“你为什么要帮我们？” 一直躲在门后的马云飞终于忍不住，从阴影中走了出来，手中的枪依旧对准 “钟馗”，语气低沉，带着明显的警惕，“我们与你素不相识，你没有理由冒险帮我们解围，更没有理由找到这里，跟我们说这些。”
“钟馗” 没有因为马云飞的枪口而有任何紧张，反而平静地与他对视，语气坦诚了些：“因为我们的目标，暂时一致。” 他将目光重新转向欧阳剑平，眼神里多了几分认真，“你们想阻止‘涅盘’计划，防止铃木孝之危害上海；而我，想知道‘涅盘’计划的全部真相，并且…… 确保某些东西，绝对不能落在日本人手里。”
“某些东西？” 李智博从墙角走了出来，扶了扶鼻梁上的金丝眼镜，眼神锐利地盯着 “钟馗”，语气里带着学者特有的敏锐，“你说的‘某些东西’，具体是什么？和‘涅盘’计划的核心有关？”
“钟馗” 沉默了片刻，似乎在权衡是否应该透露更多信息。过了好一会儿，他才缓缓开口，语气里带着一丝不易察觉的凝重，还有几分讳莫如深：“铃木孝之痴迷的，从来都不仅仅是密码破译和破坏行动。” 他顿了顿，目光扫过众人，似乎在观察他们的反应，“他追求的东西，远比你们想象的…… 更危险，也更诱人。据我所知，‘涅盘’计划的终极目标，可能关乎一种…… 足以改变整个战争天平的力量。”
“足以改变战争天平的力量？” 欧阳剑平心中一震，下意识地重复了一遍这句话，眼神里充满了震惊和疑惑，“是什么力量？武器？还是某种战略资源？”
“钟馗” 摇了摇头，没有直接回答，而是语气隐晦地说：“现在还不能说。一来，我没有确凿的证据，不能仅凭猜测误导你们；二来，这件事牵连太广，知道的人越多，危险就越大。” 他看向欧阳剑平，眼神里多了几分恳切，“我今天来，不是为了透露更多秘密，而是想和你们谈一笔合作。”
“合作？” 马云飞皱起眉头，语气里带着一丝怀疑，“我们连你是谁、来自哪里都不知道，怎么跟你合作？万一你是铃木孝之派来的卧底，想趁机获取我们的情报，怎么办？”
“钟馗” 没有反驳，反而点了点头，认可了马云飞的警惕：“你们的怀疑很合理，换做是我，也不会轻易相信一个突然出现的陌生人。” 他从口袋里掏出一个小小的金属物件，轻轻放在桌上 —— 那是一枚样式古朴的铜制徽章，上面刻着一个模糊的 “忠” 字，边缘还有几道细小的划痕，显然已经佩戴了很久，“这是我的信物。你们可以去查，上海的老派势力里，认识这枚徽章的人不多，但只要查到，就知道我绝不是日本人的同伙。”
欧阳剑平走到桌前，小心翼翼地拿起徽章，仔细观察着上面的纹路和 “忠” 字，心中却没有任何头绪 —— 她从未见过这样的徽章，也不知道它代表着什么势力。她将徽章递给李智博，示意他也看看。
李智博接过徽章，用手指轻轻抚摸着上面的划痕，眉头紧锁，思索了片刻后，摇了摇头：“我也没见过。不过这徽章的工艺看起来有些年头了，像是清末民初的样式，可能属于某个早已解散的民间组织，或者是某个地方势力的信物。”
“钟馗” 看着他们的反应，并不意外，只是平静地说：“查不查得出来，随你们。我能说的是，我对你们没有恶意，也没有兴趣获取你们的情报。” 他话锋一转，语气又变得严肃起来，“我知道你们在追查‘涅盘’计划的‘锚点’，也知道你们从高寒小姐的梦境中得到了线索，怀疑下一个目标在河口区域。”
他的话让所有人都再次震惊 —— 他竟然连高寒苏醒、梦境中有线索这些内部信息都知道！这个 “钟馗” 的情报网，远比他们想象的更庞大、更隐秘！
“你怎么知道这些？” 欧阳剑平的语气变得更加警惕，握着枪的手又紧了紧，“你一直在监视我们？”
“算不上监视。”“钟馗” 坦然承认，“只是我的人，恰好在你们附近活动，听到了一些消息，又看到你们的人在河口区域侦查，所以推断出这些。” 他没有过多解释自己的 “人” 是谁，只是继续说道，“我可以帮你们。我知道一些铃木孝之的秘密据点，也知道‘夜枭’的一些习惯和藏身处。我还可以帮你们调查河口区域的‘锚点’，甚至帮你们找到‘涅盘’计划的核心秘密。”
“条件呢？” 欧阳剑平冷静下来，她知道天下没有免费的午餐，“你帮我们，想要什么回报？”
“钟馗” 的目光变得坚定起来，语气郑重：“我的条件很简单。第一，找到‘涅盘’计划的核心秘密后，必须第一时间告诉我；第二，如果真的存在那种‘足以改变战争天平的力量’，必须由我们来决定它的归属，不能交给任何一方势力，尤其是日本人；第三，合作期间，我们共享情报，但互不干涉彼此的行动，也不追问对方的身份和背景。”
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