维修工石破天惊的一句话，让洞内所有人的目光瞬间聚焦在他身上！就连一直闭目养神的陆沉，也猛地睁开了眼睛，锐利的视线如同实质般落在维修工那张因紧张而扭曲的脸上。
“你说什么？”林砚的声音带着一丝不易察觉的紧绷。地图上没有标记的维修通道？如果这是真的，意味着他们可能避开仓库正面的重重危险，以最小的代价直抵核心！
维修工被众人盯得更加慌乱，尤其是陆沉那冰冷的目光，让他如同被剥光了衣服，无所遁形。他咽了口唾沫，抱着工具包的手因为用力而指节发白，结结巴巴地解释道：“我……我以前……跟着工程队……参与过那个仓库后期的一些维护……因为涉及一些老旧通风和管道的特殊改造，为了施工方便，就在仓库东南角，靠近山体的位置，偷偷开了一个……一个很小的检修口，外面用伪装网和灌木挡着，一般……一般人绝对发现不了！”
他越说越快，仿佛生怕慢了一秒就会失去这唯一可能体现价值、换取生存机会的筹码：“那通道很小，只能爬着进去，直接连通仓库的地下通风主干道！里面岔路很多，但我记得怎么走！真的！我可以带你们去！”
洞内一片寂静，只有篝火燃烧的噼啪声。老奶奶和少年茫然地看着维修工，不太理解这条通道的意义，但也能感受到气氛的凝重。陆沉和林砚则飞快地交换了一个眼神。
这个消息太重要了！如果属实，他们潜入仓库的计划成功率将大幅提升！但同样，风险也并存——通道内部情况未知，维修工是否可信？这会不会是一个陷阱？
“为什么现在才说？”陆沉的声音低沉沙哑，却带着一股无形的压力。
维修工身体一颤，几乎要哭出来：“我……我之前吓坏了……而且……而且那通道毕竟是我们违规开的……我怕说出来……你们会觉得我……” 他语无伦次，但恐惧不似作伪。
林砚盯着他看了几秒，又看了看陆沉。陆沉微微颔首。
“通道的位置，入口情况，内部结构，尽可能详细地画出来。”林砚将笔记本和铅笔推到维修工面前，语气不容置疑，“想活下去，就证明你的价值。”
维修工如蒙大赦，连连点头，趴在地上，忍着腿疼，开始凭借记忆歪歪扭扭地画起示意图。
夜幕彻底降临，洞外赤雾弥漫，黑暗与死寂如同巨大的兽口，吞噬着一切。为了安全起见，夜间需要有人值守巡逻，主要是监听洞口外的动静。
上半夜由林砚负责。她提着那把改装步枪，子弹上膛，关闭保险，如同融入了洞口的阴影里，全神贯注地感知着外界的任何风吹草动。
约莫午夜时分，身后传来轻微的脚步声。林砚没有回头，但从气息和脚步节奏，她知道是陆沉。
“你怎么起来了？”她低声问道，目光依旧警惕地扫视着外面浓稠的黑暗。
陆沉走到她身旁，靠在对面的洞壁上，右手里握着那柄军用匕首，左肩依旧无法用力，脸色在黑暗中显得格外苍白，但眼神却清醒而锐利。“睡不着。”他言简意赅。
两人之间陷入短暂的沉默。洞外，偶尔有不知名夜枭的凄厉叫声划过，更远处，蚀骨者那特有的、此起彼伏的嘶吼如同永远不会停歇的背景噪音。
“那条通道，”陆沉忽然低声开口，打破了沉默，“你怎么看？”
林砚没有立刻回答，仔细倾听了一会儿外面的动静，才缓缓说道：“信息如果属实，价值巨大。但风险在于他本人和通道内部。需要验证。”
“嗯。”陆沉应了一声，目光也投向洞外的黑暗，“他的人，暂时不能完全信任。但通道，值得一探。”
又是一阵沉默。这一次，是林砚先开口，她的声音压得更低，几乎微不可闻：“那本书……‘普罗米修斯’……你怎么看？”
这是她第一次主动与他探讨这个核心秘密。经历了中转站的生死与共，以及此刻在黑暗中的并肩值守，一种超越普通合作者的微妙联系，让她选择了有限的坦诚。
陆沉沉默了片刻，黑暗中，林砚能感觉到他气息的变化。良久，他才用那低沉而沙哑的嗓音，缓缓说道：“不是意外。”
三个字，冰冷，肯定，带着一种洞悉本质的残酷。
林砚的心微微一沉。果然，陆沉也看出了这一点。这绝非简单的实验室泄漏或环境异变，而是一场有预谋的、席卷全球的生物灾难！
“谁会做这种事？”她几乎是下意识地问出了这个困扰她两世的问题。
陆沉转过头，在极其微弱的光线下，林砚能看到他眼中那深不见底的寒意。“权力，资源，清洗……或者，仅仅是疯狂。”他的声音没有任何起伏，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“动机不重要，结果才重要。”
结果就是文明崩塌，人间化为炼狱。
“那本手册，”陆沉继续低声道，“是关键，也是诅咒。拿着它，可能会找到源头，也可能会引来……真正的猎人。”
林砚明白他的意思。能制造出“赤雾”的势力，其背后的力量恐怕远超想象。一旦他们知道这本技术手册流落在外，必然会不惜一切代价追回。
“必须尽快弄清里面的内容，尤其是关于‘赤雾’特性和可能弱点的地方。”林砚说道。这或许是绝境中唯一的一线生机。
“嗯。”陆沉再次简练地回应。他活动了一下因为久站而有些僵硬的右肩，目光再次投向洞外，“先解决眼前。仓库，必须拿下。”
他的语气带着一种不容置疑的决心。无论“赤雾”背后隐藏着多么惊人的秘密，活下去，拥有足够的资源和力量，才是应对一切的基础。
就在这时，林砚的耳朵敏锐地捕捉到，远处似乎传来了一种不同于普通蚀骨者嘶吼的、更加低沉、仿佛带着某种韵律的嗡鸣声，那声音极其微弱，若有若无，却让她后背的汗毛瞬间立起！
“听到什么了吗？”她立刻低声问陆沉。
陆沉也凝神倾听，眉头微微蹙起，摇了摇头：“距离太远，无法确定。可能是风声，也可能是……” 他顿了顿，没有说下去，但眼神中的凝重又加深了一层。
也可能是什么……更不好的东西。
未知的威胁，如同隐藏在赤雾最深处的阴影，正在缓缓逼近。
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