系统的指引清晰明确，三人立刻转向西南方向。有了之前的收获打底，行进间更多了几分底气，对周遭狂暴古妖之力和混乱意志的适应力也明显增强。
荒原的景色单调重复，暗红砂砾，昏黄天光，飘荡的彩色雾气。但系统不时传来新的探测提示，指出某处砂砾下可能埋藏着零星的“赤铁矿母”（土系精粹），或某片区域残留着稀薄的“寒冰魄息”（冰系精粹），虽然量少，但蚊子腿也是肉，三人顺路收集，积少成多，修为点和各项抗性都在稳步提升。
行进了约莫一个时辰，距离系统标记的传承烙印位置越来越近。空气中弥漫的古妖之力似乎变得更加凝实，那些飘荡的意志雾气也越发浓郁，颜色偏向暗紫，散发出的情绪以“狡诈”、“隐匿”、“瞬杀”为主，显然与那空间、隐匿类的传承有关。
“应该就在前面那片乱石区。”林风指着前方。那里散布着许多巨大的、形状怪异的黑色岩石，像是某种巨兽崩塌的骨骸，又像是一座座天然的黑色石碑，形成一个复杂的石林。
三人提高警惕，放缓脚步，踏入石林。石林内部光线更加昏暗，怪石投下长长的阴影，交错纵横，形成许多视觉死角。空气中那股“隐匿”的法则残留感越发明显，让人不由自主地屏息凝神。
【警告：探测到微弱但活跃的阴影能量波动，与影族力量同源，但更加古老精纯。波动源位于正前方一百五十米处，与传承烙印位置重合。】系统的警报突然响起。
阴影能量？与影族同源？在这妖族上古秘境里？
林风心中猛地一凛，立刻示意苏清月和洛璃停下。“前面不对劲，有阴影能量，可能和影族有关，小心埋伏。”
苏清月眼神一寒，冰魄剑悄然出鞘半寸，无声的剑意弥漫开来，感知着四周每一寸空间的细微变化。洛璃握紧青莲火尺，尺头青焰内敛，蓄势待发。
三人收敛气息，借助怪石的阴影，小心翼翼地向前摸去。
穿过几重石隙，前方豁然出现一小片相对开阔的空地。空地中央，一块比其他石头更加巨大、形似某种兽爪的黑色巨岩下，静静悬浮着一团拳头大小、不断变幻着深紫与暗银色光晕的朦胧光团。那光团内部，隐约可见无数细密的、如同空间裂缝般的银色符文与代表着“阴影”、“隐匿”的暗紫色纹路交织流转，散发出玄奥莫测的气息——正是系统所说的传承烙印碎片！
然而，在巨岩的阴影处，以及那传承光团附近的地面上，赫然残留着数道清晰的、如同被利爪撕裂的痕迹！痕迹呈现出一种不祥的灰黑色，边缘散发着微弱的、与影族阴影之力同源、却又更加凝练古老的气息！
更令人心头发寒的是，在空地边缘，倒伏着两具尸体。看装束，正是此次进入秘境的妖族候选者！一人心口被洞穿，伤口焦黑，血液早已凝固发黑；另一人则是脖颈被利爪撕裂，头颅歪向一边，脸上残留着惊骇与痛苦的表情。他们的尸体旁，散落着一些刚采集不久的古妖精粹，显然是在此发现了传承，却遭遇了不测。
“是金翅卫的乌羽和玄龟族的岩山！”洛璃低呼，认出了死者身份。这两人在候选者中实力都不弱，竟然悄无声息地死在了这里！
“伤口残留的阴影气息……和影族很像，但更加精纯霸道，而且……带着一股古老蛮荒的意味。”苏清月蹲下身，仔细查看伤口，秀眉紧蹙，“不像是‘幽影’小组的人，他们潜入皇城，不会携带如此明显的、带有古老特征的阴影力量。”
林风脸色凝重，系统也给出了分析：【检测到‘上古阴影兽’残留爪痕与气息。推测：此秘境中可能存在因古妖之力异变或上古遗存的‘阴影兽’，其力量本质与影族同源，但更为原始狂暴。该兽已被传承烙印吸引或守护在此，击杀了先到者。警告：目标可能仍潜伏在附近阴影中，威胁等级：高。】
上古阴影兽？秘境中土生土长的危险存在？这解释了为何会有与影族相似却又不同的阴影力量。
“传承还在，那阴影兽可能还在附近，或者暂时离开了。”林风低声道，“我们不能贸然过去，先布下预警，观察一下。”
他取出几枚得自天衍宗的基础预警阵旗，配合自己的混沌之力，在周围几个关键位置布下简单的“混沌感灵阵”。此阵对能量波动，尤其是阴影、空间类波动异常敏感。
苏清月则将剑意感知网无声铺开，覆盖方圆五十丈。洛璃则点燃了一小撮特制的“驱邪香”，香气能干扰低阶阴魂邪物的感知，对阴影生物或许也有一定效果。
三人隐藏好身形，耐心等待。
时间一点点过去，空地上的传承光团依旧静静悬浮，散发着诱人的波动。那巨岩下的阴影，似乎比周围更加浓重、更加……具有“质感”。
约莫一炷香后，苏清月的剑意感知网边缘，捕捉到了一丝极其细微的、如同水波荡漾般的阴影涟漪！
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