洪武二年腊月初三,紫微宫
吕布正在批阅关于西域叛乱的战报。张辽和马岱的联军进展顺利,车师前部叛乱已基本平定,俘获叛军及从众两万余人,正分批押往陇西铁路工地。但代价也不小——阵亡将士三千,伤者倍之。
“伤亡太大了。”吕布放下奏报,揉了揉眉心,“西域那些豪强,比预想的难缠。”
“毕竟经营百年,根深蒂固。”徐庶站在一旁,“张将军已按陛下旨意,将主要叛乱家族连根拔起,男子十六岁以上尽诛,女子及幼童发往并州铁城为奴。西域六郡,短期内应不敢再生事端。”
“短期...”吕布冷笑,“朕要的不是短期安宁。铁路修通后,大量汉民会西迁,到时候才是真正较量的开始。”
他正说着,脑海中忽然响起久违的系统提示音:
【叮!检测到宿主势力范围扩展至夷州(台湾),成功建立永久性据点‘镇东堡’。成就‘跨越海峡’达成。】
【奖励发放中...】
【获得:天然橡胶三千斤(已存放洛阳工部仓库)】
【获得:橡胶树苗五千株(已移植至夷州鸡笼港附近适宜林地)】
【获得:《橡胶加工基础工艺手册》一套】
吕布猛地站起身,眼中爆发出狂喜的光芒!
橡胶!在这个时代,橡胶简直是神物!密封、减震、绝缘、防水...有了它,蒸汽机的密封问题可以解决,车辆减震可以改进,电线绝缘成为可能,甚至能造出胶鞋、雨衣、轮胎!
“陛下?”徐庶被吕布的反应吓了一跳。
“快!传工部尚书马钧!不,朕亲自去工部!”吕布大步向外走去,连龙袍都来不及换。
工部仓库
当吕布带着徐庶、马钧等人赶到时,仓库守卫正一脸茫然地看着突然出现的几十个大木桶。
“这些是什么时候运来的?”马钧喝问。
“回...回尚书,卑职也不知。”守卫冷汗直流,“昨夜交班时还没有,今早开门就...就在这儿了。入库单上也没有记录...”
吕布走到木桶前,用力掀开一个桶盖。里面是黑褐色、散发着特殊气味的块状物——正是天然橡胶。
他伸手拿起一块,用力拉扯,橡胶展现出了良好的弹性。又闻了闻,那股特有的气味确认无误。
“天赐之物。”吕布喃喃道,随即大笑,“这是天赐我大明的神物!”
他转头对马钧说:“立即封锁这个仓库,调禁军看守。所有橡胶,未经朕允许,任何人不得动用!”
“臣遵旨!”马钧虽不明所以,但从陛下的狂喜中,知道这东西非同小可。
回到御书房,吕布立刻召见贾诩、徐庶、马钧等核心重臣。
“此物名为‘橡胶’。”吕布拿起一块样品,“它有三项神效:其一,弹性极佳,可做减震之用;其二,密封极好,可防漏气漏水;其三,绝缘不导电,可用于电力。”
“电力?”贾诩敏锐地捕捉到这个新词。
“那是以后的事。”吕布摆摆手,“眼下最紧要的,是蒸汽机。马钧,你们工部蒸汽机最大的问题是什么?”
马钧立刻回答:“密封!气缸与活塞之间漏气严重,至少损失三成动力。还有管道连接处,也是漏气漏水。”
“橡胶可以解决。”吕布斩钉截铁,“用它做成密封圈,垫在气缸两端,管道连接处也用橡胶垫片。朕估计,蒸汽机效率至少能提升三成!”
三成!马钧倒吸一口凉气。这意味着同样大小的蒸汽机,功率能提升三成;或者说,达到同样功率,蒸汽机可以做得更小、更轻。
“此外,车辆。”吕布继续说,“马车轮子包上橡胶,减震效果大增,运输效率提升,货物损坏减少。将来火车轮子也可以用橡胶...虽然现在技术不够,但可以先做研究。”
他看向徐庶:“元直,立刻在工部之下设立‘橡胶司’,专司橡胶研究、加工、应用。首批工匠从格物院和将作监抽调,朕要他们在三个月内,拿出实用的橡胶密封件!”
“臣遵旨!”徐庶记下。
“还有,”吕布想起系统给的树苗,“贾诩,立刻传令夷州‘镇东堡’,让他们在鸡笼港附近寻找一种树——树皮割开会流出白色乳汁,叶片三片为一组。找到后,划为皇家林场,严加保护。那些树,比黄金还珍贵!”
“臣明白。”贾诩应道。他虽然不知道橡胶树具体是什么,但从陛下的重视程度看,这绝对是战略物资。
一场关于橡胶的技术革命,就这样悄无声息地拉开了序幕。
腊月十五,三道圣旨同时发出
第一道:青州海军学院
“奉天承运皇帝,诏曰:海洋者,大明未来之所系。为培海军英才,特于青州东莱港设‘大明海军学院’。首任院长由海军副提督陆逊兼任。学院设航海、舰船、火炮、海战、后勤五科,面向全国招收十六至二十二岁青年,考试入学...”
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