回到林府，已是午后。林父林母听闻四人发现，神色立刻变得无比严肃。
陆清昭言简意赅地将废弃码头、红色丝线、神秘汉子以及自己的推断快速说了一遍。
“……对方已有警觉，且必有同伙。那废弃码头及相连区域，极可能是其重要据点或通道。此刻强攻，易遭反噬，亦可能令其断尾逃生。”陆清昭声音冷静，分析利弊，“当务之急，是暗中控制所有可能出入路径，令其成为瓮中之鳖，再寻机一击即中。”
林父闻言，眼中闪过激赏之色。这位看似清冷的年轻人，心思之缜密、决断之果决，远超他的预期。
“陆公子所言极是！”林父沉声道，“我立刻安排可靠人手，扮作渔夫、樵夫、货郎，秘密封锁月牙湾上游至废弃码头所有水陆通道。确保只进不出，且绝不打草惊蛇！”
林母补充道：“府衙那边，我可借由昨日弟子受伤之事，以追查凶徒为由，请他们派人在稍远外围设置明岗盘查，虚张声势，吸引注意，以便我们暗中行事。”
“如此甚好。”陆清昭点头，“双管齐下，明暗结合。”
“那我们呢？”叶明霄迫不及待地问，琥珀色的眼睛里闪着跃跃欲试的光芒，“我们就干等着吗？”
陆清昭看向他，目光深邃：“等，并非静止不动。我们需要进一步确认两件事。”
“其一，那汉子的去向及据点确切位置。其二，那‘红影’的底细及其手段根源。”
他略一沉吟，对林父道：“前辈，封锁布置需时。在此之前，可否请两位轻功绝佳、且精通隐匿之术的弟子，即刻沿那汉子离去的小径秘密追踪，无需靠近，只需远远确定其最终进入的大致区域即可。切记，安全第一，若有任何被发现的可能，立刻撤回。”
“这个容易！”林云飞立刻跳起来，“我去！我家轻功最好的就是我！”
“胡闹！”林母立刻斥道。
“让他去。”林父却忽然开口，他看着自己儿子眼中难得一见的认真和跃跃欲试，沉吟道，“云飞的轻功确实得我真传，机敏也够。再让影卫十三跟着他，互为照应，只查探，不动手。”
林母见丈夫发话，虽仍有担忧，却也没再反对，只是叮嘱道：“千万小心！若有不对，立刻发信号！”
“放心吧娘！”林云飞兴奋地应下，立刻摩拳擦掌地准备去了。
“那第二件事呢？”叶明霄追问，他总觉得清昭看他的眼神有点不同。
陆清昭的目光转向他和柳当归：“第二件事，需劳烦柳先生和……叶大人。”
“我？”叶明霄指了指自己。
“嗯。”陆清昭看着他，“柳先生精通药毒，需尽快分析出那红色丝线及粘液中所含的药物成分，最好能配制出相应的解药或防护之物，以备不时之需。”
柳当归捋须点头：“份内之事，包在老夫身上！”
“至于叶大人，”陆清昭语气平淡，却带着不容置疑的意味，“你观察力细微，记忆超群。需要你立刻回想，昨日茶楼、街市，乃至方才沿途，所有可能与‘胭脂水粉’、‘陈旧香料’、‘红衣’、‘异声’相关的细节，任何蛛丝马迹皆不可放过。尤其是……有无闻到过与那红丝上相似的陈旧胭脂味。”
他顿了顿，补充道：“此事关乎能否查出那‘红影’可能的身份或来源，至关重要。”
叶明霄先是一愣，随即感到一股重任压肩的兴奋和紧张，立刻挺直腰板，郑重点头：“好！我一定能想起来！”他立刻闭上眼睛，努力在脑海中回溯昨日至今的所有见闻，眉头紧紧蹙起，那认真的模样仿佛在破解最复杂的谜题。
陆清昭看着他那副全心投入、连小酒涡都紧张得抿起来的侧脸，目光在他微微颤动的睫毛上停留了一瞬，才移开视线，对林父林母道：“在此期间，我们需一份扬州城最详尽的图志，尤其是运河与瘦西湖周边的水道、巷道、建筑分布图。”
“早已备好。”王父示意管家取来一张巨大的羊皮地图，铺在桌上。
陆清昭俯身，修长的手指在地图上精准地找到月牙湾、废弃码头的位置，然后以其为中心，缓缓向外勾勒，目光锐利如鹰隼，寻找着一切可能被忽略的细节——隐藏的水道、废弃的宅院、偏僻的河湾……
书房内一时安静下来，只剩下叶明霄努力回忆的呼吸声、陆清昭指尖划过地图的细微声响，以及柳当归在一旁捣鼓药瓶的动静。
一种紧张而有序的氛围弥漫开来。
一张无形的大网，正随着陆清昭冷静的指挥和众人的分工合作，悄无声息地撒向月牙湾及其背后隐藏的敌人。
时间悄然流逝。
不知过了多久，叶明霄猛地睁开眼睛，琥珀色的眸子亮得惊人！
“我想起来了！”他声音因激动而有些发颤，“昨天在茶楼，那个后来跟我们说话的老伯！他身上……他袖口上，好像就沾了一点很淡很淡的、类似的陈旧胭脂味！当时没太在意，但现在回想起来，和那红丝上的味道很像！”
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