朝会之上，气氛凝重得近乎凝滞。
王珪手持勿板，语气沉重，，“云国公秦时，围剿逃匪之际，竟放火烧山，致使山林草木尽毁，鸟兽无存！
周边百姓赖以生存的樵采、狩猎之道断绝，民生凋敝，怨声载道！
此等行径，暴虐不仁，恳请陛下严惩！”
话音刚落，东宫和齐王派系的官员立刻附和，你一言我一语，将“放火烧山”的罪名渲染得触目惊心，仿佛秦时此举已然动摇了大唐的根基。
天策府一系的文武官员奋力辩驳，却难以反驳“方法失当”这四个字，尤其是在火势蔓延、民有怨言的情况下。
李渊高踞御座之上，面色沉静，眼底却有一丝难以察觉的波动。
他看着下方慷慨激昂的群臣，又看向站在武将班列前列，沉默不语的秦时。
这正是他想要的局面，秦时是天策府如今在长安官职、爵位最高的人物之一。是天策府不折不扣的代表人物，更是掌控兵权的核心人物。
只有将秦时打压下去，他想要趁着秦王不在时，重新收拢权力的计划才有实现的可能。
裴寂在得到李渊眼色示意后出列，声音平稳却带着千钧之力，“陛下，秦将军剿匪有功，自当嘉奖。
然，功过不可相抵。为将者，当知‘仁’字为先。为剿数百流寇，而焚毁山林，惊扰百姓，致使秋狩无地，炭薪无源，更有蔓延村落之险。
此非用兵之道，实乃匹夫之怒，殃及池鱼。若不加以惩戒，恐日后将领效仿。臣请陛下，予以惩戒，以儆效尤。”
这话说得冠冕堂皇，占据了绝对的道德制高点，连许多中立官员也微微颔首。
李渊的目光落在秦时身上，缓缓开口，声音带着帝王的威严与一丝不易察觉的忐忑，“景玉，众卿所奏，你可有话说？”
朝臣的目光立刻看向那名长身而立，身姿挺拔的年轻人。
李元吉站在宗王队列中，眼神冰冷如刀。世家官员们则目露寒光，等着看这个昨日还在他们府中嚣张勒索的匹夫，今日如何收场。
秦时整了整袍袖，稳步出列。他的步伐很稳，脸上看不出半分慌张或愤怒，反而有一种奇异的平静。
他先向御座上的李渊深深一礼，然后转身，目光平静地扫过那些弹劾他的官员。那目光并不凌厉，却让一些人心头莫名一悸。
“陛下，山林被焚，乃是事实，臣无话可说！”
“这么说，你是认罪了？”李渊威严的声音响起。
“罪？”秦时摇头道，“臣何罪之有？”
“秦将军，你既已承认于剿匪中以火箭焚毁山林，此举不仅有违天和。
还致使周边的百姓生计因此受到影响，这难道不是罪过吗？”王珪一脸的愤怒，仿佛秦时真的做了什么十恶不赦之事一般。
秦时侧目看了他一眼，神色淡然，“王公此言差矣！
兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。战场可不是儿戏，上位者的任何决策都会直接影响无数将士的性命。
自古以来，有无数名将以火攻克敌，得世人颂传。
秦某虽不敢与先贤相比较，但身为武将，自然要对麾下的士兵性命负责。当时发现贼寇隐蔽于林木之中，数量足有数百人之多。
将计就计，以火驱之，不损一兵一卒便俘斩数百贼寇。上报陛下之恩遇，下还百姓于安宁。怎么到了王公口中，反而是有罪了？”
王珪被怼得脸色涨红，一时竟语塞，半晌才梗着脖子道，“强词夺理！纵是剿匪，也当有度！焚山之举，终究伤及天和，惊扰民生！”
“伤及天和？”秦时轻笑一声，袖中取出一卷名册，扬声道，“陛下明鉴！臣所焚之山，乃是荒僻野岭，并无民田村落依附。事后臣已拨付粮草，安抚周边受扰百姓，更命人于山林中种植树苗二千余株。
此乃受抚百姓的签名名册，请陛下查验！”
内侍快步上前接过名册，呈给李渊。
李渊翻阅数页，眉头微蹙，眼底那丝波动更甚。
裴寂见状，出列道，“即便如此，纵火终非正道！若人人效仿，天下山林岂不尽毁？那些依靠打樵为生者，该如何生存？”
“左仆射忧国忧民，末将佩服。”秦时嘴角带着一丝嘲讽的微笑，“还请左仆射知晓，数年之前，臣利用石炭发明了蜂窝煤，如今已在长安及周边地区普及。
因为蜂窝煤价格低廉，且使用方便，如今长安周边的樵夫已经少了很多。
这次山火因为即时控制，焚毁面积并不大，对于周边的樵夫其实并没有太大影响。
末将已派人一一核实，对于受到影响的百姓，他们可以选择经济补偿，或者到治煤工坊做工。
总之，不会有任何一位百姓，会因为这次剿匪，而受到影响。”
“陛下，秦将军的蜂窝煤的确是物美价廉。近两年来，长安冬日都未再发生冻死人的事情，这蜂窝煤居功至伟。
秦将军不仅有万夫之勇，克定祸乱；还有奇思妙想，造福一方百姓。有此等良才辅佐，皆乃陛下仁德之功。
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