枫看着他。
“什么问题?”
风行云沉默片刻。
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