子时三刻，北山荒岭被浓稠的黑暗彻底笼罩。残月早已被翻滚的浓云吞噬，连一丝微弱的光芒都无法穿透。风穿过光秃秃的枯枝，发出 “呜呜” 的悲鸣，像是无数冤魂在暗夜中哭泣。慈云庵孤零零地匍匐在山腰的阴影里，如同一个被遗弃多年的骸骨，破败不堪。山门早已失去往日的庄严，在风中摇摇晃晃，门轴发出规律却刺耳的 “吱呀” 声，每一声都像是为今夜的不速之客奏响的死亡挽歌。
何坚贴在一棵老槐树粗壮的树干阴影里，整个人如同与树皮融为一体，没有丝毫破绽。他穿着一身深灰色的夜行衣，布料吸光，能最大程度减少在黑暗中的存在感。脸上用特制的炭灰涂抹过，抹去了所有可能反光的轮廓，只留下一双在黑暗中熠熠生辉的眼睛，如同猎鹰般锐利，冷静地扫描着前方庵堂周围的每一寸土地，不放过任何一个可疑的细节。
他没有选择那条唯一通向庵门、布满落叶的小径 —— 那太明显了，就像一条特意为敌人准备的靶场，只要有人经过，很容易就会暴露在隐藏的视线中。何坚的目光落在庵堂侧面一段因山体滑坡而坍塌的院墙缺口上，那里乱石堆砌，荒草丛生，是整个庵堂防御最薄弱的地方。
他深吸一口气，身体微微下蹲，如同一只蓄势待发的猎豹。下一秒，他的身影如同一片没有重量的羽毛，轻盈地掠过地面，翻过乱石堆。落地时，他的脚尖先着地，再缓缓将重心移到脚跟，没有发出一丝声响。随即，他迅速伏低身体，隐入及膝高的荒草丛中，利用杂草的掩护，慢慢向庵堂内部靠近。
一股怪异的气味钻入鼻腔，混合着腐朽木头的霉味、陈旧香烛的烟火味，还有某种动物粪便的骚臭味，令人作呕。何坚强忍着不适，调整着呼吸，让自己的气息与周围的环境融为一体。他的耳廓微微动着，如同雷达般捕捉着风中任何一丝不和谐的振动，哪怕是一片落叶落地的声音，都能清晰地传入耳中。
主庵堂黑黢黢的，窗户破损，门板歪斜，像一张沉默的巨口，仿佛要将靠近的人吞噬。然而，侧后方一间看似堆放柴火的偏殿，却引起了何坚的注意。那间偏殿的木门早已歪斜，却在门底的缝隙处，泄露了一丝微弱的光芒 —— 这光芒并非烛火那种跳跃不定的暖光，而是一种稳定、冷峻的白光，显然是某种现代光源，而且对方还在极力遮掩，只是没能完全挡住，才留下了这丝痕迹。
何坚的瞳孔微微收缩，心中有了判断：目标，很可能就在那间偏殿里。
他的身体如同一条在草丛中游走的蛇，动作缓慢却精准，利用每一个阴影、每一处残垣断壁作为掩护，向偏殿缓缓靠近。十米，八米，五米…… 距离越来越近，周围的寂静也变得越来越沉重，连夏夜本该喧嚣的虫鸣都诡异地消失了。这种死寂并非自然形成，而是人为制造的 —— 这是猎杀区域特有的标志，意味着周围一定隐藏着敌人的眼线。
高度的警觉让何坚每一步都如履薄冰，脚下的每一寸土地都要先试探虚实。就在他的左脚即将踏实地面的瞬间，脚踝处突然传来一丝几乎无法察觉的阻力 —— 一根比头发丝粗不了多少的黑色丝线，横亘在杂草根部，不仔细看，根本无法发现。
“叮铃……”
一声极其轻微、却足以刺破死寂的铜铃声突然响起，如同鬼魅的轻笑，在空旷的院落中荡开！
“陷阱！”
何坚脑中警铃瞬间炸响，全身肌肉在这一刻紧绷到极致。他没有丝毫犹豫，身体违背惯性，硬生生向后仰倒！
“咻！咻！咻！”
三支闪着幽蓝寒光的弩箭几乎是擦着他的鼻尖、喉咙和胸口射过，带着凌厉的风声。“夺夺夺” 三声闷响，弩箭深深钉入他身后原本站立位置的廊柱上，箭尾还在兀自颤抖，箭头上涂抹的幽蓝液体，显然含有剧毒。
几乎在弩箭发射的同时，偏殿那扇歪斜的破门被一股巨力从内部 “砰” 地撞开，木屑纷飞！两道黑影如同从地狱中挣脱的恶鬼，带着一股刺鼻的腥风猛地扑出！他们全身笼罩在漆黑的夜行衣中，只露出一双毫无感情的眼睛，冰冷得如同寒冰。手中握着修长的武士刀，刀刃在黑暗中闪过一丝冷冽的寒光，一刀直劈何坚的天灵盖，另一刀则横斩他的腰腹，招式狠辣，配合默契，显然是经过长期训练的高手。
何坚在后仰的过程中，腰部猛地发力，身体如同陀螺般向侧面快速旋转，同时双手在靴筒中一摸，两道银光瞬间激射而出 —— 是他随身携带的飞刀！
“当！当！”
两声清脆的金属碰撞声响起！扑来的黑影反应极快，手腕迅速翻动，武士刀精准地磕飞了袭向面门的飞刀，火星在黑暗中短暂迸溅，又迅速消失。这突如其来的反击虽然没有伤到对方，却成功阻挡了他们的攻势，为何坚争取到了宝贵的喘息时间。
借着这电光火石间的空隙，何坚终于稳住了身形，也彻底看清了对手的模样 —— 他们身形矮壮，步伐诡异，每一步都踏在极其刁钻的位置，动作间带着一种独特的韵律，绝非普通的特务或浪人，而是受过严格古流武术训练的日本忍者！
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