“我知道。”高寒语气柔和坦诚，“但他们放心不下我。”
简短一句，直白坦荡，没有掩饰，没有狡辩。
土肥原玲子没有继续追责追问。
她将目光投向干涸的喷泉池。冬日气温过低，喷泉设备关停，池底积满枯黄落叶与浑浊雨水，暗沉潮湿。几只灰色鸽子围在池边，低头反复啄食积水旁的碎屑，咕咕轻鸣，声响细碎。远处城市主干道上车流穿梭，隐约传来沉闷的马达轰鸣，模糊遥远。
周遭安静得近乎死寂。
“你找我，想说什么？”
土肥原玲子收回目光，侧脸线条冷硬，神色淡漠。
高寒默然抬手，从外套内侧口袋取出两张叠放整齐的复印纸。纸面印满密密麻麻的公式、参数，正是施密特手写的替代品核心数据。
她指尖轻推，将复印纸缓缓滑向土肥原玲子的身侧。
土肥原玲子垂眸淡淡一瞥，指尖未动，没有伸手去接。
“施密特给你们的？”
“是。”
“什么时候？”
“昨天，上野咖啡馆。”
短暂一问一答，气氛凝滞压抑。
土肥原玲子沉默良久，潮湿冷风穿过光秃枝桠，轻轻拂动她颈间的灰色围巾。
良久，她低声发问，语气听不出情绪。
“他还活着吗？”
“活着。”高寒语气笃定，“我们没有动他，全程保全他的安全。”
可下一瞬，土肥原玲子便轻轻摇头，眼底漫上一层淡淡的悲悯。
“那他迟早会死。”
她语气平淡，仿佛在陈述一件与己无关的寻常小事。
“我清楚是谁在暗中为他输送实验材料。那伙人偏执狠戾，疑心极重，一旦察觉异常，绝不会放过泄密的施密特。”
高寒抬眸，目光坚定，直视身旁的女人。
“你可以保护他。”
这句话落下，土肥原玲子骤然转头。
她清冷眼眸牢牢锁住高寒，眼底藏着自嘲与悲凉，笑意苦涩单薄。
“你觉得，我有能力保护任何人？”
她嗓音压低，裹挟着刺骨的寒意。
“六岁那年，大地震倾覆房屋，我母亲被沉重房梁死死压住，动弹不得。我明明就在她身边，却只顾着本能逃命，头也不回地跑了。”
“从那一刻开始，我就明白，我连至亲之人都护不住，更护不住世间任何人。”
高寒心神微凝，语气平静且锋利。
“所以你选择毁掉一切。只要世界彻底崩塌，就再也不需要费力守护。”
直白的剖析，精准戳破她内心的扭曲执念。
土肥原玲子没有辩解，没有反驳，默认了这句评判。
她抬手，指尖捏起长椅上的复印纸，指节纤细泛白。纸张轻薄，在微凉风中微微颤动。她垂眸扫视一眼密密麻麻的公式，随后指尖用力，缓慢撕扯。
纸张碎裂，化作无数细碎纸片。
她抬手松手，碎片缓缓飘落，坠入脚下浑浊积水之中。白纸遇水快速浸透下沉，纸面黑色墨迹缓缓晕染散开，在灰暗积水里绽开一朵朵残缺、阴沉的灰色花痕，孤寂又悲凉。
“这些数据，我早就知晓。”
土肥原玲子收回目光，语气淡漠。
“施密特的加密笔记本，每一页内容都会被暗中拍照存档。他落笔书写的每一组数据、每一行公式，我都一清二楚。”
高寒心口骤然一沉，寒意漫上脊背。
“既然知情，你为何没有阻止他？”
“我只是想试一试。”
土肥原玲子语气极轻，像是在自言自语。
“他远赴日本六年，为我进行实验已有三年。我给他充足经费、顶尖实验室，满足他所有科研需求。可我始终看不清他的本心。”
“我分不清，他执着科研，是贪恋钱财、痴迷学术，还是另有图谋。直到昨天，我才有了答案。”
她侧眸看向远方，眼底掠过一丝艳羡。
“他只是不想再看见集中营的照片。他尚存底线，尚存人性。这一点，远比我干净。”
话音落下，她抬手从外套口袋取出一物，轻轻搁置在深色木质长椅之上。
那是一枚金属圆盘，直径约莫二十厘米，合金材质厚重冰冷。盘面雕刻着繁复诡谲的纹路，复刻星灵族古老符文，深浅交错，凹凸有致。阴沉天色下，金属表层泛着一层冷冽的暗银色哑光，寒意刺骨。
圆盘边缘排布着几处细小精密的接口，凹槽规整，显然是用来接驳其他精密仪器的组件。
替代品。
高寒放在权杖上的手指骤然收紧，指节泛白，心底戒备瞬间拉满。周身肌肉下意识紧绷，暗藏防备。
“不必紧张。”
土肥原玲子捕捉到她细微的戒备动作，语气淡然安抚。
“这并非最终成品，只是一枚试验模型。完整成品封存于实验室加密舱内，还需三周时间，才能彻底完工。”
她指尖轻点冰凉圆盘。
“但这一枚模型，可以让你们直观看清，替代品真正的用途与力量。”
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