一、离峰·林晚晴的“北行抉择”与“海途初变”
孤峰平台，晨光熹微。
海风带着咸湿的气息，吹散了昨夜残留的血腥与混乱。平台上已被粗略清理，血迹被沙土掩盖，但那场冲突留下的无形裂痕，却如刻在石上的划痕，清晰可见。
土人聚落笼罩在一片异样的安静中。温和派长老在几位明事理的族人搀扶下，与陈恪、沈炼进行了长时间的、艰难的沟通。大祭司已被严密控制，那几个被污染的“特殊个体”依旧昏迷，被隔离看管。普通土人们或惊惧、或茫然、或依旧带着残留的敌意，远远观望。长老承诺会尽力约束族人，配合清除可能残留的污染源头（如祭司的隐秘祭祀场所、接触过暗红晶石的物品等），但也恳请明军暂时不要进一步刺激聚落，给予他们时间处理内部事务。
陈恪与沈炼商议后，答应了长老的请求。眼下稳定压倒一切，他们需要集中精力应对即将到来的“静默帷幕”和林晚晴的北行计划。
此刻，林晚晴站在平台边缘，望向下方波光粼粼、却仿佛比往日更加“粘稠”的海湾。她已换上了一身沈炼提供的、便于行动的深色劲装，外罩一件不起眼的灰色斗篷，将窈窕的身形和显眼的银发（已尽量束起藏于斗篷内）遮掩大半。眉心印记在她刻意收敛下，只余一丝微不可察的温润光泽。
她手中紧握着那柄“和谐能量发射器”短杖，这是她目前最重要的依仗之一，也是身份与能力的象征。枢纽核心在她离开前，向她开放了部分基础维护协议和几个简易的能量构造图谱，让她能在一定程度上自行引导、凝聚微量的“和谐”能量，以备不时之需，但强调除非必要，绝不可在“帷幕”影响下大范围动用。
“林姑娘，船已备好。”沈炼走到她身边，低声道。他依旧一身黑衣，面容冷峻，但眼神中少了些审视，多了几分凝重与隐隐的尊重。“按计划，我们乘一艘缴获的土人快速划艇离港，到外海五里处，换乘接应的海沧船（一种中小型战船）。船上皆是精挑细选、绝对可靠的弟兄。徐海（沈炼副手）会扮作商船管事，你以‘南下探亲遇海难获救的官家小姐’身份同行。沿途会尽量避开官船巡检，但若遇盘查，有准备好的路引和说辞。”
林晚晴点点头：“有劳沈大人费心安排。”她顿了顿，看向陈恪，“陈千户，此地……就拜托您了。门户我已暂时从内部设置半封闭，除非持有特殊信物（她将一枚微缩的枢纽能量印记注入一小块贝壳，交给了陈恪），否则难以从外部开启。土人那边，还请您与长老多沟通，尽量安抚，小心提防。”
陈恪抱拳，郑重道：“姑娘放心！陈某在此，定保门户无虞，静候姑娘与朝廷佳音！” 经过平台之事，他对这位看似柔弱的少女，已是心悦诚服。
林晚晴又望向一直沉默站在一旁、气息仍有些虚弱的土着长老，深深一礼：“长老，救命守护之恩，晚晴铭记。我此去，既为自身，亦为查明威胁，寻找破解之道。望圣地安宁，望长老保重。”
长老微微颔首，苍老的目光中蕴含着复杂的情绪：“契约者，前路艰险，远超你所见。‘帷幕’已降，‘织网者’之影潜伏于深海与星空间。紧守本心，慎用圣力。愿先祖之灵与‘和谐’之光，护佑你前行。”
告别完毕，林晚晴不再犹豫，与沈炼及三名挑选出的精锐护卫，登上了一艘狭长的、用硬木和兽皮制成的土人划艇。划艇悄无声息地滑出隐蔽的小湾，借着清晨的海雾和渐渐弥漫开来的、那令人心神压抑的“凝滞感”（“静默帷幕”初显效应），向着外海驶去。
离岸越远，那种“凝滞感”便越发明晰。并非狂风巨浪，相反，海面呈现出一种诡异的平静，连波浪都仿佛变得缓慢而沉重。天空不是阴云密布，却显得格外“低矮”和“沉闷”，阳光透过一层无形的介质洒下，失去了往日的清亮，带着一种昏黄迷蒙的色调。空气中，海鸟的鸣叫变得稀疏而短促，仿佛被什么扼住了喉咙。
林晚晴能清晰地感觉到，眉心印记对外界能量的感知变得迟滞，手中短杖与遥远枢纽的微弱联系也时断时续，如同隔着厚重的毛玻璃。“静默帷幕”的影响，比她预想的更快，也更全面。
划艇上的水手（由沈炼部下伪装）奋力划桨，但速度明显比平时慢了许多，仿佛海水阻力增大了。每个人的呼吸都不自觉地变得有些粗重，心头沉甸甸的，一种无名的烦躁与隐隐的恐惧，如同湿冷的藤蔓，悄然爬上心头。这就是“帷幕”对普通人心绪的压抑效应。
沈炼紧抿着唇，警惕地注视着四周的海面与天空。他的直觉告诉他，这片海域，比任何时候都更加危险，不仅因为可能存在的“敌人”，更因为这无处不在的、令人不安的“寂静”。
终于，在压抑的航行约一个时辰后，前方迷蒙的海雾中，隐约出现了接应海沧船的轮廓。众人精神一振。
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