越野车最后一段路颠簸得厉害，车轮碾过盘结的树根和松软的腐殖土，终于在一片格外茂密的阔叶林边缘彻底停下。车门打开，一股浓重、湿润、带着明显发酵酸甜的气息立刻涌了进来。
小田卷博士深吸一口气，脸上露出熟悉的、属于研究者的专注神情：“下车吧，前面得靠走了。这片林子湿度、温度和腐殖层厚度都正好，是蘑蘑菇最喜欢的栖息地之一。监测显示最近是它们活跃期，运气好的话，能看到不少有意思的群体行为。”
林风跟着下了车，靴子底立刻陷进一层绵软厚实的、由无数落叶和枯枝分解形成的黑色腐殖土里。黑鲁加紧随其后落地，暗红色的矫健身躯在林下斑驳变幻的光影中仿佛一团移动的阴影，只有那双琥珀色的竖瞳在昏暗中闪烁着敏锐的光，不断扫视着周围每一片蕨类后方和扭曲树干间的缝隙。喵头目从车窗灵巧跃出，暗铜色的爪子踩在铺满地面的枯叶上，发出细碎密集的咔嚓声，它抽了抽鼻子，显然对空气里那股过于浓郁的、类似蘑菇炖汤的气味不太适应，打了个小小的、带着嫌弃意味的喷嚏，还抬起爪子蹭了蹭鼻尖。
小遥抱着火稚鸡小心翼翼地踩到地面，怀里的小家伙头顶那簇橙红的小火焰在阴凉的林间稳定燃烧，驱散着渗入的寒意。小胜则背着他的小背包，脸上又是兴奋又是紧张，镜片后的眼睛睁得老大，不停地左右张望。两名研究员已经默不作声地开始从后备箱搬运各种轻便的观察设备——带有长焦镜头的摄像机、架在三脚架上的高灵敏度声音采集器、还有便携式的空气孢子计数器。
一行人跟着小田卷博士，沿着一条被不知什么动物或宝可梦踩踏出来的、时断时续的狭窄小径，向林子更深处走去。头顶是层层叠叠、几乎遮天蔽日的宽大树叶，漏下的光线被过滤成一种朦朦胧胧的、带着绿意的昏黄色调，无数微尘和肉眼难以看清的细小孢子在光柱中缓慢浮沉。四周安静得过分，只有脚底碾碎枯叶的咔嚓声，和自己略显放大的呼吸声，间或夹杂着远处传来的、某种菌类开合的、极其轻微的“噗噗”声。
走了大约十分钟，前面领路的小田卷博士忽然停下，抬起右手，手掌向下压了压，示意所有人停步并保持安静。他微微侧身，用眼神示意众人看向左前方。
那里是一片相对开阔的林间空地，地势略低，积蓄的湿气更重，光线也比幽暗的路径上稍亮一些。空地的地面不是裸露的泥土，而是覆盖着厚厚一层颜色深褐、近乎漆黑的、油亮湿润的腐殖质。
而此刻，那片空地上，正静静聚集着一大群宝可梦。
是蘑蘑菇。数量目测有三四十只，甚至更多。
它们一个个安静地蹲在原地，圆滚滚的身体呈现出一种暖褐色与奶油白交融的、如同上好松露巧克力般的色泽，上面不规则的斑点像是随手撒上的糖霜，这让它们几乎与脚下深色的腐殖土和周围枯败的落叶完美地融合在一起，若不凝神细看，很容易将其误认为是地面上自然隆起的一颗颗小蘑菇。它们每一个的头顶都撑着一柄小巧的、边缘微微向内卷曲的褐色菌盖，像一顶顶微缩的童话精灵帽。
此刻，这些蘑蘑菇头顶的小菌盖，正以缓慢而同步的节奏，微微张合着。每一次菌盖轻启，都能隐约看到菌盖下那双圆溜溜的、带着天真神情的黑色小眼睛，以及更下方细小的嘴巴。伴随着这安静的开合，有极其细微的、近乎无形的淡黄色粉尘，从菌盖的褶皱中被释放出来，袅袅升腾，融入空气中，形成一片朦胧的、缓慢旋转飘荡的孢子雾。整个过程肃穆、缓慢，带着一种难以言喻的、关于生命延续的原始仪式感。
在这群安静释放孢子的蘑蘑菇外围，稀疏地站立着几只体型明显大得多、气息也截然不同的守护者。
那是斗笠菇。
它们的身躯挺拔，肌肉线条在苔藓绿色的外皮下清晰可见，充满力量感。最引人注目的是它们头顶那顶厚重、坚硬、边缘甚至隐隐反射出锐利寒光的赤褐色菌盖，形如其名，宛如一顶坚实的斗笠。菌盖下方，是一双完全不同于蘑蘑菇天真眼神的、锐利如刀且充满警觉战意的红色眼眸。它们双臂前端覆盖着特殊的白色多孔菌套，看上去如同天生的格斗拳套，静静地垂在身侧。其中一只背靠着一棵老树，另一只则静静矗立在空地边缘一块微微凸起的树根上，尾巴末端那丛醒目的绿色针状孢子簇微微颤动，如同蓄势待发的箭矢。它们的目光如同最精密的扫描仪，一遍又一遍地巡视着空地周围的每一寸阴影，任何风吹草动都逃不过它们的感知。
小遥下意识地屏住了呼吸，连怀里的火稚鸡似乎都感受到了这宁静中蕴含的庄重，缩了缩脖子，头顶的小火焰也收敛了跳动，变得平稳而温和。小胜更是紧紧捂住了自己的嘴巴，生怕一点轻微的抽气声都会惊扰这片静谧的奇观。两名研究员已经如同融入环境的岩石，悄无声息地架设好设备，镜头对准了那片空地，连调整焦距的细微摩擦声都降到最低。
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