石阶蜿蜒，深不见底，通往地心深处。
两侧萤石散发清冷光辉，照亮前路，也将众人疲惫而惊惶的面容映照得明暗不定。
身后洞口传来的咆哮与撞击声渐渐微弱，最终被彻底的死寂吞没。
唯有脚步声在狭窄通道内空洞回响，更添几分幽闭的压抑。
向下，不断向下。
空气中那股精纯的星辰气息愈发浓郁，沁人心脾，缓缓滋养着众人受损的经脉和神魂，连谷中带来的阴寒死气也被驱散殆尽。这气息与星核同源，让人不由自主地感到心安，仿佛游子归家。
然而，无人敢放松警惕。
葬星谷的诡异经历犹在眼前，这看似安全的通道，谁知尽头是桃源还是另一个陷阱？
沈墨神识始终外放，警惕着前方未知的黑暗，同时不断运转混沌万煞诀，贪婪地吸收着这精纯的星辰之力，修复己身。混沌道基如同久旱逢甘霖，虽缓慢却坚定地恢复着，丹田内那点混沌元胚也似乎凝实了一丝。不灭战血在星辰之力温养下，沉寂的灼热感再次隐隐搏动。
云芷伏在他背上，生命源种的生机与周遭星辰之力交融，让她苍白如纸的脸色恢复了一丝血色，呼吸也平稳悠长了许多，但依旧深度昏迷，眉心界源印记黯淡。沈墨能感觉到，她破碎的神魂正在被缓慢滋养，但这需要时间。
石猛独臂紧握巨斧，每一步都踏得沉稳，虎目扫视四周，悍勇不减。王樵、韩立搀扶着伤势未愈、神色萎靡的李老栓，步履蹒跚。阿土紧跟在沈墨身侧，小脸依旧紧张，但眼神中多了几分劫后余生的灵动，不时好奇地打量通道壁上的萤石。
沉默前行约莫一炷香时间，前方出现亮光。通道尽头，豁然开朗！
众人脚步一顿，被眼前的景象震撼。
这是一个巨大的地下石窟，穹顶高悬，镶嵌着无数拳头大小、自行发光的乳白色晶石，如同繁星璀璨，将整个空间照耀得如同白昼。
石窟中央，是一座清澈见底的圆形水潭，潭水并非寻常颜色，而是泛着淡淡的星辉，浓郁的星辰气息正是从中散发出来。水潭周围，是平整的白玉地面，雕刻着复杂的星辰轨迹图。
最引人注目的，是水潭对面，矗立着三座高达三丈的菱形石碑！石碑通体由某种暗银色金属铸就，表面光滑如镜，倒映着穹顶“星辰”，碑身上刻满了密密麻麻、流动着微光的古老符文，散发出沧桑、浩瀚而又带着一丝威严的气息。
“这是……什么地方？”王樵喃喃道，被这地下仙境般的景象惊住。
“像是一处……祭祀或者传承之地？”韩立观察着地面的星轨和图腾。
沈墨目光凝重地扫过整个石窟，最后落在三座星碑之上。怀中的三枚星核碎片传来清晰的共鸣与……一种难以言喻的亲切与呼唤。这里，与星眷遗民关系极深！
他小心翼翼地将云芷放在水潭边一块平坦的白玉上，让她靠近那星辰之力最浓郁的潭水。然后对众人道：“大家抓紧时间疗伤，此地星辰之力精纯，机会难得。我探查一下那石碑。”
“小心。”石猛沉声道，持斧护卫在水潭边。
沈墨点点头，缓步走向三座星碑。越靠近，星核的共鸣越强烈，甚至自行悬浮而起，散发出柔和的光晕。三座星碑呈“品”字形排列，中间那座最为高大，碑文也最为复杂。
当他踏入星碑三丈范围内时，异变突生！
“嗡——！”
三座星碑同时震颤，碑文光芒大放！三道柔和却不容抗拒的星辉光柱，分别笼罩了沈墨、水潭边的云芷，以及正在运功疗伤的石猛！
“墨大哥！”阿土惊呼。
沈墨只觉周身一紧，一股浩瀚的意念扫过全身，并非攻击，更像是一种……探查与认证！这股意念扫过他混沌道基、不灭战血以及三枚星核时，明显停顿了一下，流露出一丝惊讶与……欣慰？随即，一股信息流涌入他的识海：
“后来者，身负混沌，心怀战血，掌星核碎片，符合初步传承条件。接受‘星碑’考验，验证汝心性资质。通过，可得遗泽，明前路。失败，抹除相关记忆，送出此地。”
与此同时，笼罩石猛的那道光柱中，传来一阵金铁交鸣的轰鸣和石猛低沉的怒吼，似乎正在经历战斗考验。而笼罩云芷的光柱则异常柔和，丝丝星辉如同春雨，滋润着她的镜灵本源和受损神魂，她眉心的界源印记以肉眼可见的速度变得清晰，竟是在辅助她恢复！显然，星碑感应到了她镜灵的身份，给予了特殊的对待。
沈墨心中稍定，看来这星碑并非恶意。他深吸一口气，凝神应对属于自己的考验。
眼前的景象变幻！他发现自己并非站在原地，而是置身于一片浩瀚的星空战场之中！脚下是破碎的星辰，四周是呐喊厮杀的身影，魔气滔天，星辰陨落！正是壁画中描绘的上古战场！
“杀！”一名浑身浴血、手持巨斧、气息与石猛有几分相似的魁梧战将（苍梧先祖虚影？）从他身边冲过，斧光劈开一头山峦大小的魔物！热血溅在他脸上，带着真实的温热与腥气。
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