永寿宫偏殿，夜凉如水.
姜妩凝的指尖在光滑的丝线上轻轻捻过，动作优雅，心却猛地一沉。
不对。
这触感……看似柔润，却比前几日用的流光金少了几分骨子里的润泽，指腹划过，甚至带起涩意。
她自小和母亲学习刺绣，对织物的了解早已深入骨髓，这点细微差别，逃不过她的感知。
她将那缕线在烛光下细细端详。
金光流转，耀目依旧，可与记忆中那批丝线相比，总觉得少了几分灵气。
是错觉吗？连日赶工，心神耗损所致？
“云絮，将内务府今日送来的所有金线都取来。”
丝线并排置于灯下时，姜妩凝拿起剪刀，极其小心地剪开一截线头，用指甲轻轻捻开——
只见金线核心，竟夹杂着些许肉眼难辨的淡金色杂质细粉！
这不是简单的以次充好，有人在丝线里动了手脚。
一股寒意瞬间从脚底窜上脊梁。
“华阳今日还在宫里吗？”
云絮道：“昨日就从慈宁宫出宫去了，陛下罚了她禁足，哪怕太后娘娘再护着，她也得照做。”
姜妩凝思忖，华阳刚被贬斥，手伸不了这么长。
能在司制司内务府动手脚，且手法如此隐秘的……
宫里会是谁对付她呢？
她在明，敌在暗。
可以肯定的是对方位高权重，手段阴毒。
她宽慰自己：不能慌，此刻若声张，打草惊蛇，对方必会湮灭证据，内务府甚至会反辩她污蔑。
若隐忍不发，便是坐以待毙，寿宴之上，便是她的死期……她必须靠自己破局。
“云絮，你去和砚书说，想办法在司制司，查清这批丝线的来源，所有经手人。
记住，宁可查不到，也绝不可走漏半点风声。”
“是，夫人。”云絮领命而去。
姜妩凝又道：“红菱，你悄悄回府一趟，将我妆奁最底层那个檀木盒里的东西取来。要快，要隐秘。”
那是她母亲留下的遗物，有几页残破的古籍，记载着一些失传的染织秘法和……几种应对特殊药料的方法。
这是她唯一能想到的，可能扭转局面的希望。
姜妩凝看着那些有问题的丝线，唇角勾起一抹冷笑。
无论这人是谁，你想玩，我便奉陪到底。
你想让我在万寿宴上身败名裂，我偏要踩着你的阴谋，大放光彩。
到时候陛下一高兴，我就求个赏赐，让沁瑶妹妹不入宫为妃。
入夜，翰林院。
几位绣娘将今日完成的部分一一呈给姜妩凝过目。
待她们离去，姜妩凝面对那幅占据了整面墙的巨幅万寿图。
整幅图的核心，是围绕“万寿”二字延伸出的百鸟朝凤、云海仙山，绣娘们负责的是外围繁复的云纹、山水和部分鸟雀。
而最中心、最传神的部分——
那展翅欲飞的金凤的眼眸、以及“万寿”二字，则由姜妩凝亲自执针。
这些“点睛之笔”，用的正是顶级“流光金”。
她根据母亲残页上那个古老配方，冒险用几种特殊的植物汁液，处理了少数几绞问题丝线，逆转有问题丝线的显色效果。
画室门被推开，陆观澜提着食盒走了进来。
他一眼便看到伏在绣架前的女子，她神情专注，纤长的手指引着金线，侧脸线条在光影中显得格外沉静柔美。
陆观澜一时看得怔住，心头泛起一丝悸动。
挥手，示意砚书和云絮、红菱退下。
他没有打扰，静静站在一旁，直到她将那一根线完美收针，才道：
“夫人，累了吧？我给你带了吃的，快歇会儿。”
“嗯。”
姜妩凝舒展了一下僵硬的腰肢和肩膀。
陆观澜走到她身后，力道适中地为她捏着肩膀，“听闻你午膳就没好好用，怎能如此不顾惜身子？”
他说着话，低头一看，她竟睡着了。
“妩凝？醒醒，吃些东西再睡。”他轻轻拍了拍她的脸颊。
可她无意识地嘤咛一声，睡得越发沉了。
陆观澜叹了口气，终是弯腰，小心翼翼地将她打横抱起。
她很轻，在他怀中蜷缩着，像团柔软的云朵。
月色下，他抱着她，稳步朝永寿宫偏殿走去。
养心殿
李福小心翼翼地禀报：“陛下，陆大人去了翰林院，方才……将夫人抱回永寿宫偏殿，夫人睡着了。
后日便是太后娘娘千秋，陆夫人为了万寿图定然是殚精竭虑，太过紧张了。”
君彻执笔的手微微一顿，朱笔在奏折上留下一个稍重的墨点。
“不过是两幅图，她也太过认真了。”
朕很想去看看她。
沉默片刻，将笔搁下，“罢了，让她好好歇着，明日用步辇送她去翰林院，别累着。”
姜阿凝，等千秋宴结束，朕想见你，想和你在一起，那时，你的身子也该恢复好了？
李福道：“陛下，皇后娘娘方才让人来回话，说太后娘娘千秋日，除了万寿图，安排的新入宫秀女表演的节目单也拟好了，
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