灵脉中枢的微光透过雕花窗棂，在密室的冰砖地面上投下斑驳的光影。墨长老躺在冰晶玉床上，胸口的星冰晶石仍在缓缓流转着金蓝色光芒，将他体内躁动的暗影之力暂时压制。林汐坐在床边，指尖轻触晶石表面，能清晰感受到晶石与灵脉之间微弱的共鸣——那是同心印固化后，灵脉自主形成的守护屏障，正一点点修复着被暗影侵蚀的灵力通道。
“咳……咳咳……”墨长老忽然发出一阵剧烈的咳嗽，眼睫颤了颤，缓缓睁开双眼。映入眼帘的是密室顶部雕刻的星冰图腾，他茫然地望了片刻，才缓缓转头看向林汐，眼底的疯狂早已褪去，只剩下浓重的疲惫与悔恨。
“林汐……”他的声音沙哑得像是被砂纸磨过，每说一个字都带着撕裂般的疼痛，“族地……守住了吗？”
林汐点头，将一杯温好的灵脉泉水递到他唇边：“守住了，同心印已经固化在灵脉核心，暗影之力也被封印了。”她看着墨长老苍白的面容，终究还是问出了心中的疑惑，“您……是什么时候与暗影签订契约的？”
墨长老喝下泉水，干裂的嘴唇终于有了一丝血色。他闭上眼睛，像是在回忆一段痛苦的过往：“十年前，我在寒渊深处寻找先祖遗迹时，意外发现了极寒之魄残留的暗影。它在我耳边低语，说能帮我重塑冰脉，让先祖的功绩被世人铭记……”
他的声音带着一丝颤抖：“我那时候被怨恨冲昏了头脑，只想着为先祖报仇，为冰族正名，根本没意识到，那根本不是极寒之魄的暗影，而是……来自深渊的东西。”
“深渊？”林汐心中一紧，急忙追问，“您见过它的样子吗？它有没有说过自己的目的？”
墨长老缓缓睁开眼，眼底满是恐惧：“我没见过它的全貌，只在暗影中看到过一双金色的眼睛，像淬了毒的寒冰，能看穿人的心底最深处的欲望。它说……它要的是北境的灵脉之力，只要我帮它引动灵脉，它就帮我实现愿望。”
他苦笑一声，声音里满是自嘲：“现在想想，我真是愚蠢。它根本不是要帮我，只是把我当成棋子，用我的怨恨来腐蚀灵脉，为它打开深渊的通道。”
就在这时，密室的门被推开，云渊和星瑶走了进来。听到墨长老的话，云渊立刻问道：“您知道它打开深渊通道的具体位置吗？还有，它手中是不是握着一枚黑色的晶石？”
墨长老点头，脸色愈发凝重：“那枚晶石叫‘暗影之核’，是它力量的载体。它说，只要将暗影之核嵌入灵脉核心，就能彻底掌控北境的灵脉。而深渊通道的位置……就在寒渊最深处的祭坛下，那里有一道千年前留下的封印，是星冰先祖为了阻挡深渊之物设置的。”
星瑶握紧手中的星剑，眼中闪过一丝决绝：“我们必须立刻去寒渊，毁掉暗影之核，加固封印！”
林汐却摇了摇头，眉头紧锁：“现在还不行，族地刚经历过大战，族人们的灵力还没恢复，而且我们对深渊的情况一无所知，贸然前去太危险了。”她看向墨长老，“您还知道关于深渊的其他信息吗？比如它的弱点，或者千年前先祖们是如何阻挡它的？”
墨长老闭上眼睛，努力回忆着：“我只记得，暗影中提到过‘星冰同源，光暗相生’，还说……千年前先祖们是用星冰两族的灵力，加上同心印的力量，才勉强将它封印在深渊。它的弱点……似乎是害怕星冰两族的灵力共鸣。”
林汐心中一动，想起了先祖影像中提到的“星冰同源，天地共鸣”。或许，这就是击败深渊黑影的关键。她站起身，对云渊和星瑶说：“我们先回去，召集长老们商议对策，同时让族人们尽快恢复灵力，准备应对接下来的挑战。”
三人离开密室，刚走到灵脉中枢，就看到长老们围在灵脉核心前，脸色凝重。为首的长老看到他们，急忙招手：“你们快来看看，同心印的表面，出现了黑色的纹路！”
林汐三人快步走上前，只见灵脉核心上方的同心印，表面果然浮现出一丝极淡的黑色纹路，像是有什么东西在试图侵蚀它。林汐抬手触摸同心印，立刻感受到一股冰冷的力量，与墨长老体内的暗影之力同源，却更加霸道，更加邪恶。
“是深渊的暗影之力！”林汐脸色骤变，“它已经开始侵蚀同心印了，我们必须尽快想办法阻止它！”
长老们立刻展开讨论，最终决定，由林汐、云渊和星瑶带领一支精锐队伍，前往寒渊探查情况，加固封印；其余长老则留在族地，带领族人们修复防御阵，同时用灵力滋养同心印，阻止暗影之力的侵蚀。
当天下午，林汐三人就带着二十名星冰两族的精锐，踏上了前往寒渊的路。寒渊依旧是一片冰封的世界，寒风呼啸，卷起地上的冰屑，打在脸上生疼。一行人小心翼翼地穿过层层冰棱，终于来到了寒渊最深处的祭坛。
祭坛由黑色的岩石建成，上面刻满了古老的符文，符文早已失去光泽，只剩下斑驳的痕迹。林汐走到祭坛中央，蹲下身，指尖轻触地面的符文，立刻感受到一股冰冷的力量，与同心印上的暗影之力一模一样。
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