崇祯六年春，三月十八。
松江府外海，一支规模空前的舰队正在集结。十二艘新造的“靖海级”铁甲舰（比“镇海级”更大更先进）、二十四艘“巡海级”快速巡洋舰、三十六艘“护卫级”驱逐舰、八艘补给船、两艘医院船——总计八十二艘舰船，水手官兵一万两千余人。
这是大明有史以来最强大的远征舰队，也是沈敬赌上一切的最后一搏。
旗舰“靖海号”的舰桥上，沈敬披着黑色大氅，海风吹动他花白的鬓发。他的身边，是新任靖海总督俞咨皋（虽然断了一臂，但依然坚持参战）、工部尚书徐光启、东厂理刑千户汪直。
四个人，四个锚点，站在了最后的战场上。
“大人，”徐光启汇报道，“所有舰船完成最后检修，弹药、燃煤、粮草充足。水手们士气高昂，只是……对远航还有些忐忑。”
沈敬点点头：“告诉他们，这不是普通的远航，而是……复仇之旅。每一艘船的名字，都代表着一段仇恨——‘镇远’、‘靖远’、‘来远’、‘定远’，还有‘张岳号’、‘钱二号’、‘王铁柱号’……我们要带着所有逝者的意志，去完成他们未竟的事业。”
“是！”
“汪直，‘影刃’那边有什么动静？”
“大部分已经肃清。”汪直的声音依然冰冷，但眼中有了温度，“‘夜枭’确认死亡，‘鲲鹏号’沉没时他就在船上。现在‘南方阴影’群龙无首，内部乱成一团。我们的内线说，他们在‘归墟’的防御已经削弱了三成。”
“三成……不够。”沈敬看向东方，“我们需要更多。”
“所以，”俞咨皋接口，“我们还有一个秘密武器。”
他指向舰队后方，那里有两艘造型怪异的船——没有炮塔，船身低矮，船首有一个巨大的撞角，船尾则有奇怪的装置。
“‘潜蛟级’潜水艇。”徐光启解释道，“根据张尚书生前留下的图纸，加上我从西洋带回的技术，秘密建造的。可以在水下潜行，发射鱼雷，专门用来突破港口防御。”
潜水艇。这个概念，即使在西洋也还在试验阶段。但张岳在生前就已经有了完整的设计思路，甚至留下了详细的图纸。
“他早就想到了这一天……”沈敬喃喃道。
“对。”徐光启眼中含泪，“张尚书说过，最好的防御是进攻。如果有一天我们要去‘归墟’，一定要有能潜入水下的船。”
沈敬深吸一口气：“好。传令全军——午时三刻，准时出发。目标——”
他指向东方，指向那片未知的深海：
“归墟。”
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一、深海迷踪：七日航程
舰队驶离长江口，进入东海。起初几天风平浪静，航行顺利。但到了第四天，情况开始变得诡异。
首先是罗盘失灵。所有船只的罗盘指针都在疯狂旋转，无法指示方向。接着是浓雾——不是海面上常见的雾，而是一种粘稠的、泛着微光的灰雾，能见度不足百米。
更诡异的是，海水的颜色变了。从正常的深蓝，变成了墨绿色，甚至……泛着淡淡的荧光。
“就是这里。”沈敬站在舰桥上，看着周围诡异的景象，“十年前，汪直追踪补给船，就消失在这片海域。后来我们多次派人探查，都有去无回。”
“这雾……不正常。”徐光启用仪器测量着，“含有未知的磁性物质，能干扰所有电子和磁力设备。而且……似乎有致幻成分。”
话音刚落，了望哨就传来惊呼：“右舷！有船！”
所有人看向右舷。浓雾中，隐约可见一艘黑色巨舰的轮廓——是“鲲鹏号”！但它明明已经沉没了！
“是幻象！”汪直厉声道，“所有人保持清醒！这雾能激发内心最深处的恐惧！”
果然，片刻后，“鲲鹏号”的幻象消失了。但紧接着，左舷又出现了“海龙号”，前方出现了“靖远号”的残骸……
各种恐怖的幻象层出不穷。有些水手开始崩溃，哭喊、尖叫、甚至有人想跳海。
“启动声波驱散装置！”徐光启下令。
这是出发前特意准备的——根据张岳的笔记，这种致幻雾气可能对特定频率的声波敏感。果然，当低沉的声音响起时，雾气开始波动，幻象也逐渐消散。
但真正的危险，才刚刚开始。
第五天午夜，舰队遭到了攻击。
不是来自海面，而是……来自水下。
“报告！三号补给船被击中！船底破了个大洞！”
“五号驱逐舰也中弹了！”
“是鱼雷！水下有敌人！”
“潜蛟级出动！搜索水下目标！”
两艘潜水艇潜入水中。很快，声呐发现了目标——十几艘小型潜艇，正在水下穿梭，不断发射鱼雷。
水下战斗爆发了。这是人类历史上第一次大规模潜艇战。黑暗中，鱼雷拖着白色的航迹交错而过，爆炸声此起彼伏。
“报告！击毁敌潜艇六艘！我方损失一艘潜水艇，三艘驱逐舰重创！”
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