洪武朝的坤宁宫，在经历了那场惊心动魄的“双龙会”后，并未恢复平静，反而陷入了一种更深沉、更压抑的紧张氛围中。
朱元璋的紧急口谕迅速下达，工部的匠人在天亮前便被秘密召入皇宫，在严密的监视下，开始“修复”因“地动”而“受损”的坤宁宫偏殿。对外，这只是一次轻微的、未造成人员伤亡的异常震动。但对内，所有当夜在坤宁宫附近值守、目睹或感受到了异象的宫人侍卫，都被毛骧麾下最精锐的力量迅速而“妥善”地处置了。血腥味被更浓重的香灰和新鲜木料的气息掩盖，仿佛昨夜真的只是一场意外。
然而，真正的风暴，正在这暂时的平静表面之下，于大明最高权力的核心层内酝酿。
当太子朱标、左赞善宋濂，以及锦衣卫亲军指挥使毛骧（此时官职名或有差异，但职能类似）被连夜召至奉先殿偏殿时，他们看到的是一个与往日截然不同的朱元璋。
皇帝依旧穿着昨夜那身有些皱褶的常服，端坐在御案之后，背脊挺直如同标枪。他的脸上没有了前些日子的狂暴与赤红，取而代之的是一种如同万年寒冰般的沉静，但那双眼睛，却亮得吓人，锐利如刀，缓缓扫过殿中三人时，仿佛能剖开一切伪装，直抵灵魂深处。
殿内没有点太多灯烛，光线昏暗，更添几分压抑。空气仿佛凝固了，只有朱元璋指尖无意识敲击御案边缘的、轻微却规律的笃笃声。
“昨夜之事，”朱元璋终于开口，声音不高，却带着一种金石摩擦般的质感，字字清晰，砸在人心上，“你们……有何看法？”
朱标心中惴惴，他昨夜也被那突如其来的震动和坤宁宫方向的异常动静惊扰，但具体情形并不清楚，只从父皇严厉的口谕和今早宫中诡异的气氛中察觉出不寻常。他斟酌着词句：“父皇，坤宁宫突遭……地动，幸赖祖宗庇佑、父皇洪福，母后与宫室皆安然无恙。儿臣以为，当务之急是确保母后静养，安抚宫人，并令钦天监详查地动缘由，以安天下之心。”他尽可能将事情往“自然现象”上引导，虽然他自己也不太信。
宋濂低着头，心中翻江倒海。他比太子知道得多一些，昨夜他被惊醒后，隐约听到了坤宁宫方向传来的、绝非地动能解释的奇异轰鸣和短暂的人声鼎沸（虽然很快平息），今早入宫，更是感觉到了无处不在的紧张与肃杀，以及那些熟悉面孔的消失。他隐隐觉得，这绝非简单的地动，恐怕与皇帝近来诡异的行为、皇后病情的“转机”，甚至……与那些关于“鬼神”的隐晦流言有关。但他不敢妄言，只是附和道：“太子殿下所言甚是。天象地动，虽有预警，然终究莫测。陛下与皇后娘娘洪福齐天，当能逢凶化吉。眼下确应以稳定为重。”
毛骧则直接跪倒在地，以头触地：“臣失职！未能护卫宫闱周全，致使陛下与皇后受惊，罪该万死！请陛下降罪！”他作为皇帝最锋利的爪牙和耳目，昨夜坤宁宫发生那么大的异常，他却未能提前预警、及时控制，此刻心中惶恐到了极点。
朱元璋静静听完三人的话，脸上没有任何表情，只是那敲击桌面的手指，停顿了一下。
“地动？”他忽然扯了扯嘴角，露出一丝近乎嘲讽的弧度，“标儿，宋先生，你们……真的相信，昨夜坤宁宫的动静，仅仅是地动？”
朱标和宋濂心头一紧，同时感受到了皇帝话语中那冰冷的质询和深不可测的意味。
“父皇，儿臣……”朱标有些慌乱。
“陛下，臣……”宋濂也不知该如何接话。
朱元璋没有等他们回答，目光转向毛骧：“毛骧，你起来。昨夜之事，非你等凡人所能预料，更非武力所能阻拦。朕不怪你。”
毛骧如蒙大赦，又重重磕了个头，才敢起身，垂手侍立，后背已被冷汗浸湿。
“但，”朱元璋话锋一转，声音陡然变得森寒，“昨夜之事，涉及国本宫闱之秘，关乎皇后凤体安危，更可能……牵动我大明国运气数！朕召你们来，不是要听这些虚言。”
他身体微微前倾，那双锐利的眼睛依次扫过三人：“从现在起，朕说的每一句话，你们给朕听清楚，记牢了，烂在肚子里。若有半分泄露……你们知道后果。”
无形的压力如同山岳般压下，朱标、宋濂、毛骧都感到呼吸一窒，连忙躬身应是。
朱元璋缓缓靠回椅背，目光变得有些悠远，仿佛穿透了殿宇，看向了某个不可知的维度：“昨夜，坤宁宫确实发生了超乎常理之事。有‘东西’……或者，按某些说法，有‘存在’，以不可思议的方式，短暂地……连通了另一个‘地方’。”
他顿了顿，似乎在斟酌如何描述那匪夷所思的景象：“朕看到了……另一个‘大明’。年号……‘永乐’。”
“永乐？！”朱标失声惊呼，宋濂也猛地抬头，眼中充满了难以置信。毛骧虽然不明具体，但“另一个大明”这个词，已足够让他心惊肉跳。
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