高寒捧着温热茶杯，指尖反复摩挲杯壁，眼底藏着一丝迷茫。
“那你觉得，他们还会回来吗？”
“没人能给出准确答案。”
李智博语气坦荡通透，冷静且克制。
“归期与否，皆是未知。但无论他们是否归来，我们都要守好这片土地。从始至终，我们做事不是为了等候星灵，而是为了守护人类自己。”
简单一句话，沉稳有力，拨开心底迷雾。
高寒默默点头，将这番话谨记心底。杯中热气氤氲，模糊眉眼，微弱的温度却足以安抚纷乱心绪。狂暴海风肆意吹乱她的头发，发丝凌乱飞舞，遮挡面容。
她丝毫没有返回船舱的念头。
密闭船舱沉闷压抑、狭窄局促，像一口密不透风的冰冷铁盒，让人窒息。唯有这片辽阔海面，漆黑、空旷、自由，能让她清晰看见流动的海水、摇晃的船只、不断更迭的夜色，感受鲜活的动静，挣脱心底的桎梏。
寒风之中，她再度低声发问。
“智博哥，你觉得施密特最后会选择出面作证吗？”
“一半一半。”
李智博语气平淡，早已看透利弊。
“无论他最终作何选择，我们只需完成本职。平安带回替代品模型，就是眼下最重要的事。”
“可若是他拒绝作证，土肥原玲子背后的财阀组织，一定会继续隐秘实验，不会收手。”高寒眉头微蹙，语气带着隐晦担忧。
“没错。”
李智博坦然承认，目光坚定。
“但我们已经硬生生抢出六个月缓冲期。这段时间，足够我们奔赴昆仑山，完成封印加固。”
海浪拍打船身，船体轻轻摇晃。
高寒沉默片刻，风吹动她低垂的眼睫，声音轻缓。
“那你觉得，土肥原玲子最后会做出怎样的选择？”
李智博没有立刻作答。
他凝望着远处漆黑无边界的海面，方才那艘孤船的灯火已然彻底消失，天地重归纯粹死寂的黑暗。海浪翻涌，风声呼啸，周遭安静得只剩自然的轰鸣。
半晌，他才缓缓开口，语气带着通透的剖析。
“她六岁丧母，自此封闭内心，不再相信任何人。”
“可你仔细回想，酒馆私会、公园交付模型、站台放任你们离开。她明明手握抓捕、截杀、抢夺器物的机会，却次次收手。”
“这些心软的痕迹，绝非一个彻底冷漠、毫无信仰的人能做出来的事。”
高寒抬眸，眼底带着一丝期许。
“所以，你觉得她会改变？”
“我无法笃定结果。”
李智博轻轻摇头，语气客观冷静。
“但至少，她开始动摇、开始思考。人心一旦开始动摇，就永远留有向善的机会。”
海风骤然加剧，浪潮愈发汹涌。
船体摇晃幅度变大，甲板积存的雨水顺着铁板来回滑动，水光凌乱，倒映着昏暗夜色。冰冷海风穿透衣物，寒意刺骨。
李智博收紧风衣领口，语气温和劝解。
“风太大了，回舱吧。明日还要早起休整，保存体力。”
高寒颔首，抬手将杯中剩余的冷茶倾斜倒入黑海。茶色液体坠入浪潮，转瞬便被汹涌海水吞没，不留一丝痕迹。
两人一前一后，沉默返回船舱。
舱内光线昏暗幽深，密闭走廊漆黑一片，仅有外侧廊道的微弱灯光透过门缝，漏进一缕纤细的金线，划破浓稠黑暗。
高寒轻手轻脚爬上狭窄上铺，从床底背包中取出星月权杖。深色绒布包裹的杖身温润如玉，她将权杖安稳放置枕头旁，贴身安放。
指尖触碰的刹那，权杖骤然升温。
温热触感清晰分明，像是无声的回应，安静又笃定，仿佛在黑暗之中轻声告知：我在。
高寒侧过身，侧脸轻轻贴在微凉杖身上，借着这一抹安稳暖意，缓缓闭上双眼。呼吸逐渐平缓，意识慢慢沉沦，悄然坠入梦境。
梦里，是冰封千里的昆仑山。
凛冽寒风席卷冰川，白茫茫冰雪覆盖天地，空旷且寂静。高寒孤身伫立在厚重冰层之上，身前便是那一道濒临崩坏的远古封印。
暗沉血色符文浅浅闪烁，微光微弱飘忽，如同一颗濒临衰竭、即将停止跳动的心脏，在无尽寒冷里苦苦支撑。
她手持星月权杖，精准将杖身嵌入地面古老凹槽。
下一瞬，璀璨金光自权杖迸发，暗沉血色从封印蔓延，两道截然不同的光流缠绕交融，如同两条奔赴汇合的长河，在冰川之上静静流淌。
空旷冰原之上，一道空灵低沉的声音骤然响起。
声源缥缈遥远，轻柔沙哑，仿佛从地底深处穿透岩层，缓缓飘荡而出。
“你来了。”
高寒猛然转头，身后空无一人。
无垠冰川在朦胧月色下泛着清冷的蓝白光晕，晶莹剔透，宛若一座尘封万古的水晶宫殿。冰雪寂静，寒风无声，整片天地唯有她一人伫立。
那道声音再度响起，相比之前更近一分，清晰萦绕在耳畔。
“我等了你很久。”
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