一进入这片区域，光线顿时暗了下来，周围是嶙峋的怪石和废弃的木桩，水流也变得湍急诡异。空气中弥漫着浓重的水腥味和一股…若有若无的奇异香气！
“是那种味道！”叶明霄低声道。
陆清昭屏息凝神，如同最敏锐的猎犬，指引着方向：“左边岔路，水流有异响。”
小船驶入一条更加狭窄的岔路，两侧石壁高耸，仿佛一线天。而那股奇异的香气也越来越浓。
忽然，前方水道出现了微光，隐约可见一个巨大的、天然形成的石窟入口！入口处的水面上，漂浮着一些新鲜的木屑和油渍。
而更令人心惊的是，石窟深处，似乎隐隐传来锁链拖动的沉闷声响，以及…极其微弱的、仿佛无数人压抑着的痛苦呻吟声！
三人心中一凛，放慢船速，悄无声息地靠近石窟入口。
借着里面透出的微弱火光，他们看清了石窟内的景象——
这哪里是什么简单的藏身之所！这分明是一个巨大的、依托天然石窟改建的水牢和工坊！
石窟一侧，冰冷的河水被木栅栏围成一个个狭小的笼子，里面竟然挤满了面黄肌瘦、眼神麻木的人！有男有女，甚至还有半大的孩子！他们脚上都戴着沉重的镣铐！
而石窟另一侧，则摆放着熟悉的实验工具和炉子，一些穿着深蓝色罩袍的人正在忙碌地分拣、研磨着各种药材，空气中弥漫着浓烈到令人头晕目眩的奇异香气和毒药特有的刺鼻气味！
那些从内府库抢来的木箱已经被打开，里面露出的，竟然是一块块未经雕琢的、散发着微弱荧光的诡异矿石！以及一些密封的、贴着官府封条的陶罐，上面写着“硝石”、“硫磺”等字样！
他们不仅囚禁活人作为“药引”或苦力，还在利用官府的物资，大规模炼制那种奇异香氛和剧毒之物！甚至可能…在尝试配制威力巨大的火药！
那个戴着“三爷”面具的瘦削身影，正站在水牢前，冷漠地注视着笼中那些如同牲畜般的人们。跛足之人恭敬地立在他身后。
而他们的对话，断断续续地飘入藏身暗处的三人耳中：
“…‘母神’苏醒在即，这批‘灵蕴’必须准时送达…” “…放心，‘三舵’的船已备好，从‘鬼见愁’水道走，绝对隐蔽…” “…哼，官府那群蠢货，还在外面打吧？正好替我们拖住时间…等圣教神功大成…”
圣教？神功？灵蕴？母神苏醒？
每一个词都透着令人不寒而栗的邪恶与疯狂！
陆清昭的眼神冰冷到了极致，他缓缓从袖中取出了一枚特制的、信号极其强烈的焰火。
叶明霄立刻明白了他的意图——这里的情况远超预期，必须立刻通知叶靖安，调集大军前来围剿！否则后患无穷！
然而，就在陆清昭即将拉响焰火的那一刻——
“呵…不愧是陆清昭，总能找到别人找不到的地方。”
一个冰冷、沙哑，却又带着一丝奇异熟悉感的声音，突然从他们身后的黑暗中响起！
三人浑身一僵，猛地回头！
只见他们来的水道方向，不知何时悄然驶来了另一艘小船。船头站着一个人，同样穿着深蓝色的长袍，脸上却未戴面具。
火光映照出那张脸——竟然是那个早已“死去”多时、在乱葬岗地穴中被抓获、后来一直如同傀儡般沉默的——前主祭“使者”！
但他此刻的眼神清明、锐利，甚至还带着一丝嘲弄和玩味，哪里还有半分痴傻的模样！
他根本没被控制！他一直都在伪装！
“没想到，这么快就又见面了。”那“使者”看着陆清昭，嘴角勾起一抹诡异的笑容，“哦，或许我该称呼你…陆师弟？”
师弟？！
这两个字如同惊雷，炸响在叶明霄和林云飞的耳边！
陆清昭的身体几不可查地猛地一震，瞳孔骤然收缩，死死盯住那张脸，脸上第一次出现了近乎失控的震惊和难以置信的神色！
“是你…竟然是你…”他的声音低沉沙哑，带着一种难以形容的复杂情绪，仿佛看到了某种绝不可能出现的噩梦。
那“使者”轻笑一声，语气带着一种令人毛骨悚然的亲昵：“难得师弟还记得我这不成器的师兄。看来师父他老人家，没少跟你提起我这不肖徒儿啊？”
师父？师兄？师弟？
陆清昭…和这个邪教魔头，竟然是同门？！
巨大的信息量如同海啸般冲击着叶明霄的大脑，让他一时根本无法思考，只能怔怔地看着陆清昭瞬间失血的侧脸，和他眼中那从未有过的剧烈波动。
石窟内的“三爷”和跛足人也听到了动静，带人围了过来。
前有狼，后有虎。
他们三人，彻底陷入了绝境。
而最大的冲击，来自于身边之人那突如其来的、难以置信的过去。
水波幽暗，映照着陆清昭苍白而震惊的脸，以及那双骤然蒙上重重迷雾的、冰冷的眼眸。
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