“听松别院”位于龙虎山前山建筑群的西侧边缘，背靠一片苍劲的古松林，前方则是一道深不见底的山涧，仅有一条狭窄的石梁与主峰相连，环境清幽却也偏僻。院落不大，几间青瓦白墙的屋子围成一个小小天井，院中一口古井，井边石桌石凳，简单至极。
玄明将他们送至院门口，便停步不前，语气恢复了最初的平和，却带着不容置疑的疏离：“二位居士，此处便是听松别院。院内一应生活用具俱全，每日辰时、酉时会有杂役弟子送来斋饭清水。请二位在此安心静养，若无守拙师叔祖手令或传召，还请勿要离开此院范围，以免引发不必要的误会。”
他顿了顿，目光扫过沈渊，补充道：“此地清静，灵气也较他处稀薄平和，或对沈居士调养略有裨益。但山中夜晚寒凉，山风凛冽，二位还需多加注意。”
说完，他微微一礼，便转身离去，步履轻盈，很快消失在石梁另一端。
顾倾川看着玄明离去的背影，又环顾这清冷寂静的小院，嘴角露出一丝苦笑：“说是安置，实为软禁。这院子，分明就是个精致的囚笼。看来，那位守拙道长，对我们，尤其是对你，戒心极重。”
沈渊倒不觉得意外。能让他们留下，已经是意外之喜。他走进院内，推开正屋的门，里面陈设果然简单，一床一桌两椅，蒲团数个，墙上挂着一幅笔力遒劲的“静”字，除此之外别无长物。但屋子打扫得纤尘不染，被褥也干净蓬松。
“既来之，则安之。”沈渊在蒲团上坐下，感受着此地的气息。玄明说得没错，这里的灵气确实比山门广场那里稀薄许多，也温和许多，那种无处不在的纯阳道韵的压迫感减弱了不少，让他体内混乱的力量稍稍平复。这院子看似偏僻简陋，或许正是那位守拙道长考虑到他的状况，特意安排的。
“你觉得那位守拙道长如何？”顾倾川关上门，在另一张蒲团坐下，低声问道。
“深不可测。”沈渊回想那平淡却仿佛能洞察一切的目光，“而且，他似乎对‘青云子’这个名字，反应没有玄明道长那么激烈。甚至……我感觉他让我们留下，可能另有深意。”
顾倾川点头：“我也有同感。守拙……这个道号我似乎有点印象。局里关于龙虎山近代重要人物的档案里提到过，他好像是当代天师的师弟，辈分极高，但常年不理俗务，只负责看守后山禁地入口和一些古老典籍，性情据说颇为古板严苛。他能破例让我们留下，本身就很不寻常。”
两人简单交谈几句，便各自调息。沈渊需要抓紧时间适应龙虎山的环境，稳固体内脆弱的平衡；顾倾川则默默检查着随身携带的装备，并尝试通过加密频道与外界取得联系，却发现此地的信号被一种无形的力场严重干扰，只能接收到极其微弱且不稳定的断码，显然龙虎山有着强大的屏蔽措施。
时间在寂静中流逝。送来的斋饭是简单的清粥小菜，味道清淡却蕴含着一丝淡淡的灵气，对滋养身体颇有好处。送饭的杂役弟子目不斜视，放下食盒便走，一句话也不多说。
夜幕降临，山风果然如玄明所言，变得凛冽起来，穿过松林发出呜呜的声响，如同某种古老的呜咽。别院内没有电灯，只有几盏昏黄的油灯，光线摇曳，将影子拉得忽长忽短。
第一夜就在这种安静到近乎压抑的气氛中度过。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，山间雾气弥漫。
沈渊结束了一夜的调息，刚睁开眼，便听到院门被轻轻叩响。
不是送饭的时辰。
顾倾川已悄无声息地出现在门边，手按在腰间，对沈渊使了个眼色。沈渊点点头，整理了一下衣袍，走到院中。
顾倾川拉开院门。
门外站着的，赫然是昨日那位守拙道长。他依旧穿着那身朴素的灰袍，手持乌木龙头拐杖，鹤发童颜，神色平淡。清晨的山雾在他身周缭绕，却丝毫不能沾染他的衣袍，仿佛他自身就是一个独立清净的小天地。
“福生无量天尊。”守拙道长打了个稽首，目光平静地落在沈渊身上，“沈居士，昨夜休息得可好？”
“多谢道长关心，尚可。”沈渊还礼，心中警惕。
“此别院虽简，却也得一丝山野清净，于调理心神，或有小益。”守拙道长缓缓说着，迈步走进了院子。他的步伐很慢，但每一步落下，都仿佛与周围的山石草木融为一体，带着一种奇异的韵律。
他在院中那口古井边停下，用拐杖轻轻点了点井沿的青石板，转头看向沈渊：“沈居士身体似有不适，老道略通歧黄之术，不知可否让老道为你号一号脉，或许能寻得几分调理的门径。”
试探来了。
沈渊心中明镜似的。号脉是假，探查他体内虚实才是真。但他没有理由，也无法拒绝。拒绝，反而显得心虚。
“有劳道长。”沈渊走上前，在井边的石凳上坐下，伸出了左手腕。
守拙道长在他对面坐下，伸出三根手指，轻轻搭在沈渊的腕脉上。他的手指干燥温暖，触感与寻常老人无异。
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