“郑头儿，”一个年轻士兵爬上来，脸上全是血和灰，“东墙……快撑不住了！”
郑校尉啐出一口带血的唾沫：“撑不住也得撑！陛下在东京看着呢！咱们要是丢了新郑，东京百万人吃什么？”
“可是弟兄们……”
“没有弟兄们了！”郑校尉嘶吼，“只有死人和快要死的人！去！告诉所有还能动的，拆房子，把梁木、砖石都搬上城墙！金狗再敢上来，用牙咬也要咬死他们！”
年轻士兵红着眼眶跑开。
郑校尉望向东方。太阳完全升起来了，照在血污的城墙上，反射着刺眼的光。远处，金军正在重新列阵，这次他们推来了冲车——巨大的原木包裹铁皮，下面有轮子，由几十个士兵推着前进。
那是攻城的杀手锏。以新郑的城门，经不起几下撞击。
“准备火油！”郑校尉嘶声。
但守军已经没有火油了。昨天最后一罐，已经用来烧金军的云梯。
绝望，像冰冷的藤蔓，缠上每个人的心脏。
就在此时，北面突然响起号角声！
不是金军的牛角号，是宋军的竹哨！紧接着，烟尘滚滚，一支骑兵出现在地平线上，打的是“岳”字大旗！
“援军！是岳将军的援军！”城头爆发出狂喜的呼喊。
郑校尉揉揉眼睛，不敢相信。岳飞不是在北面吗？怎么来得这么快？
但下一刻，他的心沉了下去。
因为那支“援军”只有不到五百骑，而且冲锋的阵型散乱，旗帜歪斜——更像是溃败的残兵。
果然，金军阵中分出一支骑兵，约千人，迎上去截击。双方交手不过片刻，宋军骑兵就开始溃散，四散奔逃。
是诱饵？还是……真的败兵？
郑校尉来不及细想，因为金军的冲车已经逼近城门。
轰！
第一下撞击，城门剧烈震颤，灰尘簌簌落下。
“顶住！”郑校尉带人用身体抵住城门。
轰！第二下。门闩出现裂纹。
“拆房子！用木头加固！”
守军疯狂地拆毁靠近城门的民房，把梁木、门板、一切能找到的东西，堆在门后。
轰！第三下。门闩断裂。
城门，开了。
金军的欢呼声如潮水般涌来。郑校尉拔刀，对身后残存的守军嘶吼：
“弟兄们！最后一战！”
“杀！”
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赵士程带着四千人马赶到新郑时，看见的是敞开的城门，和城门内堆积如山的尸体。
金军已经入城了。
但战斗还没结束。巷战在每一条街道展开，守军退入民房，从窗口、屋顶、巷口，用一切能用的东西攻击金军。一个老妇人从二楼倒下滚烫的开水，一个孩子用弹弓射石子，甚至有几条野狗，也在撕咬落单的金兵。
这就是新郑。一座小城，但骨气不小。
“少卿，怎么办？”亲信问。
赵士程看着城内的混战，脑中飞快盘算。硬冲进去，他的四千人未必能打赢五千金军。但若此时撤退……
“分兵。”他下令，“五百骑兵，绕到城西，烧金军的营帐辎重。一千步兵，在城外擂鼓呐喊，做出大军压境之象。其余人，跟我——冲城门！”
“冲城门？”亲信惊道，“那不是送死？”
“是送死，也是救城。”赵士程拔剑，“陛下让我们袭扰，但若新郑彻底陷落，袭扰何用？今天，要么把金军赶出去，要么……死在这里。”
他回头，看向那三千义军——这些人大多面黄肌瘦，手中的兵器参差不齐，但眼神里有一种东西在燃烧。那是家园被毁的恨，是亲人被杀的血，是憋了太久的怒火。
“弟兄们！”赵士程举剑，“金狗在屠我们的城，杀我们的人！今天，咱们不是为朝廷打仗，是为爹娘，为妻儿，为那些死在金狗刀下的乡亲！”
他顿了顿，嘶声吼道：
“跟我冲！杀光金狗！夺回新郑！”
“杀！杀！杀！”
三千人齐声怒吼，如洪流般冲向城门。
赵士程一马当先。他其实不会武，剑都握不稳。但此刻，他必须冲在最前面——因为只有这样，这些义军才会跟着他，才会相信他。
箭矢从城头射下，身旁不断有人倒下。但他没停，也不能停。
冲进城门时，一个金兵挥刀砍来。赵士程本能地举剑格挡，虎口震裂，剑脱手飞出。那金兵狞笑着举刀再砍——
噗嗤。
一支长矛从侧面刺来，贯穿金兵胸膛。是一个满脸稚气的少年兵，最多十五岁，手在抖，但眼神凶狠。
“少卿……小心。”少年声音发颤。
赵士程捡起剑，拍拍少年肩膀：“跟紧我。”
巷战开始了。这是最残酷的战斗，没有阵型，没有战术，只有狭路相逢，你死我活。义军虽然缺乏训练，但熟悉街巷，三人一组，五人一队，从各个角落袭击金军。
更关键的是，城西的金军营帐起火了——那是赵士程派出的五百骑兵得手了。
完颜活女果然慌了。他看见城外烟尘滚滚，听见战鼓如雷，又见营帐起火，以为宋军主力来援。
“撤！先撤出去！”他嘶吼。
金军开始后退。但巷战中，撤退比进攻更难。义军像疯狗一样咬着不放，每条巷子，每个转角，都有冷箭、绊索、甚至从屋顶砸下的磨盘。
当金军终于退出城门时，五千人只剩不到三千。
而新郑城内，活着的人，也不足三百。
赵士程站在尸山血海中，官袍破碎，脸上带血。他赢了，但赢得太惨。
“少卿，”亲信踉跄走来，“咱们……守住了。”
“不。”赵士程摇头，“是守住了今天。明天，完颜活女还会来。”
他看向东方，太阳已经升得很高。
“传令，全城百姓……撤离。带上能带的一切，烧掉带不走的。新郑，不能留给金军。”
“那城池……”
“城池不重要。”赵士程转身，“重要的是人，是粮。只要人活着，粮食运回东京，我们就没输。”
他顿了顿，低声自语：
“这只是开始。”
远处，东京方向，又升起一股狼烟。
是求援的信号。
（第二十六章完）
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