回到家时，父母已经睡下。克里斯轻手轻脚地抱着怀里的小生命，溜进自己的房间，反锁了门。他先将小家伙放在铺了旧毛巾的软垫上，然后立刻翻出家里的医药箱——幸亏他因为参加学校运动队，家里常备着碘伏、纱布和绷带。
接下来的时间，克里斯展现出了与他年龄不符的耐心和细致。他用温水浸湿的棉签，一点点清理小家伙身上的污垢和伤口周围的毛发。他的动作轻缓而稳定，每当感觉到手下的小身体因为疼痛而绷紧时，他都会停下来，用手指轻轻抚摸它的头顶，低声安抚几句。
清洗伤口、涂抹碘伏、撒上消炎粉、用纱布仔细包扎……整个过程耗时良久，克里斯跪坐在地板上，额角渗出了细密的汗珠，但他始终全神贯注。
当一切处理妥当，那个小肉球似乎终于感受到了安全，裹着干净的纱布，在他手边的软垫上沉沉睡去，发出了极其细微、却平稳的呼吸声。
克里斯看着这个被他从死亡边缘拉回来的小生命，长长地舒了一口气。一种奇异的、满足的疲惫感涌了上来。
从那天起，克里斯规律的高中生活里，多了一项雷打不动的内容。
白天，他依旧是那个穿着蓝白校服，在课堂上专注听讲，在题海里挥洒自如的学霸。但放学铃声一响，他总是第一个收拾好书包，婉拒了同学打球或讨论的邀请，步履匆匆地往家赶。
他的房间里，多了一个柔软温暖的猫窝，几个小碗，和一个需要他精心照顾的小生命。
夜晚的台灯下，常常是他一边在书桌上演算着复杂的公式，一边用眼角的余光留意着窝里那个小肉球的情况。他会定时给它换药，喂食温牛奶，小心地清理排泄物。他甚至会对着它自言自语，说一些学校里发生的趣事，或者解题时的困惑。
“笨猫，今天感觉好点了吗？”
“这道题居然有三种解法，不过最优雅的还是……”
小家伙大多数时候只是安静地睡着，或者用那双逐渐恢复清亮的眼睛默默地看着他。偶尔，它会用脑袋蹭蹭克里斯递过来的手指，那细微的、带着依赖的触感，让克里斯觉得，所有的辛苦都值得。
他并不知道这个小肉球是什么，只当是一只生命力顽强又惹人怜惜的流浪猫。他更不知道，这个雨夜偶然的善意，将会如何彻底改变他那片平静的晴空。
此刻，他只是一个在学业之余，细心照顾着受伤小动物的，普通而善良的少年。
夜半人言
在外伤纱布被拆掉后的一周，克里斯发现情况不对。
那个被他救回来的、越来越圆润的白色小肉球，精神并没有如他预期的那样一天天好起来。相反，它开始变得异常嗜睡，进食也越来越少。原本因为他的抚摸而会微微晃动的短尾巴，现在也总是无力地垂着。它柔软的腹部时常出现不正常的轻微痉挛，哪怕在睡梦中，小小的身体也会偶尔猛地抽搐一下。
克里斯以为是内脏有暗伤，周末特意带它去了全市最好的宠物医院。但一系列的检查下来，医生也束手无策——所有的影像学和血液指标都显示“基本正常”，顶多是有些虚弱。
“可能是某种我们尚未知的神经性损伤，或者……先天性的衰竭。”医生推了推眼镜，给出了一个模糊的结论，开了一些营养神经的药物。
但克里斯看着怀里连药水都难以吞咽的小家伙，心沉了下去。他能感觉到，某种东西正在这个小生命的内部缓慢而坚定地崩塌。药物毫无作用。
又是一个深夜。台灯在书桌上投下温暖的光晕，克里斯却无心学习。他坐在地板的垫子旁，用手指极轻地梳理着小肉球身上柔软的绒毛，感受着它微弱的、时快时慢的心跳，一种前所未有的无力感攫住了他。他已经做了所有他能想到的事。
就在他几乎要被沮丧淹没时，一个极其微弱、沙哑，却异常清晰的声音，直接在他脑海里响了起来：
“枯……枯叶灵……主人……我需要……枯叶灵……”
克里斯猛地僵住，手指停留在半空。
幻觉？学习太累出现幻听了？
他甩了甩头，怀疑地看向垫子上那个似乎仍在昏睡的小肉球。
然而，下一秒，那个声音再次响起，带着一种濒死的急切和哀求，更加清晰了一些：
“枯叶灵……求您……《造梦西游》……里的……枯叶灵……”
《造梦西游》！
这四个字像一道闪电劈开了克里斯的思绪！这是他初中时沉迷过很长一段时间，至今偶尔还会上线怀旧一下的网页游戏！里面的枯叶灵，是恢复生命值的初级法宝，外形就是一片散发着莹莹绿光的叶子！
他猛地俯下身，难以置信地紧紧盯着那个小肉球。之前种种被忽略的细节瞬间涌入脑海：这圆滚滚的体型，这几乎看不见的短小四肢，这异常有力的尾巴，还有这独特的、介于猫与虎之间的奇异感觉……
一个游戏里的形象与他眼前的小生命骤然重合！
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！