灵舟掠过星河边缘的陨石带时，陆小满的衣角被一阵裹挟着细碎金砂的风掀起。他扶住栏杆，望向舷窗外那片逐渐清晰的赤金色世界——沙海界的边缘星环正泛着不自然的暗红色，仿佛被血渍浸染的绸缎，连向来璀璨的恒星光芒都被蒙上了一层灰翳。
小满，沙海界的灵力脉络全乱了。云渊（初代星核守护者）指尖轻点星盘，月白锦袍被星风灌得鼓胀如帆，诚信之钟的波动显示，这里的商道盟契正在崩解，就像被抽走主梁的沙堡。
灵狐从储物袋里探出脑袋，九条尾巴扫过控制台，将一枚嵌着金沙的星盘推到陆小满面前。星盘表面浮现的立体投影里，沙海界的标志性建筑——悬浮在半空的千机沙城正缓缓倾斜，城下纵横交错的商道裂开蛛网般的缝隙，无数驮着货物的沙驼正陷入流沙，驼铃的脆响被扭曲成尖锐的哀鸣。
是契约背叛。星澜长老（虚无境星语族领袖）拄着镶嵌七颗星辰的权杖，缓步走出船舱，权杖顶端的星芒黯淡如将熄的炭火，三百年前沙海界修订《万商同契》，约定货真价实，童叟无欺，可如今商队间互相掺假，连神圣的誓约沙都被掺入了黑晶砂。
灵舟降落在千机沙城坍塌的东城门外，脚下的沙地踩上去发黏，像是混了胶质的流沙。陆小满刚迈出一步，怀中的永恒星核便猛地一沉，星源碎片自动飞出，悬浮在半空发出淡青色的警示光芒——下方三丈处，埋着一块刻满裂纹的石碑，碑面隐约可见诚通四海四个古篆大字。
那是初代商盟的誓约碑。沙海族的小向导（琥珀色瞳孔的少年，脖颈挂着串沙金铃铛）跑过来，声音发颤，三百年前契约崩坏时，它就被当时的商会会长用黑晶砂掩埋了......
话音未落，城内突然传来一阵嘈杂的喧哗。数十道黑影从残垣断壁后窜出，为首的是个穿着锦袍却沾满沙污的中年男子，他手中握着半块碎裂的玉牌（商盟执事的信物），厉声喝道：外乡人！这里不欢迎来查契约的！
他们身上......灵狐的尾巴炸成蓬松的扇形，小满哥哥，那些人的灵力里缠着黑丝！
陆小满眯起眼睛，神识感知到那些黑影周身的灵力确实缠绕着细如发丝的暗纹——那是违背商道契约后滋生的失信灵蚀。永恒星核微微震颤，表面浮现出淡金色的纹路，与星源碎片的光晕交织成一道屏障，将众人护在中央。
我们不是来查契约的。陆小满举起双手，怀中的星核碎片轻轻晃动，我们是来帮沙海界找回千机沙誓
千机沙誓？中年男子愣了一下，随即冷笑，那都是老掉牙的传说！现在的沙海界，谁还信什么货真价实？不掺假就赚不到钱！他身后的黑影们纷纷附和，有人掏出一袋掺着石子的香料，有人举起刻着虚假里程的商图。
突然，城内传来一声清脆的铃响。那声音穿透喧哗，如同清泉落入沙漠——是沙海族小向导脖子上的沙金铃铛。伴随着铃响，城门废墟的阴影里走出一个瘦小的身影：是个抱着旧账本的老商贩，银白的胡须上沾着沙粒，怀里紧紧搂着一盏铜制的（沙海界商队夜间照明的传统灯具，灯芯需用最纯净的沙蜡）。
我信。老商贩的声音很轻，却像重锤砸在每个人心头，三百年前我爷爷说过，沙海界的商道能通天，靠的就是一言九鼎四个字。可现在......他颤抖着展开账本，泛黄的纸页上密密麻麻记着今日售盐十斤，足两昨日易马三匹，无病，最后几页却被撕得粉碎，边缘沾着暗褐色的污渍，上个月，我的孙儿喝了掺了毒的商队奶茶，没了......
中年男子脸色骤变，手中的碎玉牌地掉在地上。他身后的黑影们开始骚动，有人低头看着自己掺假的货物，有人攥紧了虚假的契约文书。
永恒星核突然发出清越的嗡鸣，陆小满怀中的星源碎片自动飞出，与老商贩的诚灯产生共鸣。铜灯的灯芯地点燃，跳动的火焰竟是纯净的淡金色，照亮了誓约碑上被掩埋的碑文——凡沙海子民，当以诚为基，以信为梁，欺人者如陷流沙，永世不得翻身。
是初代商盟的誓词！沙海族小向导扑过去，用衣袖擦去碑面上的沙尘，原来爷爷说的都是真的......
陆小满踏上誓约碑前的台阶，将永恒星核高举过头。星核表面的星纹全部亮起，形成一道金色的光柱，直射向千机沙城上空。光柱所过之处，暗红色的灵力脉络逐渐恢复成健康的橙金色，那些缠绕在商人身上的失信灵蚀发出凄厉的尖啸，化作黑烟消散。
沙海界的文明火种藏在千机沙誓陆小满转身面对众人，而诚信，就是让这团火永不熄灭的薪柴。
中年男子突然跪了下来，重重磕了三个头：我......我错了。我为了多赚十两金子，在香料里掺了石粉，害得邻村的娃娃们吃了肚子疼......他身后的商人们纷纷效仿，有人掏出掺假的货物扔进流沙，有人撕毁虚假的契约，有人抱着老商贩痛哭道歉。
灵狐蹦蹦跳跳地来到老商贩身边，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的膝盖：老爷爷，你的诚灯真好看！老商贩抹了把眼泪，将诚灯举高，金色的火焰映亮了千机沙城残破的城墙，也映亮了每个人眼中的希望。
当夜，千机沙城的废墟上燃起了数百盏诚灯。陆小满与伙伴们坐在沙丘上，望着远处重新亮起的商队灯火——那些灯火不再闪烁诡异的紫光，而是如同星河中的恒星，温暖而坚定。
星核密令的下一站，是冰原界的共生冰髓。云渊望着星盘上逐渐亮起的蓝光投影，但沙海界的教训告诉我们，诚信一旦崩塌，重建需要付出十倍的努力。
陆小满望着手中重新归于平静的星源碎片，轻声道：可只要我们还在，就一定能把每一颗火种都找回来。
灵舟再次启程，驶向星河更深处。沙海界的誓约灯在身后渐次亮起，如同撒落在金色沙漠中的星辰，而前方等待他们的，是冰原界那片被谎言冻结的纯净冰原——以及隐藏在冰层之下的，关于信任与背叛的终极考验。
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