柳叶灵舟悄无声息地滑入天元城外围一处相对僻静的山谷，并未直接入城。木青灵操控灵舟降落在一片幽静的竹林空地上，此处是她之前与同门约定的一个临时汇合点，设有简单的幻阵遮掩。
“陈道友，”木青灵收起灵舟，转过身，清澈的眸子看向沈墨，绝美的容颜上带着郑重与一丝难以掩饰的复杂情绪，“今日流云涧之事，青灵会守口如瓶，两位师妹那边我也会叮嘱。只是……” 她顿了顿，似乎有些犹豫，但还是轻声道，“道友展露的手段太过惊世骇俗，万毒门在仙盟内部未必没有眼线，血煞老怪等人失踪之事，恐怕瞒不了多久。道友还需早做准备。”
沈墨自然明白其中利害。血煞老怪是化神后期巅峰，在万毒门乃至其背后的补天阁体系中，地位恐怕不低。这样的人物连同三名化神初期手下无声无息地消失，必然会引起轩然大波。万毒门和补天阁绝不会善罢甘休，定会追查到底。他虽然自信处理得干净，但世上没有不透风的墙，尤其是在修仙界各种诡异追踪手段层出不穷的情况下。
“多谢仙子提醒，沈某自有计较。”沈墨平静道，“今日多谢仙子仗义相助，此情沈某记下了。仙子与贵同门也需多加小心，万毒门若追查，很可能会从近期出入流云涧的修士查起。”
“我青木灵宗在中州也算有些根基，只要不与他们正面对上，自保应是无虞。”木青灵点头，美眸流转，看向沈墨，忽然展颜一笑，如同空谷幽兰绽放，带着少女的狡黠与灵动，“倒是陈道友你，似乎走到哪里，哪里就不太平呢。西域葬魂渊如此，天元城黑市如此，流云涧亦是如此。看来日后与你同行，需得做好应对大风大浪的准备才是。”
她这话带着几分玩笑，却也道出了实情。沈墨摸了摸鼻子，难得地露出一丝无奈的笑意：“或许是我这人，天生就容易招惹麻烦吧。”
两人相视一笑，先前并肩作战、共历生死的紧张气氛缓和了不少，彼此间也多了一份默契与信任。
“那……就此别过。陈道友保重，中州大比，期待看到道友大放异彩。”木青灵盈盈一礼，带着两名同门，化作三道翠绿流光，朝着天元城方向而去。临行前，她又深深看了沈墨一眼，那眸光清澈如水，却又似乎蕴含着别样的情绪。
沈墨目送她们离去，这才带着苏璎，悄然离开了这片山谷。他没有返回天元城内，而是在城外百里处，寻了一处荒废已久的猎人木屋，略作修整，布下禁制，暂时安顿下来。他需要一个相对安全、不受打扰的地方，梳理今日所得，并为两日后与石破天的会面做准备。
两日时间，转瞬即过。
其间，沈墨并未闲着。他一边以混沌之力继续温养、巩固小世界，消化之前“地脉元髓”带来的好处，以及对“石”之法则更深层的感悟；一边仔细研究着怀中的金属碎片（石钥）与那枚净化后的青铜碎片之间的共鸣，尝试着从之前“星图”的残影中，提取更多关于那个遥远光点的信息，但收获甚微。同时，他也分出一缕心神，通过留在天元城内几处不起眼地方的混沌感应节点，留意着城内的动向。果然，关于“流云涧疑似有化神修士激战”、“万毒门数名高手失踪”的传闻已经开始在小范围内流传，仙盟似乎也派了人前去调查，但并未有明确结论。暂时，还未有直接针对他“陈墨”的线索出现，但暗流显然已经开始涌动。
约定的时间一到，沈墨将苏璎留在木屋，嘱咐她切勿外出，自己则收敛气息，再次朝着流云涧方向潜行而去。这一次轻车熟路，加上无需顾忌木青灵等人，他速度更快，隐匿得也更加完美，不到一个时辰，便再次来到了那片位于“断魂崖”深处的狭窄石台。
石台上，石破天依旧盘坐在那株奇特的金属植物旁边，如同亘古不变的磐石。但沈墨能感觉到，他周身的气息比两日前更加沉凝厚重，隐隐与身下这片“金罡岩脉”产生着某种共鸣，显然这两日他并未虚度，借此地特殊的环境，修为似乎又有所精进。
感应到沈墨的到来，石破天缓缓睁开双眼，黄玉般的眸子在昏暗的光线中熠熠生辉。他看向沈墨，点了点头，声音依旧低沉沙哑：“陈道友果然守时。”
沈墨落到石台上，目光扫过那株金属植物顶端的“地脉元髓”。只见那团土黄色光晕此刻已凝练到了极致，散发出更加精纯厚重的本源气息，表面甚至隐隐有细密的、如同大地脉络般的纹路浮现，显然已完全成熟。
“有劳石道友守护。”沈墨道。
“分内之事。”石破天站起身，魁梧的身形带来强大的压迫感。他并未立刻去取“地脉元髓”，而是目光炯炯地看着沈墨，沉声道：“陈道友，此地僻静，正适合深谈。不知之前所言……”
沈墨明白他的意思，点了点头，在石台另一侧找了块相对平整的石头坐下。“石道友想知道什么，尽管问。沈某知无不言，也希望石道友能坦诚相告。”
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